========== Часть 1 ==========

— Повторите ещё раз, кто вы? — спросила МакГонагалл, с удивлением просматривая бумаги.

— Я Заклинатель дверей.

Они стояли на ступеньках парадной мраморной лестницы, ведущей к Большому залу: директор Хогвартса и невысокая рыжеволосая девушка с внушительного вида охапкой свитков в руках. «Мисс Э. Свон» — значилось на прикреплённом к мантии бейджике, а ниже и правда было написано: «Заклинатель дверей».

— Что это за профессия вообще такая?

— Я открываю нужные двери, — терпеливо объяснила мисс Свон, — любые двери. Те, что не могут, не желают или боятся открываться сами.

— И вам за это платят? — скептически спросила Минерва.

— Ну… — замялась мисс Свон, — надеюсь, что так, иначе зачем бы я училась этому искусству почти четыре года. Формально это мой первый заказ, но он будет оплачен не в денежном эквиваленте.

— Никогда не слышала о подобной специализации — Заклинатель дверей, — МакГонагалл не слишком любезно фыркнула и, развернув рекомендательное письмо, внимательно перечитала его с самого начала. — Вы ведь учились не в Британии, не так ли?

Вы ведь чужачка — так и слышалось в её вопросе.

— Да. Сначала я училась в Шармбатоне, а затем в Пражской Академии.

— И вас наняли в Министерстве? В нашем Министерстве?

— Именно так, директор МакГонагалл. Меня наняли открыть дверь в Хогвартсе.

— Зачем? — резко спросил профессор Снейп, появляясь на лестнице, ведущей в подземелья. Он слышал последнюю фразу из их разговора, и сказанное ему явно не понравилось.

— Профессор Снейп! — воскликнула мисс Свон, неожиданно расцветая. От сдержанной и официальной манеры общения, в которой она поддерживала беседу с директором Хогвартса, не осталось и следа. — Я столько о вас наслышана! Это такая честь для меня — познакомиться с вами!

Казалось, её совершенно не смущали ни кислое выражение лица Снейпа, ни его не слишком любезный и полный недоверия тон.

— Зелье от мигрени, что вы изобрели, просто великолепно! Я сдавала его на выпускном экзамене! Мне даже добавили полтора балла за столь удачный выбор экзаменационного материала. Председатель приемной комиссии профессор Бражек сказал, что это зелье — лучшее из современных разработок, что он видел за последние пятьдесят лет! Он был крайне удивлён, что вам не присвоили звание Зельевар года.

Её восхищение было столь искренним, что не поверить в него было попросту невозможно.

— Ты изобрёл зелье? — удивленно спросила МакГонагалл, протягивая Снейпу бумаги.

— Сколько вам лет, мисс Свон? — игнорируя вопрос Минервы, но неожиданно смягчая тон, спросил Северус. — Семнадцать?

— Двадцать четыре.

— А выглядите на семнадцать. Вы ведь не закончили обучение? — уточнил он, произведя в голове нехитрые вычисления.

— Я сдала все экзамены летом, — совершенно премило краснея и столь же премило смущаясь под взглядом профессора, ответила мисс Свон, — это задание должно стать моей дипломной работой. Если я справлюсь, то закончу Академию с наивысшим балом.

— Так зачем же вас всё же наняли? — с усмешкой спросил Снейп, на глазах теряя привычную злобность.

— Как я уже объяснила госпоже директору, меня наняли, чтобы открыть дверь.

— Что это за дверь?

— Это Выручай-комната, — сказала МакГонагалл и протянула Снейпу еще один свиток с министерской печатью. — Здесь сказано, что Министерство хочет восстановить Выручай-комнату, открыть дверь и забрать то, что осталось от диадемы Кандиды Когтевран.

— Но Выручай-комната полностью сгорела! — неожиданно вклиниваясь в их разговор, воскликнул чей-то возмущённый голос.

Все трое удивлённо обернулись. На лестнице, ведущей на второй этаж, недовольно хмурясь, стояла профессор Грейнджер.

— И для чего Министерству понадобилась диадема Кандиды Когтевран? — спросила она совершенно недружелюбно. — Ведь её уничтожило Адское пламя.

— Понятия не имею, — честно призналась мисс Свон, — что-то связанное с запросом МКМ(*). В общем-то, это не моё дело, мне нужно лишь открыть дверь и сделать то, ради чего меня наняли. А что касается вашего второго вопроса, то в Министерстве считают, что Хогвартс уже восстановил Выручай-комнату. Просто она по какой-то причине пока не может или не хочет никому показываться.

— И для такой непростой задачи они наняли студентку?

— О, мисс… Простите?..

— Мисс Грейнджер, — запоздало представилась Гермиона.

— Я специалист очень редкого профиля, мисс Грейнджер, таких как я — совсем немного, и мои преподаватели считают, что я подаю большие надежды.

— Вероятно, вы их тоже очаровали! — с немалой язвительностью в голосе заметила Гермиона и, не удержавшись, бросила короткий взгляд на профессора Снейпа. — И как вы собираетесь открыть комнату, не зная, что вам нужно получить в итоге? Вам ведь рассказали, что Выручай-комната всегда разная и предстаёт именно в том облике, в котором хочет видеть её просящий, поэтому разные люди всегда попадают в разные места.

— О, я прекрасно знаю, как именно должна выглядеть Выручай-комната, и даже больше — мне показали воспоминания. Воспоминания Гарри Поттера, я полагаю. В том числе и воспоминания о том, как змееподобное Адское пламя набросилось на диадему. Но диадема изготовлена из особого сплава, Адское пламя никогда не смогло бы уничтожить её полностью.

— Вы видели воспоминания Гарри? — удивлённо переспросила Гермиона, спускаясь по лестнице. — Странно, что он ничего не говорил мне об этом.

— А он каждый вечер перед сном рассказывает вам, как прошёл его день? — язвительно поинтересовался профессор Снейп, и тон его снова стал самым что ни на есть снейповским.

— Пойдёмте, мисс Свон, — он обернулся к гостье и сделал приглашающий жест рукой, — ваши Министерские бумаги в полном порядке, я охотно провожу вас на восьмой этаж и покажу, где раньше находился вход в Выручай-комнату.

— Эмма, если вас не затруднит, профессор, — ответила мисс Свон и лучезарно улыбнулась.

*

— Как вы намерены открыть Выручай-комнату? — с интересом спросил Северус, когда они поднимались на восьмой этаж.

— А вы сами пробовали её открыть? — вопросом на вопрос ответила гостья.

—