– Вы имеете в виду это симпатичное животное?
– Ну да, его, то есть её. Её зовут Плюшка.
– А нашли мы её как раз на голове, то есть на шляпке вот этой симпатичной милой дамы, проходившей под вашими окнами. Хорошо ещё, что вы живёте на первом этаже, а не на десятом.
Старушка пошатнулась и едва не упала в обморок, представив себе, что было бы с нею, если б собачка рухнула на её шляпу с десятого этажа. Но, вовремя вспомнив о том, что этаж был всё – таки первый, удержалась на ногах. И даже надменно выпрямила спину и поправила помятую шляпу, чтобы соответствовать образу симпатичной, милой дамы, в котором её представил этот импозантный мужчиной с бородой. Согласитесь, что слышать такие комплименты в наше время приходится нечасто.
– Понятно… – Лиза охнула, представив в свою очередь, что было бы с Плюшкой, если бы она свалилась на старушку с десятого этажа, – Подождите минутку, я сейчас…
и ринулась на кухню, где трусливо отсиживались подруга с братцем, оставив её одну на растерзание толпе. Лиза схватила Илью за шиворот, выволокла в коридор, и, поставив пред светлые очи неожиданных гостей, гневно потребовала:
– А ну признавайся, твоих рук дело?
– Маааммммм – замычал Илья, предчувствуя неотвратимость наказания.
– Говори! – грозно топнула ногой Лиза.
Старушка хищно щелкнула вставными челюстями, позволив себе выйти на секунду из своего нового образа, и тоже потребовала:
– А ну говори, поганец!
– Дамы! Дамы! Пожалуйста, подождите, дайте слово мужчинам… – попросил мужчина, сдерживая их праведный гнев, – Молодой человек, вы можете объяснить, как всё произошло?
– У неё к- к-костюм кккак у парашютиста… – промямлил Илья, заикаясь и всхлипывая.
– И вы решили научить её летать… – продолжил мужчина, с трудом сдерживая смех.
– Угу…
– Ну, а где же тогда парашют? Когда она приземлилась, вернее пришляпилась, ничего, кроме верёвки и этого чудесного комбинезона, при ней не было.
– Было… – возразил Илья.
– Значит, было. А что именно?
– Пакет из – под мороженого. Но он улетел…
– Понятно. А чем в это время занимались вы, моя юная леди?
– Мы с Тиной фотографировались в другой комнате.
Услышав своё имя, Тина поняла, что скрываться уже нет смысла. Она изящно, как и подобает настоящей леди, подобрала подол длинного платья, вышла к честной компании и скромно встала рядом с Лизой.
– И съёмка, как я понимаю, удалась… – догадался мужчина, переводя взгляд с одной подруги на другую.
– Удалась! – горделиво подтвердили девчонки.
– Я в этом даже и не сомневался! – прерывисто пробулькал мужчина, и, больше не в силах сдерживаться, расхохотался во всю силу своих лёгких.
Подруги непонимающе переглянулись, и, одновременно ахнув, повернулись к зеркалу. Вид у обеих был примерно одинаковый. Всклоченные волосы, потёкшая тушь, размазанная помада и вечерние платья в пол, все в пятнах и потёках от мороженого. Обе попытались привести себя в порядок. Но быстро поняв, что это не так просто, махнули рукой. Затем разом представили себе Плюшку, восседавшую на старушкиной шляпке, и стали сначала робко, а потом всё сильней хохотать вместе с мужчиной.
Смеялись они так громко и заразительно, что сердитая старушка в конце концов тоже подобрела и засияла всеми своими морщинками. Девчонкам, да и мужчине тоже, вдруг показалось, что вместо старушки перед ними стоит милая, ну просто замечательная добрая фея из какой – то забытой старой сказки.
Не смеялся только Илья. Потому что ничего такого уж смешного в этой истории он не видел. А главное, пока ещё не был уверен в том, что длинноносая старушка не придёт на разборки к его папе. Но завязывать шнурки на своих ботинках он раз и навсегда решил сам.
Обложка изготовлена из личного фотоархива автора.