слово «Дисциплина». Я спокойно прошёл, выбрал свободное место и уселся за последнюю парту. Полноватый мужчина в очках глянул на меня. Он что, учился хмуриться у директора? Или это профессиональная деформация? Его желание спросить, кто я такой, читалось так же отчетливо, как и то, по каким причинам он выбрал именно это слово, чтобы потратить на него мел. Мы несколько секунд играли в гляделки, а потом он отвернулся и продолжил говорить.

— Если мы разобрались с опозданиями, — половина класса дружно посмотрела в мою сторону, думая о том, почему на остальных наорали, а меня проигнорировали, — то перейдем к теме урока. Объявление о независимости городов и установление демократии.

Первый урок история. Ну отлично.

Учителю не повезло. Если его кто-то и слушал, то в порядке исключения. Большинство шепталось, обсуждая меня и отчётливые следы крови на одежде. Учитель предпочел игнорировать это. От него воняло усталостью и раздражением. Он не хотел злиться, но не знал, что с этим поделать.

Здесь же находился тот толстяк. Он смотрел на меня со страхом. А ещё потел и вертел задницей на стуле. Сидел он на три ряда впереди меня, так что я мог в подробностях рассмотреть его взмокшую спину. Запах пота был настолько едок, что чувствовался в конце класса. Кажется, он из тех, кто не в курсе о существовании дезодоранта и личной гигиены.

Соня тоже сидела в классе. Обещанную экскурсию она мне так и не устроила. Я сослался на то, что надо отметиться у директора. Девушка не настаивала. Изображала из себя пофигистку, которой плевать на всё и всех. Возможно, это мудрое решение. Иначе здесь не выжить.

Учитель замолчал. Завис лицом к доске. Его сердце начало биться чаще, и он повернулся, задал вопрос одному из учеников, чтобы скрыть неуверенность и замешательство. Кажется, он забыл ту тему, о которой рассказывал. Высший пилотаж, ничего не скажешь.

Глянул на Соню. Та достала альбом и начала рисовать что-то. Простая картина причинила боль, и я привычно загнал эмоции поглубже.

Нельзя спешить. Нельзя срываться. Я должен действовать аккуратно.

Тема мне знакома. В нашем квартале обучали куда лучше. Весь урок я скучал, изучая тех, в чей класс попал. За пару минут до того, как прозвенел звонок, Соня впервые посмотрела на меня и подняла альбом, показывая. Она нарисовала меня во время драки. Точнее, то, как я получаю по лицу и отлетаю назад.

Когда прозвенел звонок, молча встал и отправился на выход. Внезапно толстяк тоже подскочил, пробежал через весь класс и преградил мне путь.

— Чувак, спасибо…

— Отвали, — бросил я ему и вышел в коридор.

***

Соня подкрадывалась ко мне, хитрая лисица. А может, и волчица, но это авансом.

— Сэндвичи с собой — это так мило. Мамочка делала? — спросила она с издевкой.

Если бы я заранее не почувствовал, что она хочет найти меня на большой перемене и что её внимание направлено в мою сторону… Если бы не ощущал, что свой интерес она всячески скрывает, то отнесся бы к словам иначе.

— Сам сделал, — ответил ей. — Хочешь?

— Что в них?

— Мясо, какая-то зелень, сыр.

— Что ты делаешь в нашей дыре, Курт? — присела она рядом и взяла один из двух сэндвичей. Понюхала, откусила небольшой кусочек, осталась довольна, хоть и не показала этого, а потом укусила с жадностью.

— Теперь это и моя дыра.

— Почему перевёлся?

— Так вышло.

— Унылая отмазка, — сказала Соня с набитым ртом.

— А ты сама что здесь делаешь?

— Знаешь, ты первый, кто это спросил. Наверное… существую. Как и все остальные.

— Отсиживаешь срок?

— Типа того, — хмыкнула девчонка.

— А дальше что? Есть большие планы по покорению мира? Или тихо сгниешь в Низинах?

— Сгнить в низинах — звучит почти как клевый план.

— Значит, ты из тех, кто не думает о будущем, — кивнул я, поедая свою часть обеда.

— Здесь сложно думать о будущем. Если задержишься у нас, то поймешь.

— Кажется, ты что-то говорила про то, что мне бы до конца недели дожить.

— Ты обидел пчёлок. Странно, что они ещё не избили тебя, не запугали, не пырнули ножом или не засунули твою голову в унитаз.

— А что, бывало и такое?

— Что именно? Тебя больше удивляет нож или голова в унитазе?

— Так сразу и не скажешь.

— Кстати, помяни чертей, они и появятся.

Соня посмотрела на троицу, что вынырнула из-за угла и направилась в мою сторону. Дерзкие, полные решимости, накрученные по самую макушку. Я не шелохнулся, продолжив есть.

— Соня! — крикнул их главный. — Свалила нахер!

— Сам свали, урод! — огрызнулась она моментально.

Парень от этого растерялся и остановился, но ненадолго. Он слишком накручен. И правда, пчёлки. Эмоции так и жужжали вокруг них.

Я закинул остатки сэндвича в рот и продолжил медленно жевать, ожидая, что будет дальше.

— Ты ведь знаешь, что мы не только страх собрать можем, — выставил палец в сторону Сони парень. — Лучше вали, пока за тебя не взялись.

Я посмотрел с насмешкой на Соню. Что она сделает? Так ли крута, как хочет казаться? Девушка задумалась. Вспомнила что-то мельком, нахмурилась и огляделась, словно потеряла нить и забыла, что происходит. Увидела меня, ответила извиняющейся улыбкой, подхватила сумку и отправилась отсюда подальше. Благоразумный ход.

Посмотрел на крикуна. Он одет в длинную майку без рукавов. Толстовку повязал на поясе. Несмотря на юный возраст, руки покрывали татуировки, а на шее виднелся скорпион — знак банды. Сами они себя так и называли. Скорпионами. Люди же их звали пчёлками. Соня не знает, что сообщила мне много чего полезного. Того, чем я и сам интересовался.

Да и это её замешательство. Ещё одно подтверждение, что мне улыбнулась удача.

Отряхнув руки, поднялся и встал напротив мелкого скорпиончика. Его звали… Впрочем, какая разница. Мне нужен совсем другой человек. Я огляделся, но никого подозрительного не увидел. Слишком много школьников вокруг, легко затеряться.

— Ты кое-что забрал у нас, урод, — ткнул меня пальцем в грудь говорливый.

— Да неужели, — хмыкнул я, сделал шаг назад и достал из кармана оранжевый флакон.

Уронив его на землю, топнул. Раздался хруст стекла.

Тот, что стоял слева… Надо всё же узнать их имена, а то так и запутаться можно. Почти у любого человека, которого я встречал, имя выступало столпом личности. Что-то вроде нити, пронизывающей остальные участки. Если знать, куда смотреть, то легко найдешь нужное.

Парня слева звали Адам. Угрожающего придурка — Шон. Того, что справа, — Джейкоб. Мне понадобилось две секунды, чтобы найти, как их зовут. За это время Адам успел побледнеть, раскрыть рот и схватиться за голову. Джейкоб нахмурился, сжал кулаки и