что не появятся какие-нибудь гиены, планирующие атаковать раненого льва.

Первые предчувствия беды я увидел ещё в Монголии, не успев добраться даже до Китая.

Этим звоночком стал отряд очень быстрых паукообразных тварей, бегущих куда-то с запада на восток. Головы существ, из которых и преобразовали, не особо отличались от человеческих, так что даже с моей высоты очень легко было заметить узкий разрез глаз, присущий китайцам.

Получается, что у Ллос уже хватает бедных китайцев, из которых она делает себе новых любимчиков. Куда хуже то, что эти монстры уже так далеко от предыдущей границы владений паучихи. Неужели она умудрилась продвинуться так далеко за столь короткий срок?

На всякий случай я поднялся максимально высоко, продолжая свой полет исключительно по карте. Спуститься ниже решился лишь добравшись до Пекина, прикинув, что где-то подо мной и должен быть «Запретный город», в котором и квартировал Шихуанди.

— Вашу мать, — пробормотал я, осознавая, что самые худшие предположения оправдались. — А ведь я обещал тебе помощь…

На месте древних сооружений теперь было огромное пепелище, по которому туда-сюда бродил огромный монстр, над которым явно поработала Ллос или кто-то из её приближенных. Понятное дело, что вряд ли лично она занимается преобразованием людей в своих последователей, но ради таких целей вполне могла и спуститься сама.

— А ведь он не фигней мается, — внезапно заметил я некую системность в его перемещениях.

«Площадка для малого алтаря Ллос», послушная система выделила огромную территорию под моими ногами.

Зашибись, она уже и тут свой алтарь клепает. Раз необходима такая огромная территория, то это явно будет не те небольшие ящички, которые я видел во всех остальных храмах. Неплохо готовится, гадина.

«Придется, видимо, на самом деле первый натиск встречать во владениях Аскета», осознал я. Китай для нас потерян окончательно, если даже древнего императора обратили в своего вассала.

Понятно, что эта идея не особо понравится Аскету. Он и сам мне признался, что понятия не имеет, что делать дальше, но допускать появления пауков и им подобным на своих землях не хочет.

Это логично. Никогда не поймешь, что взбредет в голову существу, которое сильнее тебя на несколько порядков и явно размышляет в каких-то иных сферах.

«Оп», ощутил я на себе чужой взгляд. Это бывший император с чего-то поднял голову и уставился на меня своими пустыми глазами, чей взор пробирает до самых далеких уголков души.

«Ну тебя в болото», подумал я, опять взмыл на десяток километров вверх и рванул на север, надеясь, что ни Ллос, ни Зевс не появятся передо мной сейчас. Не готов я противостоять им сейчас…

Через несколько часов. Основная крепость Княжества.

— Может нам повторить наш забег и завалить Ллос так же, как мы расправились с Мамоной? — попробовал придумать что-то оригинальное Зератул.

— Задумывался об этом, но отмел идею, как полностью несостоятельную. Чем нам перекинуть всю армию через океан так, чтобы нас не заметила Ллос и её приближенные? Каким образом умудриться незаметно добраться до храма…

— Так, а твои телепорты? Ты же открывал их тогда, — напомнил мне Денис.

— Да, кажется пришла пора рассказать тебе, что я имел ввиду под словами «осталось не так много жизней»… — решил я, после чего поведал своему заместителю обо всех перипетиях, с которыми мне пришлось столкнуться из-за первой смерти на Земле.

— Получается, что следующее твое применение «Равновесия сил» на существах уровня Ллос может оказаться последним, что ты сделаешь в своей жизни? — вынес главное с этого рассказа Зератул.

— Верно. Если бы у меня была стопроцентная уверенность, что получится закончить всё одним ударом, то, поверь, мы бы так и сделали. Но… Сейчас Ллос предупреждена, что мы можем так сделать и, наверняка, она к этому готовится. Так что я не готов поставить на кон абсолютно всё.

— Согласен, не спеши с этим, — согласился Денис, который осознал, что не так далеко находится от потенциальной перспективы управления Княжеством в одиночку. Надеюсь, что теперь мои постоянные отлучки не так сильно будут его раздражать.

— Но что-то делать точно надо…

— Да ладно тебе, все не так плохо, — попытался он подбодрить меня. — Големы великолепно показали себя против пауков. Только жрецы Мамоны умудрялись их вырубать, все остальные чуть ли не бесполезными оказывались против них. Численность мы практически полностью восстановили, успеем ещё настроить до того момента, как все начнется. Коалиция не распалась, с твоим появлением все куда проще станет. Считай, что это затяжная кампания, которая не прервалась после победы над демонами. Велиал, кстати, обещал тебе помочь, если я не ошибаюсь, да?

— Верно.

— Вообще отлично. Он куда сильнее стал, добавь к этому… Ягу и Кощея, — каким-то странным тоном добавил он. Ну да, куда проще поверить в существование богов, чем в то, что эти персонажи оказались не выдумкой, а реально существуют. — Вот все не так и плохо получается. Наоборот, мы куда сильнее стали. Набрались опыта и знаний…

— Что по разведке? У Ллос сейчас огромная территория. Если она поставила преобразование людей в пауков на конвейер, то мне страшно представить, армия какой силы у неё сейчас будет.

— Кертис разослал своих ребят, но предупреждал, чтобы быстрого результата не ждали. Тяжело затеряться в толпе монстров, созданных для уничтожения людей, если ты человек или темный эльф.

— Будем ждать и готовиться. Аскет собирает армию, надо и нам этим заняться. Объявляй на завтра новое собрание, пора навести порядок в этом балагане, на который мне жаловался наш восточный сосед.

— Понял, сделаю. Что будем делать с Ломексом? — задал Денис животрепещущий вопрос.

— Понятия не имею, что там происходит. Такое впечатление, что он начинает принимать решения, которые все хуже и хуже конкретно для нас. И я в душе не е… Представить даже не могу, из-за чего подобное происходит, — остановил я сам себя. И так материться начал, как сапожник, в последнее время. Пора прекращать сквернословить и контролировать самого себя хотя бы в этом…

Глава 2

Занимались мы сейчас очень важным делом — ничего не делали.

Ну а что мы ещё могли? Я немного подумал, Денис поразмышлял, аналитики пытались что-нибудь проанализировать, но ни у кого ничего адекватного не вышло. Если у нас с Зератулом это можно списать на тугодумие, то аналитики оправдывались отсутствием хоть какой-то адекватной информации.

Тут бы поругать Кёртиса, у которого вообще никак не получалось разослать разведчиков в дальние земли, чтобы