Лара Эдриан В плену у полуночи

Информация о переводе:

Автор: Лара Эдриан

Название: В плену у полуночи

Серия: Властелины Полуночи #8

Переводчик и редактор: Екатерина Масалова

Глав в книге: 35

Перевод группы: https://vk.com/novels_translate

Текст переведён исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Любое коммерческое или иное использования кроме ознакомительного чтения запрещено.

Публикация на других ресурсах осуществляется строго с согласия администрации группы. Выдавать тексты переводов или их фрагменты за сделанные вами запрещено. Создатели перевода не несут ответственности за распространение его в сети.

ГЛАВА 1

«Жизнь… или смерть?»

Слова доносились сквозь темноту отдельными слогами.

Скрипучий тихий голос просачивался в ее затуманенное сознание, заставлял проснуться, прислушаться. Сделать выбор.

«Жизнь?»

«Или смерть?»

Она лежала на холодном деревянном полу и стонала, пытаясь выбросить из головы этот голос и безжалостный выбор, который он от нее требовал. Не в первый раз уже она слышит эти слова, этот вопрос. Не в первый раз в течение нескольких бесконечных часов она открывает тяжелые веки, находясь в леденящей тишине своей хижины, и обнаруживает, что смотрит в лицо ужасному чудовищу.

Вампиру.

— Выбирай, — тихо прошептало существо, практически шипя. Оно склонилось над ней, свернувшейся и дрожащей на полу возле холодного камина. Его клыки блестели в лунном свете, смертоносные и острые, как бритва. Их кончики все еще были окрашены свежей кровью — ее кровью от укуса, который он сделал на ее шее лишь несколько минут назад.

Она попыталась встать, но ослабленные мышцы не слушались. Она пыталась говорить, но издавала лишь скрипучие стоны. Ее горло пересохло, а язык был тяжелым и вялым.

В ушах стоял звук пронизывающей, бушующей снаружи зимы Аляски. Даже если бы она попыталась кричать, ее бы никто не услышал.

Это существо могло убить ее в одно мгновение. Она не знала, почему оно до сих пор этого не сделало и почему требовало ответа на вопрос, который она сама себе задавала практически каждый день в течение последних четырех лет. С тех пор, как авария забрала жизнь ее мужа и маленькой дочки.

Сколько раз она мечтала погибнуть тогда, вместе с ними, на том скользком шоссе? Все было бы намного проще, менее болезненно.

Она видела немой приговор в не моргающих, нечеловеческих глазах, устремленных на нее в темноте. Они были обжигающе яркие, а зрачки вытянутые, словно кошачьи.

Замысловатые метки покрывали его лысую голову и огромное тело. Запутанный узор, казалось бы, пульсировал различными цветами, когда он на нее смотрел. Молчание затянулось, пока существо неторопливо наблюдало за ней как за пойманным в стеклянную банку насекомым.

Оно снова заговорило, но на этот раз его губы не шевелились. Слова проникали в голову словно дым и тонули глубоко в ее сознании.

«Решение за тобой, человек. Скажи мне, что это будет: жизнь, или смерть?»

Она отвернулась и закрыла глаза, отказываясь смотреть на это существо. Отказываясь быть частью личной, негласной игры, в которую он, казалось бы, с ней играет. Хищник забавляется со своей добычей. Наблюдает, как она извивается и решает: пощадить или нет.

«Чем это закончится, зависит от тебя. Принимай решение».

— Иди к черту, — невнятно прохрипела она.

Железными пальцами он схватил ее за подбородок и развернул, чтобы снова встретиться лицом к лицу. Существо склонило голову. Его кошачьи янтарные глаза не выражали эмоций. Его губы и клыки были в крови. Оно хрипло выдохнуло и заговорило:

— Делай выбор. Осталось не так много времени.

В голосе, прорычавшем у ее лица, не было нетерпения, только спокойное безразличие. Словно его в действительности не заботило, какой ответ она даст.

Внутри нее закипала ярость. Ей хотелось, чтобы оно уже убило ее и дело с концом, если именно это оно и планировало сделать. Оно не заставит ее умолять, черт возьми. Возмущение нарастало, толкая гнев в пересохшее горло, прямо на кончик языка.

Но слова не шли.

Она не могла попросить его о смерти, которая может быть единственным спасением от кошмара, в котором она находится. Единственным спасением от боли, что причиняет потеря двух самых близких людей и от бессмысленного существования, которое осталось ей после того, как их не стало.

Существо выпустило ее из жесткого захвата и с невыносимым спокойствием смотрело, как она осела обратно на пол. Время тянулось невероятно долго.

Она изо всех сил пыталась заговорить, сказать слово, которое либо освободит ее, либо приговорит. Присев рядом, существо начало покачиваться и молча наблюдать за ней.

Затем, к ее ужасу и замешательству, оно протянуло левую руку и сделало ногтем надрез на своем запястье. Кровь полилась из раны, алые капли падали на деревянный пол. Оно сунуло палец в открытый порез, углубляясь в мышцы и сухожилия.

— О, Господи! Что ты делаешь?! — Она почувствовала отвращение. Ее инстинкты кричали о том, что сейчас должно произойти что-то ужасное. Возможно, даже более ужасное, чем то, что это кошмарное существо взяло ее в плен несколько часов назад, чтобы ею питаться.

— О, Боже! Пожалуйста, нет! Какого черта ты творишь?!

Оно не ответило. Оно даже не посмотрело на нее, когда вытаскивало что-то маленькое из своей плоти. Оно держало это в окровавленных пальцах. Затем, медленно моргнув, впилось в нее гипнотическим янтарным взглядом.

— Жизнь или смерть, — прошипело существо, сверля ее своим безжалостным взглядом. Оно наклонилось к ней, из его руки все еще капала кровь. — Ты должна решить прямой сейчас.

«Нет», отчаянно думала она. «Нет».

Где-то внутри нее зарождалась стремительная ярость.

Она не могла ее сдержать. Ей не удалось остановить эту волну гнева, что добралась до ее горла и вырвалась, словно крик банши.

— Нет! — Она начала бить кулаками по твердым, нечеловеческим плечам существа. Она колотила, избивала и ругалась изо всех сил, наслаждаясь болью от ударов по его телу. — Нет, черт тебя подери! Отвали от меня! Не прикасайся ко мне!

Она била его снова и снова. Тем не менее, оно подобралось ближе.

— Оставь меня в покое, черт возьми! Убирайся!

Она продолжала бить его кулаками, даже когда начала проваливаться в сгущающуюся над ней темноту, окутывающую ее словно саван, делающий движения вялыми, а мысли спутанными.

Ее мышцы ослабли, отказываясь повиноваться. Однако удары все еще сыпались на существо, но медленно, словно она била в самый центр темного, мрачного океана.