Странной формы, не совсем человеческой. Раза в три больше обычного.

– Здесь кто-то ещё есть? Следы свежие, – по телу Джека прошёл холодок.

– Слушай, мне всю ночь казалось, что за нами кто-то следит. Будто, мы на чьей-то территории.

Джек стал резко поворачивать голову по сторонам. Никаких звуков и движений рядом не было. Парням стало не по себе.

– Так, нужно быстрее выбраться из этого болота. Скоро уже начнётся каменистая часть, – Ленс заторопился.

Маршрут сдвинулся в сторону гор. Болото было не слишком опасным, или путникам просто везло, но лишь пару раз они застревали, и то не сильно. И вот, наконец, земля под ногами стала твёрдой. Мелкий гравий заменил болотистую землю. Горы совсем нависли над головами путников. Теперь предстояла самая сложная задача: найти тропу, пещеру или что-то, хоть немного указывающее на проход. Наступал очередной вечер, а из-за гор было совсем темно.

– И что мы, в темноте будем шариться. Надо бы огонь заиметь, – сказал Рома.

– Ну, так мы же закупили всё, что надо для факела, – ответил Джек, хлопнув по своему рюкзачку на спине.

Ребята забрались по каменным уступам выше. Незаметная на первый взгляд дорога всё-таки прослеживалась. Джек чувствовал, что скоро они найдут нужный им путь. Вдруг неожиданно он обо что-то споткнулся. Рома ахнул. Вокруг валялись кучи использованных факелов и обглоданных человеческих костей.

– Что-то не похоже, что этой дорогой никто не пользовался, – Кижич глядел на всё это с ужасом.

Джек быстро поднялся на ноги. Он тоже не ожидал такого.

– Словно кто-то напал на них.

Ленс подобрал две более-менее хороших деревяшки. Они подожгли факела. По дороге ещё несколько раз попадались кости людей. Начинало конкретно темнеть, а места для ночлега не было. Не на камнях же голых спать. Вскоре между парнями встал вопрос. Появилось два пути дальнейшего продвижения. Одна дорога, причём ярко выраженная, шла круто вверх по склону. Но и прямо путь был дальше, огибая огромный камень.

– Что скажешь? – спросил Джек.

– Меня смущает эта дорога наверх. Вроде как она и должна быть правильной, но словно её недавно сделали, и по ней кто-то ходил.

Им обоим было явно не по себе. В итоге решили сначала пойти всё тем же прямым путём. А уж если он приведёт к тупику, то вернутся назад.

Обойдя огромный камень, парни ступили на очень узкую тропу у самого обрыва. Высота над землёй уже была приличной, так что разбиться можно легко. Такой дорога продолжалась около получаса, пока они не вышли на более ровную и широкую поверхность. Джек с помощью факела стал внимательно разглядывать территорию.

– Смотри, – сказал он через какое-то время.

Пододвинув огонь совсем близко, на одном из камней увидели какие-то надписи, изрядно испортившиеся со временем.

– Скорей всего где-то есть вход, – Рома сильно обрадовался.

И он оказался прав. Через пару минут они нашли маленький вход в пещеру. Вокруг него лежало несколько больших камней, исписанных какими-то словами.

– Похоже, они оставили эти пометки, чтобы найти его в следующий раз, – сказал Джек.

– Видимо…

Рома не успел договорить, так как раздался сильный шум. Со стороны того болота, где они были, что-то упало. А затем громкий крик или вой совсем рядом заглушил всё вокруг. Ночь уже наступила, и ничего видно не было. Дрожь прокатилась по всему телу.

– Твою мать, что это было? – шёпотом заговорил Ленс.

– Какая разница. Валим в пещеру.

Это было единственным решением на тот момент. Теперь не оставалось сомнений, что кто-то их преследует. И, похоже, это не человек.

В пещере стояла абсолютная темнота. Если бы не факелы, то блуждать пришлось вечно. Проход был один и шёл строго прямо. Парни явно на панике шли очень быстро. Пещера отличалась от всех тех, что Джек уже видел здесь. Она была, что ли более родной, более естественной. Ничего, говорящего о деятельности людей не было. Под ногами начало что-то хрустеть.

– Похоже, это кости, – Рома нервничал.

Джек достал пистолет, его руки дрожали.

Через несколько минут появилась развилка.

– Ну и куда пойдём?

– Давай направо, – сказал Джек.

Под ногами начало хлюпать. Небольшие лужицы были то тут, то там. Огромное количество паутины свисало вокруг. Сама пещера продолжала идти вперёд строго прямо. Ни спусков, ни подъёмов. Она не казалась такой уж безопасной. Сверху всё время что-то сыпалось. Видимо, обрушиться могла легко. Через пару минут наступило то, чего эти двое боялись. Тупик. Рома посветил факелом в самый угол.

– Ты смотри. Это…существо…тут обитает.

На полу лежала грязная тряпка, а на ней лежал человеческий череп. Вот тут уже началась паника. Страшная паника. Парни со всех ног побежали к развилке. Забежав в левый проход, они услышали, как кто-то сзади спрыгнул на камни. Существо тоже вошло в пещеру. Вот тут уже думать было не о чем. Джек и Рома побежали вперёд, уже ни на что не обращая внимания. Несколько раз попадались развилки. Причём, некоторые проходы соединялись с другими. Образовывался целый лабиринт. На одной из развилок они остановились.

– Мы так можем и совсем заблудиться, – негромко сказал Рома.

Позади, совсем недалеко, послышались громкие прыжки по лужам. Существо их преследовало, а затем, снова, раздался дикий крик.

– Твою мать, твою мать, твою мать, – Джек ещё больше запаниковал.

Они рванули дальше. Один раз парни выбрали неправильный путь, совершив огромный бесполезный круг. Под ногами валялись кучи костей и камней. Оба несколько раз упали. А вот преследователь их догонял, не совершая ни одной ошибки. Его шаги и дыхание слышались всё сильнее. Когда он уже был в метрах десяти от них, Джек не выдержал. Развернулся и дважды выстрелил в темноту. После этого всё затихло. Ни крика, ни шагов, ничего. Ленс не знал, попал он или нет. Это было не важно. Они побежали дальше.

– Думаешь, попал? – спросил Рома.

– Без понятия. Но он теперь точно отстал на какое-то время. Может в него никогда не стреляли, вот и испугался.

Сразу стало как-то легче на душе. На лицах парней появилась слабая улыбка. Но расслабляться было нельзя.

– Похоже, я понимаю, почему те солдаты стояли там у моста. Они знают про вот это непонятно что. Ну и охраняют территорию от него. Видимо, он уже убил многих людей, – сказал Джек.

Рома ничего ему не ответил. Он тоже это понял. А силы, между тем, стали покидать парней. Они уже бежали так несколько часов. Да и факелы затухали. Нужно скорее найти выход, если он конечно был. После огромного количества развилок стало совершенно непонятно, насколько они углубились в пещеру. Сзади звуков слышно не было. Оба немного замедлили бег. Факел Джека потух. Теперь с одним источников света сложнее. Прошло ещё около часа