кукол подняла, одела в лучшие платья и вокруг стола рассадила. Красиво вышло так, что хоть картину пиши. Только на собачку старалась не смотреть: неприятно как-то было…
А тут и няня проснулась, подивилась на Тасю и потащила ее одеваться. Вбежал Коля.
– Таська, ты встала? Одевайся скорее, будем после чаю яйца катать. И Петя обещал прийти, я просил пораньше!
– Сейчас, сейчас! – ответила Тася, не глядя на брата.
«Отдай собачку! отдай собачку!» – настойчиво твердил ей внутри какой-то голос.
«Не отдам», упрямо ответила ему Тася и даже головой тряхнула.
– Ай-ай! – сейчас же закричала она, потому что в это время как раз няня чесала ей волосы. – Ай, няня, зачем ты меня дергаешь?
– Сама, матушка, головой трясешь! Нешто я тебя дергаю? – удивилась няня.
– Конечно ты! – сердито ответила Тася.
– Али с левой ножки встала? – усмехнулась няня. – Зачем в такую рань поднялась, спала бы!
Немножко надутая вышла девочка в столовую, но вид нарядного стола опять развеселил ее.
Вошла мама, еще раз похристосовалась и подарила огромное красное яйцо, а в нем курочки, цыплятки и красивый, длиннохвостый петушок. Расставила их Тася вокруг чашки своей, покрошила кулича немножко и сама за чай принялась.
– Какая ты сегодня беленькая, чистенькая! ласково сказала ей мама. Старайся, чтобы и на душе у тебя было так же хорошо, не ссорься ни с кем, не капризничай!
Тася потупилась, покраснела и невкусным вдруг стал кулич с миндалем и изюмом.
Все понемножку разошлись из-за стола, а Тася все сидела и задумчиво крошила корочку.
– Таська, что же ты? Иди же! – позвал ее Коля.
– Отстань! – ответила она ему, соскочила со стула и побежала искать маму.
Мама была в кухне и совещалась о чем-то с Дашей.
– Мамочка, – тронула ее Тася за руку, – а, мамочка! Если кто обещал, так надо непременно чтобы сделал?
– Да, да, непременно! – скороговоркой ответила мама, на минуту переставая говорить с кухаркой.
– А если кто не сделает, так он плохой? Даже если никто не узнает? Да? – настойчиво допрашивала Тася, теребя мать за руку и стараясь снизу заглянуть ей в глаза.
Мама вдруг обернулась, внимательно посмотрела на нее и сказала:
– Конечно, плохой! А чтоб никто не узнал, этого не бывает: Бог-то ведь знает! Да тебе это зачем?
– Так! ни зачем! – ответила Тася и убежала. Она прямо вбежала к себе в детскую, схватила, не глядя, собачку и побежала искать Колю.
Тот сидел в столовой на полу и делил на три кучки деревянные яйца.
– На! – ткнула его Тася собачкой в руку. Коля обернулся и удивленно посмотрел на собачку.
– Зачем это? – спросил он. На, возьми себе! – повторила Тася, не подымая глаз.
Коля взял и подозрительно посмотрел на сестру.
– Что это тебе вздумалось? Ведь это твой любимый песик!
Тася стояла перед ним вся красная, на ресницах ее блестели слезы.
– Я обещала! – прошептала она.
– Кому?
– Да вот вчера, когда погода была плохая, я сказала: Господи, если я поеду к заутрене, так эту собачку Коле отдам! Вот и бери теперь! – и она твердо посмотрела на брата.
Тот кивнул головой.
– Да, это ты верно сделала! – и он задумчиво повертел в руках игрушку. – Только вот что: я ее теперь возьму и назад тебе подарю. Ведь так можно? – и он прелукаво усмехнулся.
– Я думаю, можно! – улыбнулась во весь рот и Тася.
– Ну, конечно, можно! Если собачка моя, так ведь я кому хочу, тому и дарю… Ах, звонят! – прервал он себя. – Это, наверно, Петя!
И, сунув собачку обратно Тасе в руки, он помчался в переднюю навстречу своему другу.
А Тася нежно прижала собачку к груди, забрала со стола новые игрушки и, сияющая, побежала в детскую показывать их няне.
