-- Матрос!! Акулий зуб тебе в печень! - заорал капитан.
Юрген торопливо поставил подпись рядом с кляксой.
-- То-то, - сказал капитан, неожиданно улыбнувшись сквозь бороду крепкими зубами. - Теперь ты с нами! На ближайшие, ...впрочем, какая разница! Поверь!! Мы рождены для того, чтоб мотаться по всем морям за этими чертовыми китами, пока шторм или одна из этих бестий не отправит нас всех на корм рыбам! - он безумно захохотал. - И черт меня дери! Наша команда всегда будет лучшей по эту сторону Атлантики,... одна только беда - текучка у нас в экипаже большая... ну ничего, старая Эльза свое дело крепко знает!
"Эльза!! Старая Эльза!". Юрген все вспомнил! "Это ведь сон...и сейчас я сплю", - неуверенно подумал он и изумленно посмотрел на капитана.
-- Ведь, это все?...Мне это снится? - с трудом выговорил он.
-- Каждый раз одно и то же!! - грохнул хохот капитана.
* * *
Сумерки окутывали старую Ригу. Ворчливо кляня весь белый свет, фонарщики зажигали фонари. Выпавший утром снег почти растаял. "Интересно, как будет с погодой на это Рождество", - отрешенно подумал плохо одетый молодой человек, топтавшийся в незнакомом дворе. Он обошел почти весь дом, пытаясь отыскать дверь с цифрой "8". Наконец, его взгляд ухватил заветный номер.
Молодой человек с несвойственной ему решимостью постучал дверным молоточком в виде якоря. "Сейчас! Сейчас все решится", - забились у него в голове. Он даже забыл про чувство голода, превратившись в напряженный слух.
Громко скрипнула дверь. Молодой человек зажмурился от едкого дыма и отчаянно шагнул навстречу:
-- Здесь сдается комната?
-- Здесь, здесь, - дыхнула табаком появившаяся старуха. - Зови меня "старая Эльза", - добавила она, внимательно разглядывая руки нового жильца.