капельки пота, взлохмаченные волосы тоже были влажными — бой выдался жаркий. Эмили подумала, что сейчас и сама выглядит не лучше.
Неожиданно Смит рассмеялся:
— Бриг, это же не твоя война. Ты дала мне понять это достаточно ясно.
Эмили шагнула вперед.
— А если моя?
Они стояли слишком близко. Молча всматривались в лица друг друга. В тишине можно было легко различить их учащенное дыхание.
— Ты делаешь это ради Норвуда, — простая констатация факта.
— Да, но если он окажется виноват, то я лично помогу застегнуть на нем наручники.
— Уверена?
Эмили не колебалась:
— Да.
Смит кивнул, улыбнулся и… резко дернулся в сторону, намереваясь свалить ее с ног. Она была к этому готова. Они оба полетели на маты, но сверху оказалась Эмили.
— Ладно, Бриг, твоя взяла, — с наигранным сожалением протянул Смит и игриво подмигнул. — Если ты этого желаешь…
Он сказал именно «желаешь». Не «хочешь», а «желаешь», и это слово сразу же вызвало в ее памяти сон, что она видела в медкабине. Кажется, там речь шла о чем-то подобном…
— Желаю, — серьезно проговорила Эмили и уже жестко добавила, наставив на поверженного соперника указательный палец. — И только попробуй спошлить на эту тему, Смит!
— Бриг, вообще-то, в этой позе сложно шутить на высоконравственные темы, но если ты настаиваешь…
Эмили даже не смутилась. Определенно, она привыкла к выкрутасам Смита. И к его многочисленным маскам.
Она легко поднялась, ее противник тоже не стал валяться на матах.
— Значит, я могу присоединиться к расследованию? Как полноценный участник, а не как осведомитель?
— Знаешь, Бриг, у меня такое ощущение, что я об этом пожалею, но… Можешь.
Смит протянул ей раскрытую ладонь и перед глазами пронеслись яркая картинка-воспоминание: он так же протягивает ей руку в скалах Горгоны, а она замахивается для удара, чтобы вывести его из игры.
В этот раз выбора не было.
Рукопожатие получилось крепким, почти жестким, и, если бы не вспыхнувшие лукавым блеском глаза проверяющего и мягкая хрипотца в его голосе, то Эмили бы поверила в чисто профессиональный интерес к своей персоне.
— Добро пожаловать в мою команду, Бриг.
«Два-один. Что ж, кажется, в этот раз я вляпалась по-настоящему. Черт!»