Джулия Эйлер Дистанция

Отличный, прямо-таки идеальный хук справа поразил челюсть Уилла. Рядовая Мими замерла на месте, округлив синие глаза.

Латексная форма смотрелась на девушке, как кошачья шкурка на апельсине – чужеродно и совсем не к месту. Куда гармоничнее на ней смотрелось бы вечернее платье с высокими каблуками.

Спустя секунду, будто очнувшись, Мими подскочила к командиру:

– Сэр! Вы как, сэр? Я не хотела! Не рассчитала удар!

– Это ты, конечно, зря, – улыбнулся Уилл, потирая пострадавшую часть лица. – Но хук отличный! И запомни: на спаррингах нельзя жалеть оппонента, это медвежья услуга.

Он повернулся к остальным начинающим охотникам, стоявшим в двух шагах от ринга стройной шеренгой. Черный латекс делал их однородной массой, от всех отличался лишь сам командир: его костюм был черным, с двумя серыми полосками на бицепсах.

Старый самолетный ангар на территории школы как нельзя лучше подходил для тренировок любого поколения. Чего здесь только не было: полоса препятствий с  котлом, наполненным тараканами, беговая дорожка, проходящая по всему ангару и вокруг него, всевозможные скалолазки на стенах и потолке. В общем, чтобы научиться все это проходить, и быстро, требовался не один год обучения.

– Вы первогодки, потому ещё не выходили на поле, и не знаете, что здесь, в этом самом месте, в вас должны умирать любые чувства: такие, как жалость, злость, обиды и прочее. Здесь вы – охотники.

Мими пристыженно опустила голову, но поняв свою ошибку, вернулась в стойку, нацепив максимально равнодушное выражение лица.

– Тогда я могу ещё раз вас ударить, сэр!

Уилл рассмеялся.

– Похвально. И давайте так: прекращайте мне выкать. Всё-таки, некоторые из вас даже старше меня. Просто Уилл. Для всех.

Это было маленькое исключение из правила безразличия. Хотя им и нельзя сближаться – в такое время никому лучше ни с кем не сближаться, но доверять тренеру первогодки должны. А авторитет он заработает в первую же неделю – так было всегда.

До Нашествия, когда все люди жили обычной жизнью – ходили на работу, создавали семьи и находили тысячи вариантов убийства времени, Уилл был тренером по боксу.

Стаж его насчитывал около десяти лет, ведь он рано начал тренировать из-за травмы, перечеркнувшей блистательную карьеру боксера. И вот прошло уже три года, как его завербовали военные. Работа мужчины была максимально проста: те же тренировки, плюс полосы препятствий и бег.

Любая активность была для Уилла воздухом, его огорчало лишь то, что он никогда не выйдет в поле, не сможет своими руками положить полчища нечисти, наводнившие мир. Радовало, в свою очередь, что он все равно делает это, хоть и через своих учеников.

Нашествие произошло три года назад. Толпы зомби, вампиров, оборотней, скелетов и прочей нечисти заполнили города по всему миру. Людям пришлось расстаться с привычной жизнью.

Семьдесят процентов населения Земли, утром 26 мая 2018 года, проснулись со странными способностями и желаниями. В новостях замелькали шокирующие сюжеты: годовалый ребенок найден в квартире с тремя обескровленными телами, муж убил жену, отрубив ей голову, и утверждал, что она превратилась в зомби.

Жить стало страшно. Любой, кто жил не один, мог проснуться нечистью, или не проснуться вообще.

Исключение составили огромные школы, собравшие под свое крыло выживших со всего мира. Их было три: Фобос в России, Деймос в Канаде и Арес в Гренландии.

Путем нехитрых исследований учёные выяснили, что если проводить в обществе другого человека не более двух часов, максимально исключив любые касания, опасности превратиться в монстра не будет.

Множество экспериментов доказали, что все дело во вредоносных бактериях, развивающихся на коже человека. Неизвестный; пока неизвестный вирус пробудил эти самые бактерии ночью двадцать пятого июня. Да, эта дата достаточно крепко отпечаталась в памяти.

Но, как известно, не всех людей так уж сильно пугает перспектива превращения в монстра. Ровно до тех пор, пока не столкнутся с этим в реальности…

Утром двадцать седьмого июня на улицы Екатеринбурга вышел парень в серой толстовке с капюшоном, за которым почти не видно лица; и черных джинсах. Совершенно безликий облик. Он просто ходил по улицам города и… Трогал прохожих, истерически крича "не верю". Локти, плечи, руки – все было открыто, ведь погода стояла хоть и пасмурная, но теплая. Тридцатого июня Екатеринбург оцепили военные и начали зачистку: город с населением почти полтора миллиона человек, целиком состоял из зомби…

Те же учёные придумали идеальный выход – одели человечество в глухие латексные костюмы, закрывающие все тело, кроме головы, и расселили выживших в школы, в которых у каждого была своя крохотная комнатка два на два метра. У каждого был собственный, уникальный распорядок дня, в котором люди, живущие в соседних комнатах не пересекались даже во сне.

Уилл был ночным. Именно ночью он тренировал свои группы, а днём спал.

– Сэр! Точнее, Уилл! Тренировочный час закончился, – произнес мужчина лет тридцати, стоявший по левой стороне от ринга.

Расстояние между людьми – метр. Исключение – пятнадцатиминутный спарринг.

Люди начали расходиться – промежуток времени составлял пять минут. За такое время любой мог дойти или добежать до своей комнаты, не составив угрозы для остальных.

Вскоре рядом с Уиллом осталась лишь Мими – невысокая блондинка лет двадцати пяти, с удивительно тонкой талией и миловидным личиком.

– Мы так и будем делать вид, что не знакомы? – с ехидцей уточнила девушка, подойдя к Уиллу. Взглянула на биометрические часы, подняв левую руку, улыбнулась. – У нас есть четыре минуты и пятнадцать секунд на разговор.

– А разве это не так? – недоумение так явно отразилось на лице мужчины, что Мими прыснула.

– Вообще-то нет. Пять лет назад я тренировалась у тебя в Нью-Йорке. И мы переспали. Раз десять, по меньшей мере.

Уиллу стало неловко. Кровь прилила к лицу, и мужчина порадовался, что не краснеет.

– Извини. Из-за чертовой травмы очень многое вылетает из головы, – сказал Уилл и приблизился к девушке. Метр, всего один метр отделял его от Мими, и мужчина заставил себя остановиться.

– А я думала, ты меня любил. – Улыбнулась девушка. – Но теперь хотя бы понятно, почему ты меня не искал. Как попал в Фобос?

– Долгая и исключительно скучная история. – Отрезал Уилл и сам не заметил, как приблизился к Мими. То, как она его ударила, заставило его вспоминать, представлять и прокручивать в голове прошлое.

Мятые простыни, кровь на ринге, боль, снова простыни и кофе в постель. Все это за доли секунды пронеслось в памяти. Однако, лица Мими он там не видел. Лишь обрывочные