хихикнула.
Вся пыльная, Шапочка спрыгнула с верхней ступеньки на пол. На кухне никого не было. На плите не шкворчала сковорода с жареной картошкой, в раковине стояли две грязные тарелки.
– Странно, очень странно, – буркнула девочка себе под нос. – Очень не похоже на Бабушку.
Из комнаты доносились незнакомые голоса. Шапочка немного удивилась, а потом хлопнула себя по лбу и сказала:
– Какая же я глупая! Это ж по ящику фильм идет! Кажется, «Убить Билла»! Или нет, «Убить Билла – 2». О-о!
Шапочка обожала этот фильм. Девочка бросилась к двери в комнату, чтобы поскорее усесться перед телевизором, но неожиданно споткнулась обо что-то и пробормотала:
– Чёрт! Мешок с картошкой валяется. Опрокинулся чего-то. Нужно Бабушке сказать.
Девочка легонько пнула мешок ногой, и он вдруг хрипло заговорил:
– Это не мешок. Это я, Волк!
– Волк? – удивилась девочка. – Чего это ты тут валяешься, другого места не нашёл, что ли? Чуть башку из-за тебя не расшибла!
– Скорей развяжи меня, – еле слышно простонал Волк. – Там бандиты! Они связали Бабушку. И хотят ограбить её, даже бросили в свой рюкзак самовар и щипчики для сахара.
– Щипчики? – переспросила Шапочка. – Те самые, которые Бабушка обещала подарить мне? Ну нет, я своей вещи за здорово живёшь никому не отдам!
Шапочка рванулась к двери в комнату, но Волк жалобно взвыл:
– Развяжи меня! Я валяюсь тут на холодном полу уже целый час! У меня спина слабая, радикулит и всякое такое…
Девочка вернулась на кухню, схватила большой нож и перерезала верёвку. Волк поднялся на ноги и в ту же секунду опять рухнул вниз, как подкошенный. Он так долго лежал на полу, что лапы перестали его слушаться.
А в комнате бандиты услышали подозрительный шум, доносившийся из прихожей, и переглянулись.
– Эй, бабка! – повернулся к Бабушке Хрюн. – К тебе кто-нибудь должен был прийти?
– Нет, никто! – быстро ответила Бабушка.
Она сразу догадалась, что это внучка, и очень за неё испугалась. Но она надеялась, что Волк предупредит девочку и та не станет соваться в комнату, а побежит звонить в полицию.
Волк тем временем попытался встать на четвереньки, но у него опять ничего не вышло – лапы разъезжались в разные стороны.
– Стой, – сказал он Шапочке, увидев, что она снова направилась к двери. – Подожди меня. Одной тебе не справиться, там два здоровенных бандита.
– Не беспокойся, – самоуверенно ответила девочка, – я сумею за себя постоять. Щипчиков им не видать!
Одним ударом ноги Шапочка распахнула дверь и с отчаянным криком «кий-я-аа!» ввалилась в комнату. Если вы помните, она занималась в секции каратэ, и эффектное начало нападения на разбойников у неё получилось отлично.
Бандиты оторопели. Они не ожидали увидеть маленькую худенькую девочку, умевшую так жутко кричать. Пока они приходили в себя от изумления, Шапочка заехала одному из них ногой прямо в нос, а другому – в челюсть. Оба бандита свалились на пол, ведь ботинки у Шапочки были большие солдатские, подкованные огромными железными подковами. И тут в комнату ворвались остальные герои: наконец-то вставший на лапы Волк, Кот, Ворона и белая крыса Рита. Крыса прогрызла пол в чулане и вывела пленников в подпол. Они прошагали через весь подвал и вышли из него через дыру за холодильником на кухне. Дыра была довольно обширной, и даже Кот без труда протиснулся в неё.
Увидев поверженного неприятеля, звери кинулись довершать дело, начатое Шапочкой. Ворона энергично клевала Хрюна, который так грубо обошёлся с нею. Кот царапал его когтями за лодыжку, а Рита грызла начищенный ботинок Башмака. Один только Волк не стал суетиться. Он принес верёвку и вместе с Красной Шапочкой связал бандитам руки и ноги. Потом они развязали Бабушку, вынули из рюкзаков похищенные вещи и стали расставлять их по местам. Им помогали все, кроме Кота.
Кот не оставлял надежды отыскать поросёнка. Он заглядывал во все закоулки Бабушкиного дома, но нигде никого не было видно.
Внезапно с пола раздался крик, от которого Бабушка с Шапочкой вздрогнули и чуть не выронили чашки от сервиза с розами.
– Ой, не щекочи меня, я боюсь щекотки! Убери свой хвост, не трогай меня, – вопил Хрюн, мимо которого пробежала Рита. За белой крысой золотой змеёй полз парадный Бабушкин шарф, который обнаружился в кармане грабителя.
Через минуту Рита снова пробежала мимо носа Хрюна. На этот раз она несла в своих остреньких зубках Бабушкино янтарное ожерелье, упрятанное в карман Башмаком. Рита нечаянно провела своим длинным хвостом по шее Хрюна, тот не выдержал и натужно захихикал.
Все услышали визгливый похрюкивающий смех и наконец-то поняли, что никакого поросёнка у грабителей не было. Когда похищенные вещи были водворены на прежние места, бандитов общими усилиями перетащили в фургон и повезли в полицию. За рулём сидела Бабушка. Не думайте, что Шапочка не умела водить. Она была прекрасным водителем. Но её пока считали слишком маленькой, чтобы выдать права.
Волк, Кот и Ворона остались в доме. Под руководством крысы Риты они наводили порядок в растерзанном доме.
Бабушка и Красная Шапочка сдали бандитов полицейским и вернулись домой. Старушка пожарила картошку, открыла банку с земляничным вареньем, и все уселись за стол. Для Кота на стул положили две пуховые подушки. Ворона с белой крысой Ритой уселись прямо на стол, рядом со своими тарелками. Так им было удобнее.
Не успели они поднести вилки ко рту, как явились охотники. Увидев Волка, они страшно обрадовались и засуетились.
– Наконец мы его нашли! Лапы вверх, Волк! – скомандовал Иван Степанович и направил на Волка незаряженное ружьё.
– Да, лапы вверх, Волк, – повторил Иван Сергеевич.
– Что вы заладили: лапы вверх да лапы вверх! – возмутилась Красная Шапочка. – Больше ничего не умеете, как только всякую чепуху выкрикивать. Садитесь лучше с нами за стол и послушайте, как мы поймали бандитов.
Бабушка принесла ещё тарелки и вилки. Охотники сели за стол, чтобы послушать рассказ Шапочки. А потом и сами рассказали, как пришли в дом родителей Мальчика-с-Пальчик, и не нашли там никакого Волка, зато застали самого Мальчика. Он благополучно вернулся домой и рассказал, что с ним приключилось в дремучем лесу. Но это была уже совсем другая история.