Сказочный лес

Давным-давно в сказочном тропическом лесу, глубоко-глубоко в джунглях, жило одно из племён светлых Эльфов. Был у Эльфов в тех заповедных лесах красивый город, который назывался Ланебиан.

В Ланебиане, кроме племён Эльфов, жили ещё и Лесные феи (Древесные нимфы), которые занимались тем, что целыми днями ничего не делали, лишь играли в разные игры и хвастали друг перед другом своими изящными крылышками. В городе царила безмятежная мирная жизнь, которой наслаждались все ланебианцы.

Но однажды в их город, ничего не говоря и не объясняя, пришли Каменные Великаны. Эти молчаливые гиганты сразу же стали копать, копать и копать, продолжая безмолвствовать и наводить страх на жителей Ланебиана. Вскоре всё вокруг было перерыто и дома Эльфов стали распадаться и проваливаться в образовавшиеся под ними пустоты.

Ланебиан был совсем разрушен и Эльфы стали уходить из него, впрочем, как и другие его обитатели. Но вот беда – только Эльфы начинали обустраивать своё новое поселение, как к ним опять приходили Каменные Великаны и начинали рыть землю.

В племени Эльфов жили две красавицы-эльфианки, та, что постарше, носила имя Рассвет, младшая звалась Лиэль. Они были родными сёстрами и никогда не разлучались. Рассвет и Лиэль любили свой город Ланебиан и мечтали освободить его от Каменных Великанов, поэтому долгое время уговаривали старейшин отпустить их на поиски подмоги. Наконец, настал тот день, когда старейшины разрешили им отправиться в путь.

– Мы найдём друзей, мы приведем их к вам! – пообещала Лиэль, выкрикивая эти слова старейшинам, когда они с сестрой уходили из их недавно разбитого лесного лагеря.

Дорога вела вдоль быстрой реки. Небольшие ящерки сновали, быстро перебираясь с одного камня на другой, в поисках уютного места под солнечными лучами.

– Старик должен быть, где-то здесь! Там должна стоять его хижина, – указав на тропинку, ведущую в лес, сказала Рассвет.

– Ого, чего это он так далеко забрался? Так это, что, в горы надо идти? – удивлённо спросила Лиэль.

– Не отставай! – улыбнулась ей Рассвет.

Солнце играло своими лучами в ветвях деревьев, падая нежным светом на тропу, по которой шли две эльфианки. Тропка вела всё дальше и дальше, уводя девушек в глубь леса. Около хижины девочки оказались уже на закате. Они постучали и хриплый голос, прокашлявшись, спросил:

– Кто?

– Мы принесли тебе твоих трав, впусти нас! – вместо ответа на вопрос произнесла Рассвет.

– А, Эльфы пожаловали. Ну, входите.

Лиэль распахнула входную дверь. Из хижины вырвался удушливый запах сероводорода, словно там был склад прошлогодних носков. В полумраке жилища царил беспорядок. Девочки, не обращая на всё это своего внимания, просто вошли внутрь и сразу же взялись за дело. Лиэль отдала Рассвет собранные по дороге к хижине цветы и травы, и та принялась готовить лекарство в глиняной пиале, найденной в куче посуды, наставленной горами на столе. Через полчаса снадобье было готово. После того, как оно немного настоялось, Рассвет протянула пиалу старику:

– Пей! И чтоб без обмана!

– Как скажешь. Разве можно отказать.

Прокашлявшись, как следует, старик выпил зелье.

– Ну? – с вопросительным видом обратилась к нему Лиэль, – ты будешь уже говорить или как?

Старик вынул из коробочки какой-то небольшой предмет на верёвочке и стал им водить, что-то нашёптывая себе под нос. Девочки внимательно и с огромным интересом смотрели на него, совершенно ничего не понимая.

– Скажешь нам, откуда взялись эти Каменные Великаны, или мы уходим?

– Останьтесь, я всё увидел – они идут за вотивными камнями своих предков. Впрочем, они безобидные – эти ваши Великаны, кто-то из вашего племени, видимо, нашёл один из таких камней, и тот камень всё время зовёт их, они приходят на этот зов, пытаясь отыскать его.

– Ага! Я так и знала! – воскликнула Лиэль, – Надо всем вывернуть карманы, тогда мы сразу найдём тот камень, который ищут Каменные Великаны!

– Ладно, приведём помощь, а там посмотрим. Всё равно решать будут старейшины, – рассудила Рассвет.

Как только утром из-за гор показались первые лучи солнца, девочки вышли из хижины и двинулись вдоль горной реки, понемногу спускаясь к Лазурному морю, к которому несла свои прозрачные воды эта река.

Большой песчаный пляж растянулся вдоль всего побережья, и казалось, что он был необъятен. Лазурное море сияло бликами, манило прозрачной бирюзой и далеко простирающимся мелководьем, но в этой идиллии было особое коварство – того, кто заходил далеко от берега, море могло утащить в свои синие глубины сильным течением.

Вдруг вдалеке Рассвет услышала чьи-то крики. Эльфианки увидели, что кто-то отчаянно сопротивляется морским волнам, и бросились на помощь. Какое-то время спустя они вытащили из воды мальчишку. Он лежал на песке и откашливался, потому что выбился из сил и изрядно нахлебался морской воды. Девочки сидели рядышком, промокшие и усталые, но смотрели на спасённого парня по-доброму. На их лицах играли улыбки, а в глазах читался вопрос.

– Чего? – спросил их пришедший в себя юноша, – Чего вы здесь делаете? …и спасибо вам, что помогли, – сказал он, продолжая откашливаться.

– Как водичка? – улыбаясь только глазами, спросила Лиэль.

– Холодная, сегодня лучше не купаться, – пробурчал он в ответ, смущаясь и из-за этого сердясь на самого себя.

– Я – Лиэль, а это – Рассвет.

– Я Авиэль! – ответил он, вскинув голову, и просмотрел на девушек чистыми нежно-бирюзовыми глазами, в которых слились единой палитрой небесная лазурь и цвет морской волны.

Когда девочки рассказали ему о своей деревне и о Каменных Великанах, Авиэль решил идти с ними на поиски помощи, но сначала предложил составить ему компанию и отправиться в гости к его сестре.

Астра – сестра Авиэля – жила всего в нескольких часах ходьбы от берега моря между холмами древних рощ. Она готовила ароматное вкусное печенье, которое очень любил Авиэль, и ждала брата на послеобеденный чай.

Больше часа парень и две девушки шли по берегу моря, не встречая ни одной живой души, кроме мелких почти прозрачных крабиков, выскакивавших из песка, словно из ниоткуда, и так же внезапно исчезавших. Вдруг вдалеке показался странный пугающий силуэт, несущийся им навстречу с такой скоростью, словно за ним гналась пылевая буря. Приближаясь и обретая более чёткие очертания, существо