Крейг Оулсен Мы, семья

Крейг Оулсен. Мы, семья

Взгляд сквозь решетку был устремлен в чистое небо, а зажженная во второй или даже в третий раз сигарета наполняла легкие дымом, смешивая никотин с кровью и расслабляя на жалкие секунды. Эмили выдохнула, оглядывая камеру: недалеко сидела такая же мрачная, как и она сама, женщина. Обе молчали. Затем Эмили протянула остаток сигареты сокамернице и снова посмотрела за окно. Мысли стремительно улетучивались, и лишь одна навязчиво пульсировала в голове: «В реальном мире зло побеждает куда чаще, чем в сказках».

Влюбленная пара, проживающая в городе Гранд-Рапидс штата Мичиган, в полной мере испытала на себе зависть окружающих и хорошо осознала, что это один из прекраснейших пороков… но лишь тогда, когда ты сам причина подобных эмоций…

Райан Гордон, спортивный широкоплечий парень тридцати пяти лет, с голубыми глазами, твердым, уверенным взглядом и ростом в сто девяносто сантиметров привлекал похотливые взгляды окружающих дам любого возраста, но при этом всегда оставался верным любимой жене. Служба в армии клерков, работающих с бумагой и компьютером каждый будний день, не вызывала у него чувства тошноты, в отличие от многих коллег. Иногда приходилось оставаться на дополнительные часы, чтобы угодить руководству, на что многие сетовали в бесконечных дискуссиях, приходивших на минуты перерыва, продолжая развивать тему незаконного давления на рядовой персонал. Но в итоге всё равно все продолжали работать, ограничиваясь тирадой пустых изречений по трудовому праву.

В отличие от мнения большинства, точка зрения Райана Гордона зачастую не совпадала с коллективной, но при этом он умудрялся оставаться привлекательным собеседником для знакомых и друзей, коими обзавёлся со дня переезда в этот уютный город. За спиной его обсуждали, оценивали, перемывали кости, но все сходились во мнении, что Райан – вполне нормальный человек, с которым можно весело провести время. Он проработал лишь полгода, а ему уже, на зависть остальным сотрудникам, прочили повышение: руководство было в восторге от трудолюбия и исполнительности нового работника. Предчувствуя карьерный рост энергичного Райана, некоторые из коллег решили втереться к нему в доверие, как к возможному будущему шефу.

Как-то во время обеда к нему подсели двое знакомых. В этот момент Райан обсуждал планы на выходные с закадычным другом Лео, самым позитивным человеком из ныне живущих. Его манера разговора и тем более громкий, безудержный смех, свойственный исключительно афроамериканцам, всегда выдавал в нем открытого, веселого парня.

Подсевшие тут же прервали их разговор:

– Вот скажи, Райан, как такой крутой мужик, как ты, до сих пор остается на дне с такими, как мы?

– Ты называешь свою жизнь дном? – уточнил Гордон.

– Нет, я называю дном свою работу. Так почему ты до сих пор среди нас, а не где-то там на Олимпе среди богов-руководителей?

Сидящий напротив Гордона Лео улыбался так, словно сам задавал подобный вопрос и уже заранее знал ответ. Райан не спешил вносить ясность, и тогда друг не выдержал и с сарказмом заявил:

– Райан, я надеюсь, ты ведешь счет подобным вопросам? А то я уже сбился.

– Ничего страшного, я повторюсь… – Гордон немного отвлекся от сути разговора, и, будто что-то вспоминая, улыбнулся. – Помню, ты первым спросил что-то подобное.

– Да-да, с тех пор я твой извечный свидетель однотипных вопросов и таких же ответов…

Двое других недовольно смотрели, как Райан и Лео иронизируют над их обращением. Гордон все же перевел внимание на задавшего вопрос и, сменив выражение лица на серьезное, ответил:

– Как бы высоко ты ни поднимался, всегда хочется выше и выше, и это выше никогда не закончится, пока ты жив… Понимаешь, о чем я, Фил?

– Не совсем…

– Ты всё время пытаешься расти и не замечаешь, как жизнь утекает сквозь пальцы. Поэтому мой совет: не рви жопу ради карьеры. О’кей?

– Ни хрена не о’кей, друг, ты сам из кожи вон лезешь, чтобы выделиться, а другим, значит, советуешь не напрягаться?

– Райан, скажи ему, не мучай бедолагу, – подначивал Лео.

– Ну ладно, так уж и быть. – Гордон отпил кофе и медленно продолжил: – Однажды я работал в подобной фирме, а когда высоко поднялся по гребаной карьерной лестнице, фирма обанкротилась, и долги списали на заместителя… то есть на меня. Дальше – скандал, суд, который снял с меня обвинения, и переезд сюда. Еще тогда я сказал себе: «К черту все это дерьмо». Но так как ничего не умею, кроме как перебирать бумажки, вернулся к прежней работе и, как ты уже сказал, начал с самого дна. Я был перспективным клерком еще тогда, а сейчас лишь повторяю пройденное. И, поверь, я работаю без особых стараний.

– Надеюсь, – заговорил самый молчаливый из всех, – наша фирма не обанкротится после твоего повышения?

– Хм, как знать, – Райан хищно улыбнулся.

Лео смог выдержать несколько секунд, а потом неожиданно засмеялся:

– Ты только посмотри на их рожи, Райан!

Двое парней растерянно заулыбались.

– Да чепуха всё это, мужики, – продолжил Лео. – Он просто пашет как конь и спокойно к этому относится.

– Но опыт все же у меня есть, – указывая пальцем на друга, сказал, улыбаясь, Райан.

– Фил, нас развели как детей.

– Ты, блин, владеешь гипнозом? Я реально поверил, что ты способен разорить нашу контору, – не унимался Фил.

– Нет, но могу показать пару фокусов, – он посмотрел на часы. – Когда-нибудь потом.

Райан встал из-за стола и уже собирался уходить, но в последний момент вспомнил:

– Кстати, парни, у меня на выходные запланировано барбекю, приходите. Ты, Фил, вроде женат, приходи с супругой. И ты, Сэм.

– А что, я приду!

– Да и я, наверное, только со своей поговорю. А что за повод?! – громко спросил Фил у спешащего Гордона.

– Юбилей: год, как с Эм в браке.

Эмили, жена Райана, уже с первых дней после покупки дома почувствовала завистливые взгляды женщин, не способных привести в порядок собственное тело и замечавших хищные взоры своих мужей в сторону новоиспеченной соседки.

Стройная блондинка с третьим размером груди, длинными ногами и идеальной талией смирилась с косыми взглядами и давно перестала обращать на них внимание. Каждое утро она надевала спортивную одежду, собирала в хвост длинные, пышные волосы и выходила побегать по полюбившейся и ставшей родной улице Нантакет Драйв. Час утренней пробежки придавал бодрости на целый день, а пропустив ее лишь раз, Эмили уже не чувствовала физического комфорта: настолько её организм привык к кардионагрузкам.

Подобными тренировками дело не ограничивалось: Райан, с помощью наемных рабочих, за пару месяцев соорудил в подвале небольшой