Друзья по постели

Год спустя

Эмили Эндрюс.

Я бегу по многолюдной улице Торонто, многие оборачиваются мне вслед, кто-то даже достаёт телефон и начинает снимать.

Ну ещё бы, не думаю, что можно каждый день увидеть девушку в свадебном платье, бегущую куда-то.

Именно куда-то.

Я и сама не знаю, куда бегу, просто знаю, что надо убраться как можно дальше.

Многочисленные юбки то и дело выскальзывают из пальцев и мне приходится немного замедлять свой бег, чтобы подобрать их. Я пробежала уже по меньшей мере пять кварталов, ноги до жути болят из-за продолжительного бега в туфлях на высокой шпильке, а волосы, собранные в красивую причёску, растрепались.

Но сейчас до всего этого мне не было совершенно никакого дела.

Я пытаюсь свернуть около какого-то дома, точно зная, что мне осталось по меньшей мере бежать ещё столько же, а таким образом я могу срезать путь, и именно в этот момент передо мной останавливается полицейская машина, загораживая мне проход.

Дверь переднего пассажирского сидения открылась и, уперев руки в крышу машины, Артур наставляет на меня пистолет.

- Ни с места, Эмили, иначе я буду стрелять, - грозится он, держа меня на прицеле.

Я твёрдо встаю на ногах, распрямляю плечи и выпускаю многочисленные юбки из своих рук, услышав тихий шелест ткани. Где-то внутри меня появилась радость из-за того, что мне не нужно больше никуда бежать. Даже если за это должна благодарить Артура.

Взглянув ему в глаза, я медленно поднимаю руки вверх с раскрытыми ладонями.

Одной неделей ранее.

- Всё должно быть готово к завтрашнему утру, - улыбаясь, произношу я в трубку, и, услышав точно такой же улыбающийся голос на том конце провода, расплываюсь в ещё более широкой улыбке. – Спасибо! Вы просто мой герой!

Мужчина, с которым я говорила по телефону, радушно рассмеялся, и мы с ним распрощались.

Я откинулась на спинку своего кресла в полицейском участке и немного растёрла ладонями щёки, стараясь стереть с лица улыбку. Хотя она тут же стёрлась, когда я посмотрела на календарь и вспомнила, что сегодня, вообще-то, круглая дата.

Артур сбежал год назад, не дав мне совершенно никаких нормальных объяснений, и бросил свои рестораны на произвол судьбы. А ещё он бросил меня.

Я тяжело вздохнула, потому что даже несмотря на всё это время, любое воспоминание об Артуре до сих пор отзывается слабым отголоском тянущей боли где-то внутри грудной клетки. Хотя эта боль уже кажется призрачной, совершенно ничего не значащей. Я иду дальше. Мне надо идти дальше.

Вначале потеря была невыносимой, рана казалась смертельной, но в тот день, да и во все последующие, я не пролила ни слезинки. Тогда мне казалось, что моя жизнь действительно кончена. Я тосковала по нему, и это было сродни тоске по тяжелому наркотику.

Я не могла делать многие вещи, потому что они напоминали мне о нём.

И это убивало меня ещё сильнее.

Но вскоре я поняла, что просто не могу себе этого позволить.

Не могу оборачиваться назад каждый раз и вздрагивать, видя в толпе тёмные кудрявые волосы.

А всё из-за того, что с уходом Артура, проблем прибавилось. Теперь мне было необходимо совмещать сразу две работы: управляющий ресторанов и работник полиции. По началу было чертовски тяжело… потом, когда я влилась в новый ритм жизни и узнала некоторые секреты, всё стало ещё тяжелее.

По крайней мере, всё это помогло отвлечься от Артура.

- Привет, Эми, - поздоровался со мной знакомый голос, и я моментально вскидываю голову вверх, совершенно забыв о грусти. – Я принёс утренний кофе и чизкейк.

И плевать на то, что уже было три часа дня.

Высокий светловолосый парень в чёрной рубашке с закатанными до локтя рукавами подходит к моему столу и ставит передо мной мой кокосовый раф и такой же чизкейк, от которого я без ума.

Сегодня он проходил курсы, поэтому я провела всё утро в кабинете одна.

- Спасибо, Джоши! – воскликнула я и посылаю ему воздушный поцелуй, прежде чем схватила со стола картонный стаканчик и сделать первый глоток. Раз в неделю, по понедельникам, он всегда приносил для меня кофе и чизкейк. Спустя полгода традиции, он выработал у меня рефлекс, как у собаки Павлова: я с нетерпением ждала понедельников и радовалась, как ребёнок, только услышав вдалеке коридора его голос.

Он подмигнул мне и сделал вид, что поймал мой воздушный поцелуйчик и засунул его в карман брюк.

- Ого, да у меня скоро соберётся полная коллекция, - пошутил он, похлопывая себя по карману, пока подходил к своему месту прямо напротив моего рабочего стола. Порой, засиживаясь до глубокого вечера над каким-нибудь делом, чтобы немного развлечься, мы корчили друг другу смешные рожицы. Проигрывал тот, кто первым засмеётся, а следом смех подхватывал выигравший. Джошуа обычно всегда выигрывал.

Отпив немного кофе и раскрыв чизкейк, от которого весь кабинет тут же заполнился запахами кокоса, я украдкой посмотрела на Джошуа, моего нового напарника и нового лучшего друга. За полгода он стал моей родственной душой, что подтверждала стоящая в рамке на столе фотография, на которой мы прислонились спиной друг к другу, стоим, приняв максимально опасные позы с руками, сложенными перед грудью в виде пистолетов. Я просто обожала эту фотографию, мы пытались сделать её полчаса, под дружные комментарии Брюса и Кевина. Я любила этих мальчишек, они стали для меня настоящей полицейской семьёй.

Украдкой посмотрев на Джошуа, я с улыбкой отметила, что его кудрявая светлая чёлка (клянусь, это был единственный кудрявый участок его волос, потому что всё остальные волосы были идеально прямыми, хотя и выглядели очень объемно), как обычно небрежно откинута назад, и совсем скоро он вновь начнёт говорить, что настало время бриться на лысо.

А тогда всё было совершенно по-другому.

Тогда…

- Да, позвоните мне, когда рабочие закончат с установкой нового оборудования, - в трубку сказала я, а затем быстро нажала на кнопку завершения вызова, пока администратор на той стороне не успел сказать что-нибудь ещё, что принесло бы мне ещё большую головную боль.

Положив телефон на стол рядом с ноутбуком, я поставила локти на стол и сделала то, чего не позволяла делать себе последние полгода: запустила пальцы в волосы и прикрыла глаза, мысленно проклиная Артура и всё, что с ним связано.

Но я не могла сдаться прямо сейчас.

Только не тогда, когда я, вроде как, начала приходить в норму.

Спустя грёбанных полгода.

Полгода.

Наше навсегда закончилось.

Даже спустя так много времени эти слова всё ещё причиняли невероятную боль.

- Доброе утро, детектив Эндрюс, - поздоровался со мной