порог, как на него накинулась жена:

– Пожаловал! Как всегда, поздно! А я должна сидеть здесь одна, словно птица в клетке, и тухнуть!

Женщина надула губки. Ей только неделю назад исполнилось двадцать пять, она была моложе мужа на двадцать лет. Не просто жена, а фотомодель: стройная фигурка, большая грудь, соблазнительные ягодицы, красивое личико. Вот только характер скверный.

Антон Васильевич потянулся, чтобы поцеловать жену. Та отпрянула.

– Разве можно так встречать мужа, дорогая?

– Можно! Если муж не уделяет жене должного внимания и не даёт ей определённую свободу.

– Тут как бы одно: или ты купаешься в роскоши, или ты свободна, но бедна.

– Неправда! Не у всех богатых мужчин жены сидят дома. Мог бы дать мне немного свободы. Приставил бы телохранителей.

– Научись различать богатых мужчин от мужчин депутатов.

– Ну и что? Это ничего не меняет! Ты боишься за свою репутацию? Думаешь, я тебе буду изменять?

– Всё, отстань, я устал, – сказал Антон Васильевич и направился на кухню.

– Я ничего не готовила. Я тебе не кухарка. Я твоя жена! Давай наймём хотя бы повара и уборщицу.

– Ангелина, прошу тебя, умерь свой пыл. Я сейчас не в настроении.

– Да ты всегда не в настроении! Знала бы я…

– Тогда что?! – вспылил в ответ депутат. – Что бы ты тогда сделала?

– Не выходила бы за тебя замуж!

Антон Васильевич потянулся к ящику кухонного стола.

«Ну, это с непривычки, – вспомнил он слова Романа Карловича, – разок попробуете, потом не остановить будет».

Наконец он нашёл то, что искал: большой острый нож.

– Что ты там ищешь? Или мне с твоей спиной разговаривать? Говорила мне мама: «Не за того ты выходишь».

Депутат резко развернулся. Острое лезвие пронзило мягкую плоть до самого основания. Женщина на несколько секунда замерла. По её лицу потекла красная струйка. После чего жена депутата закатила глаза и осела на пол.

Антон Васильевич глубоко вздохнул. Достал из кармана видеофон и набрал номер центра клонирования.

– Слушаю, – голограмма показала молодого парня лет двадцати.

– Я хотел бы заказать клонирование.

– Ваш идентификационный номер?

Депутат назвал.

– Здравствуйте, Антон Васильевич, – юноша выпрямил плечи. – Кого хотите клонировать?

– Жену.

– А что с ней?

– Я убил её.

– Ммм… Ну вы же понимаете, что мы не можем…

– С прокурором я решу.

– Нам нужны будут документы…

– Через час будут у вас.

– Хорошо, тогда мы отправим к вам чистильщиков, которые заметут следы, ну и сразу образцы ДНК возьмут.

– Отлично.

– Хотите ввести корректировки?

– В смысле?

– Ну, изменить что-то в жене. Внешность. Характер…

– Характер? Хм… А можно сделать так, чтобы она была всем довольна и благодарна?

– Мы можем сделать так, что она будет вас боготворить.

– Отлично.

Оператор начал что-то набирать на клавиатуре.

– Хотя нет, погодите! Пусть всё останется как есть.

Юноша нахмурил брови.

– Если она всем будет довольна, то мне незачем будет её повторно «клонировать».

– Понял, – юноша согласно кивнул. – Тогда клонируем жену без изменений?

– Ага.

– Время убийства помните?

– Нет, могу сказать примерно.

– Это важно, Антон Васильевич, не хотите же вы, чтобы жена помнила о том, как вы её убили.

– Ну восстановите тогда с момента, как я пришёл домой. Это примерно половина одиннадцатого. Сегодняшнее число.

Оператор набрал на клавиатуре информацию:

– Через два часа чистильщики доберутся до вас. Надеюсь, документы от прокурора к тому времени прибудут?

– Да. Не волнуйтесь. Прибудут. А когда всё будет готово?

– Через восемь дней.

На лице депутата появился немой вопрос.

– Мы внесём небольшую корректировку в ту область ДНК, которая отвечает за память, ваша жена будет думать, что болела и пролежала все эти дни в постели.

– Вы и такое можете? – поразился депутат.

– Конечно. Это наша работа.

– Тогда вопросов больше нет.

– До свидания, Антон Васильевич. Спасибо, что воспользовались нашими услугами. Счёт вы получите после клонирования. Обойдётся в…

– Не важно. Получите вы свои деньги.

– Хорошо.

Голограмма исчезла.

Депутат аккуратно, чтобы не задеть труп жены, перешагнул через него и направился в гостиную. Подойдя к домашнему бару, он достал виски и плеснул себе в стакан.

Отпивая, он подумал, что коллеги оказались правы, у клонирования есть свои прелести. А точнее, это некая извращённая форма высвободить свой гнев. Убить человека, а потом «клонировать» его. Нет трупа – нет убийства.

– Зачем тебе нож?

– Что? – депутат выглядел растерянным.

– Нож тебе зачем? – повторила жена. – Готовить собрался?

Антон Васильевич посмотрел на нож, потом убрал его обратно в ящик кухонного стола.

«Неужто убийство жены мне привиделось?»

Оттолкнув жену, он поплёлся в ванную.

– Эй, чего толкаешься!

Там он закрылся, включил тёплую воду и принялся умываться.

Соблазн убить жену, а потом клонировать, был велик, но он сдержал себя.

«Получается, что я не настолько грешен, как мои коллеги. Я оказался намного человечнее их, с совестью, которая не совсем ещё прогнила».

От этой мысли стало тепло на сердце. Он вспомнил попрошайку. Ему вдруг стало жалко женщину. Богатые люди могут себе позволить с извращённым удовольствием убивать своих близких, а потом клонировать их, но беднякам редко удаётся вернуть к жизни тех, кого они потеряли не по своей вине.

И как бы желая убедить себя в том, что он отличается от кровожадных коллег, депутат пообещал себе:

«Если снова увижу, то помогу ей».

Он вышел из ванной. Жена, скрестив руки, стояла возле двери. Она хотела бросить новую колкость, но депутат прижал её к себе и, хотя та отбивалась, всё же ему удалось страстно и в тоже время нежно впиться в её губы. И когда казалось, что напряжённость женщины спадает, она резко оттолкнула мужа со словами:

– Так легко ты не отделаешься!

И убежала в свою комнату.

Антон Васильевич улыбнулся. Капризы жены нервировали, но всё же он был горд тем, что сдержал свой гнев и не стал её «клонировать».

Пока не стал…

Послесловие от автора

Да, я публикую свои рассказы бесплатно, но никто не запрещает читателю отблагодарить меня, если у него возникнет такая потребность. Благодарности читателей, несомненно, будут стимулировать меня писать ещё больше интересных историй: отблагодарить