скомандовал сам себе Баленок и шагнул на самую середину.

– Чпок – сказала лужа и внутри у Баленка стало холодно и мокро.

– Что-то тут не так, пора всплывать – успел подумать Баленок и рванулся к противоположному, теперь уже ближнему краю лужи. Шаг, еще шаг. Ура. Водолаз на берегу. Правда, без скафандра.

Хорошо, что пластик галоши оказался легче воды, и дворник Николай Кузьмич с третьей попытки сумел подцепить ее черенком своей метлы.

Вечер Баленок провел возле батареи. А галоше что. Она ведь – непромокаемая.

Баленок и «Ну погоди»

Однажды Баленок увидел по телевизору мультфильм «Ну погоди». Он и раньше, иногда, видел фильмы по телевизору. Хотя, из угла у батареи, где его оставляли сушиться, виден был не весь экран, а так, чуть больше половины. Поэтому, он обычно не обращал внимания на сюжет. Тем более, что там ничего не было про баленков. А так – что за интерес.

Но в этот раз что-то привлекло внимание Баленка. По половинке экрана бегало что-то мягкое и пушистое, похожее на самого Баленка. Что-то другое – серое и с зубами – очень ему мешало жить и все время за ним гонялось. Это Баленку сразу напомнило соседского Карзая, постоянно норовившего цапнуть пробегавшего мимо Баленка. Или делавшего вид. Кто его знает.

Обычно, Баленок старался обходить Карзая стороной. Но, в отличие от живого, Баленок телевизионный своего Карзая не боялся, а, порой, даже сам к нему приставал. Этого Баленок живой никогда бы себе не позволил.

Мультфильм закончился. Серый обидчик в очередной раз был наказан, и на экране замелькали половинки тракторов и какие-то дядьки в галстуках. Баленку это было не интересно. Он мечтал, как однажды пробежит под самым носом у спящего Карзая, и все увидят, какой он храбрый и быстрый, раз не боится такой большой собаки.

А Карзай телевизоров не смотрел. В это время он спал на своем коврике и снился ему веселый сон о том, как он цапает пробегавшего мимо Баленка.

Баленок и подснежник

В понедельник еще шел редкий, последний снег, а в среду весна уже вовсю вступила в свои права. Голубое небо, яркое солнце, теплый южный ветер быстро сделали свое дело. Неуютно съежившиеся сугробы заплакали, побежали прочь прозрачными дорожками ручейков. Запахло мокрой землей, прелыми прошлогодними листьями и еще чем-то – острым и зовущим.

Баленок понял, что скоро ему предстоит очередная встреча с такой нелюбимой кладовкой. Однако, это будет завтра, а сегодня принадлежало ему. Он выбежал во двор и, первым делом, прохрустел по кромке большой лужи. Той, что у старых гаражей. Потом, он скользнул по стеклянному панцирю катка возле детской площадки. Между льдом и бетонным основанием катка уже была вода. Лед прогибался и трескался, во все стороны по нему бежали белые стрелки трещин. Это было ужасно интересно и смягчало печальную неизбежность последних дней сезона холодов.

Потом Баленок побежал дальше, за ограду двора, вдоль склона, туда, где набирал силу ручей. И вдруг – остановился.

Из-под торчащих во все стороны голых веток ивового куста на него взглянуло что-то бело-розовое и нежное. Баленок такого никогда прежде не видел. Он подошел поближе и потрогал ЭТО. Оно было мягкое и у него была ножка.

– Давай побегаем вместе – предложил Баленок.

Но ЭТО не отвечало, а только смотрело на Баленка из-под своей бело-розовой шапочки.

– Какое глупое существо – подумал Баленок, и побежал дальше. Уж он-то, Баленок, знал цену свободе.

А еще через несколько дней все окрестные пригорки покрылись такими же бело- розовыми чашечками. Но Баленок этого уже не увидел. В дальнем углу кладовки он дожидался следующей зимы, и мысли его были о сугробах, а не подснежниках.

В гостях у дедушки Эля

Краб

Краб бежал по песку по своим делам, совершенно не обращая внимания на Алиску. Это было неправильно потому,  что… потому что …

Тут Алиска задумалась, но, на всякий случай, ухватила краба своей маленькой ручонкой.

Краб шебуршал в ладошке, пытаясь в свою очередь цапнуть непонятно откуда взявшуюся стенку. Его маленькие клешни скользили по маленькой ладошке. Алиске было щекотно. Она смеялась, сама не зная от чего. Ага, мама. Мама, наверно, никогда не видела такого. Шебуршалого. Серого в крапинку. Мокрого. Цапучего.

Алиска подбежала к маме и протянула ей ладошку с пойманным чудом.

Мама сидела на песке  и читала книжку с какой-то тетенькой на яркой обложке. Алискина ладошка появилась как раз тогда, когда главный герой открыл рот, чтобы признаться своей избраннице…

– Мама, вот!

Алиска смотрела на маму. Краб, почувствовав свой шанс, изо всех сил ухватил Алиску за мизинец. Алиска пискнула, и махнула ручкой. Краб взлетел в воздух и приземлся маме на книжку. Пробежал по странице и ухватился за первое попавшееся препятствие – мамину руку. Теперь взвизгнула мама, книжка и краб полетели прочь, в песок.

Краб тут же закопался и сделал вид, что это всё его не касается.

Алиска замерла на мгновение от неожиданности, потом губки её сами по себе сжались, и на глаза навернулись слёзы. Но Алиска сдержалась, всё же ей уже два года.

– Мама, крабик потерялся! Ему, наверное, страшно там, одному. Давай его искать!

Избранница главного героя в книжке с нетерпением ждала признания, а мама с Алиской рыли песок, стараясь спасти потерявшегося малыша. Наконец, в песке что-то шевельнулось. Вот он, да не один! Их тут целая семейка, в ямке, в мокром песке.

Алиска протянула ручонку, чтобы взять своего друга, но кто из них – её? Друзей ведь не бывает ТАК много. Алиска наморщила лобик, задумавшись, а потом стала копать канавку в сторону линии прибоя. Пусть малышам будет легче бежать к воде. И её другу, и его друзьям. А там, наверное, их мама. Ведь мама обязательно где-то ждёт малышей.

Даже если они такие цапучие.

…Мама уже дочитывала книжку, герой с героиней радовались своим хеппи эндом, а Алиска все сидела около канавки в песке, глядя, как спасённые ей крабята бочком бегут к воде, и улыбалась чему-то своему.

Котёнок и клубок

Клубки лежали в коробке на комоде. Комод – высокий, выше стола. Но, если сначала – на табуретку, потом – на стул, потом – на стол, то до комода уже и не так далеко. Только надо прыгнуть посильнее, оттолкнувшись задними лапами и вытянув хвост…

Играть с клубками котёнку строго запрещалось. Собственно, лазать по столу и комоду – тоже. И еще много чего котёнку запрещалось. Но! Строгость человеческих законов искупается необязательностью их исполнения. Это котёнок понял ещё в те дни, когда лежал в корзинке, в которой его принесли в квартиру.

Папа поставил корзинку в угол большой комнаты, и все сбежались посмотреть на пушистого малыша, свернувшегося на дне.