То есть, на тех маршрутах, что вели из Индии в Великую степь и от Средиземного моря в Китай.

Именно там сходились все торговые трассы, по которым шёлк и другие товары перевозились через заснеженные перевалы Памира. Такое положение дел, наряду с обильным плодородием почвы, позволяло стране достигнуть высокого уровня развития в экономическом плане.

Бактрия являлась родиной многих культурных растений, в том числе ячменя и пшеницы. Она ещё в древности прославилась развитым сельским хозяйством. В первую очередь, виноградарством и коневодством.

Местные жители говорили на иранском наречии индоевропейской подгруппы. Наряду с другими восточно-иранскими народами, бактрийцы являются одними из предков современных узбеков, таджиков, а также пуштунов.

Подруга-отличница, очень любила порядок во всём и ещё математику. Поэтому, справка по данному поводу у неё получилась довольно сухой. Её отлично дополнил обзор, сделанный Тимкой.

Подросток всегда интересовался гуманитарными предметами в школе и собрал совершенно иные научные данные о далёкой стране. Правда, начал он с того же, что Ветка. Мол, эта держава находилась в среднем и верхнем течении Амударьи.

Затем, он перешёл к древней истории и сообщил: – На западе эта область граничила со страной Арианой, на севере – с Согдианой, на юго-западе – с Арахозией, на юго-востоке – с уже Гиндукушем.

Её территория на правобережье охватывает южные районы Таджикистана и Узбекистана. На левом берегу Амударьи, в общих чертах, совпадает с нынешней афганской провинцией Балх. Там сейчас находится город с тем же названием. Он расположен недалеко от знаменитого на весь мир поселенья Мазари-Шарифа, а так же, Термеза.

Массивные руины бывшей бактрийской столицы сегодня занимают огромную площадь. Она превышает девять километров квадратных. Некоторые исследователи считают её родиной Заратуштры и центром раннего зороастризма. Говорят, что священная книга «Авеста» была написана именно там.

Скорее всего, бактрийские племена оказались под властью мидийцев. Несомненно, что их захватил царь Персии, Кир в 540 году до нашей эры. Немного позднее, страна была завоёвана Александром Великим, то бишь, Македонским.

Знаменитый полководец античности влюбился в Рольгу, дочь Оксиарта, одного из крупнейших местных вельмож, и вскоре женился на ней. В этот период, в Бактрии основалось несколько греческих полисов. Широко распространилась эллинистическая культура.

Однако, жителям запада, македонянам и грекам, Бактрия казалась глухой провинцией. Все они очень хотели вернуться на родину. Это привело к большим неприятностям.

Ещё при жизни Александра Великого, в 327-м и, сразу после его смерти, в 323-м году до нашей эры, колонисты дважды поднимали восстания. В одном из них погибло около двадцати тысяч местных людей.

Около 255 года до нашей эры, очередной наместник провинции, грек Диодот провозгласил себя полноправным царём и основал независимое Греко-Бактрийское царство, которое существовало более века.

Благодаря этому, культура эллинов проникла в самое сердце Средней Азии, а их мировоззрение оказало влияние на буддийское искусство Западной Индии. Затем, страну захватили кочевники-тохары, хлынувшие из глубин материка. На этом история Бактрии кончилась.

Разговор с олигархом

Отец Тимки сидел в тесном номере подгорской гостиницы. Он писал текст своего выступления для вечернего выпуска телеканала. Известие о находке сокровищ уже перешло из разряда сенсации в обычные новости российской культуры.

Лакированный трейлер с аппаратурой для космической связи, вернулся в столицу. Теперь данные учёных-историков шли в Москву не прямой пересылкой через российские спутники, а обычным порядком, используя сеть интернета.

Услышав мелодичный сигнал, Тимкин отец достал телефон из кармана и взглянул на голубоватый экран. Номер оказался совсем незнакомым. Журналист даже подумал: – «Стоит ли, вообще, отвечать?» – потом всё же нажал на кнопку «Приём» и поднёс трубку к уху.

Послышался твёрдый, мужской баритон: – Артём Петрович Перышкин?

– Да. – покорно согласился мужчина.

– Сейчас с вами начнёт говорить Эдуард Максимович Жлобин. – сообщил абонент и мгновенно умолк. Ещё через миг, раздался щелчок. В динамике тотчас возник густой, рокочущий бас. Судя по голосу, хозяин низкого голоса, не от кого и никогда, не принимал никаких возражений.

Не считаясь с правилами хорошего тона, олигарх не стал разводить церемонии, и тратить драгоценное время на пустые приветствия. Он перешёл к важному делу: – Мой юрист сообщил, что дело с оценкой «графского клада» может тянуться несколько лет. Та же история, по всей вероятности, произойдёт и со скифскими ценностями.

– А я тут причём? – удивлённо откликнулся Тимкин отец: – Об этом говорите с учёными, министерством культуры и финансов России.

– При том, что именно ваш негодный мальчишка бросил боевую гранату рядом с динамитными шашками времён Второй Мировой. Взрыв пробил кровлю подземелий Москвы, что находились под территорией моего личного дома. Благодаря чему, мой автомобиль провалился в большую дыру.

Чтобы вызволить меня из ловушки, дорогой лимузин пришлось разрезать на части, и он превратился в бесполезную кучу железа. Я получил множественные переломы и попал в городскую больницу.

Неожиданно Жлобин вспомнил про своих бестолковых охранников, которых он посылал на поимку ребят. Эти безмозглые олухи, не смогли задержать пацанов и позволили им умыкнуть ценный клад.

Олигарх подпустил немного печали в рокочущий голос и скорбно сказал: – Два моих верных сотрудника получили большие увечья. – тёмный мага шумно втянул в себя воздух и хотел ещё, что-то добавить.

Используя возникшую паузу, отец Тимки ответил: – Это не мой сын бросил гранату. К тому времени, он был уже далеко от места мощного взрыва. Иначе бы он пострадал не меньше, чем ваши сотрудники.

– Да. – вынужден был согласиться с ним олигарх: – Но это сотворила собака вашего сына, которую вы подарили мальчишке. В связи с тем, что премию за «графские ценности» я не увижу ещё очень долго, то я оказался в непростом положении.

Поэтому, я настоятельно требую, чтобы именно вы компенсировали стоимость уничтоженного автомобиля. А так же, возместили все траты на моё излечение и восстановленье здоровья моих подчинённых.

– Но у меня нет таких денег! – потрясённо воскликнул Артём Петрович.

– Это меня не касается. – равнодушно бросил в ответ олигарх: – Даю вам неделю на решение данной проблемы.

– А что случиться потом? – с вызовом поинтересовался мужчина. Журналист вдруг придумал, как слегка оттянуть время отдачи огромного