вместо книг на полках были небольшие коробочки, на каждой из которых была надпись с определенным годом. Увидев искомую коробку с 2022-ым годом, Ева победно улыбнулась и взяла её. Коробочки представляли собой небольшие устройства с экранами, где специальной катушкой можно установить желаемую дату и отправиться в выбранное время. Простое управление, большего и не нужно.

– В какое число мы полетим?

– Когда ты сделала своё гениальное открытие?

Юля задумалась и начала перебирать в памяти моменты с того дня.

– Семнадцатое мая, вспомнила! Учитель писал на доске число.

– Отлично. Я всё настроила, но не спеши возвращаться. Сначала надо решить, как мы будем отговаривать тебя от идеи.

– Даже не знаю… Можешь сказать, что примерно делают в подобных ситуациях?

– Обычно мы оказываем влияние на какие-то внешние факторы. Например, нужно сделать так, чтобы в три часа дня Иванов Петя не пошёл гулять с Васей. Я попадаю, скажем, в администрацию школы и складываю события так, чтобы в это время у Пети был какой-нибудь обязательный школьный концерт.

– Примерно поняла, спасибо. А мы можем отменить то домашнее задание по информатике? Я же придумала эту несчастную машину, когда выполняла домашку.

–Хороший вариант. Давай попробуем. У тебя этот урок был семнадцатого мая?

– Да.

– Значит, я отправляюсь в тот день. Действие не зависит от тебя, поэтому тебе там появляться нельзя.

– Почему?

– Думаю, твои одноклассники не каждый день видят тебя в двух экземплярах, поэтому их реакция может повлечь за собой изменения в будущем.

– Хорошо. Мне ждать тебя тут?

– Да. Ну всё, я полетела. Это займёт около пяти минут, не скучай.

Ева настроила прибор и мгновенно исчезла. Юля принялась разглядывать место, в котором находилась. Брала коробочки с полок, вертела, осматривала их со всех сторон. Вдруг Юля услышала приближающиеся шаги, но те были такими тихими, будто кто-то не хотел, чтобы его заметили.

5. Я ничего не понимаю

– О, ты уже вернул… – Юля поставила на место прибор, который держала.

Не успела она договорить, как кто-то закрыл ей рот рукой и прижал к стене. Парень, проделавший всё это, был высок, широкоплеч и явно силён, поэтому сопротивляться было бессмысленно.

– Слушай меня внимательно, пожалуйста. Я не причиню тебе вреда, но ты должна оставить будущее таким, какое оно сейчас. – Парень медленно убрал руки от Юли. – Если ты не будешь сейчас кричать, будет очень хорошо, и никто не пострадает.

– Хорошо, я не буду кричать. Но кто ты?

– Я Матвей. Из отдела полиции по правам личности.

– Как ты меня нашёл? Что вообще происходит?

– Я увидел, как Ева использует тебя для сохранения последовательности истории. Временно́е агентство стало забывать свои полномочия, и сейчас они только и делают, что нарушают наши свободы.

– Но ведь из-за моей ситуации произошло много плохого! Мир стал разрушаться и…

– Но это было твоё решение поступить так! Ты всего лишь соответствовала своим мыслям и идеям. – Матвей перебил Юлю.

– В этом есть своя логика… Так что мне в итоге делать?

– Мы сейчас отправимся в другой год – туда, где Ева не сможет нас найти. – Парень взял коробочку со случайным числом. Снова вспышка. – Давай руку, скорей!

В нескольких метров от них показалась Ева, она отряхивала пыль со своего комбинезона.

– Юля, я проверила, событие не подходит, всё равно ты изобретаешь эту чёртову программу, – сказала Ева и подняла глаза. – Матвей?! Юля, не верь ему!

В эту же секунду пара оказалась в 2067 году.

– Почему она так отреагировала на тебя?

– Я же говорил, временно́е агентство и отдел по правам личности немного.. повздорили.

– А в чём суть конфликта, если не секрет?

– Они начали переделывать абсолютно все значимые события под историю будущего. Их совершенно не волнуют жизни, амбиции, цели других людей.

– Но ведь, если так надо… – Юля робко посмотрела на Матвея.

– Кому надо?! Почему нас вообще должно волновать, что будет через сотни лет?!

Его голос звучал злобно, но даже через эту видимую агрессию чувствовались ноты боли.

– Они что-то забрали у тебя? – Спросила Юля, после чего Матвей на секунду остановил свою словесную тираду и с надеждой посмотрел на неё.

– Ты всё равно ничего не понимаешь. Тебя же саму интересуют только дурацкие вычисления, машины, роботы. Ты же так хотела высокотехнологичную жизнь, да?

– Разве это плохо?

– А где в этом мире место для души? Я прожил во времени научного прогресса все свои тридцать лет, и что стало? Да, везде эти автоматизированные штуки, человеческий труд полностью вытеснили машинным. Но это жизнь, что ли?

Юля с грустью обдумывала его слова. «А может, всё действительно так?» – эхом пронеслось в её голове.

– Тогда почему ты хочешь, чтобы я всё-таки изобрела эту программу? Это же противоречит твоим философским идеям.

– Потому что это порывы твоей души. Тебя не заставляли создавать это чудо, всё произошло по твоей воле.

Их беседу остановило то, что оба обернулись на звук позади себя.

– Ну, слава Вселенной, я вас нашла! – Запыхавшись, произнесла Ева. – Юля, что он тебе сказал? Опять выставил работников нашего агентства дьяволами, уничтожающими всё живое?

Юля с недоверием оглядела обоих.

– Ничего не понимаю… Но, думаю, я согласна с Матвеем. Почему я должна отдавать другому человеку возможность придумать то, что сделала я сама?

– Ты ничего не знаешь. Пожалуйста, не будь глупой девочкой, которую так легко можно обмануть. Ты видишь его первый раз, откуда…

– Но ведь и тебя я вижу первый раз!

– Да, я понимаю. – Тяжело вздохнув, Ева замолчала и стала ходить и стороны в сторону, глубоко погрузившись в свои мысли.

Матвей тоже молчал. Его взгляд был пустым. Юля присела на корточки и закрыла лицо руками. Слишком сложная ситуация выбила её из колеи, и ранее твёрдая, она теперь плакала. Просто плакала и желала исчезнуть и из 2067-ого, и из всего мира в целом.

– Послушайте, – после несколько минут тяжёлого молчания произнесла Ева, – сделаем так: мы исправим временну́ю ошибку Юли, а затем вернёмся в мой 3081-ый год. Тебе ведь интересно? Если не впечатлит, можешь вернуть всё как было, а я подамся в отставку.

6. Операция продолжается

Юля и Матвей одновременно посмотрели на Еву, когда та договорила.

– Я согласна, ты как? – Немного подумав, ответила Юля.

– Согласен.

– Значит, возвращаемся в 2022-ой? – Спросила Ева, на что её новые друзья кивнули.

Когда путешественники вернулись в ту библиотеку, Ева стала объяснять Юле, как ей нужно действовать.

– Чем ты обычно завтракаешь?

– Разве это так важно? – Удивившись вопросу Евы, спросила Юля. – По утрам ничего не успеваю, поэтому