я приступил. Тело дельфины податливо реагировало на облучения и генотерапию, а встроенные чипы умело направляли мутации. Вскоре микрокомпьютер в ее позвоночнике не нуждался в моем вмешательстве, и я мог погрузиться в считывающий цилиндр. Мои знания и наработки перетекали в компьютер, нейрон за нейроном глубочайшего сканирования. Молекулярный уровень. Такой, где изучение разрушает изучаемого. Да, необратимые изменения в мозгу и бесконечная кома – вот моя плата за совершенство.

Хакер подвергался более простому считыванию, выхватывающему основные аспекты личности. Они перемещались в чип в голове айфалины, став второй личностью в ее теле. Аккурат в отведенной части мозга и виртуалки. Да, в ее мозгу будет своя виртуальная реальность, в которой сможет обитать хакер. Точнее, его копия, второй он.

Похожая судьба настигла киборга. После подготовки его поместили в одну капсулу с айфалиной. Они были сиамированы, а потом и вовсе смешались в единое тело – андрогина с удвоенным резервуаром витальной энергии. И имплантами, перешедшими в биологическое состояние. Программа нательного чипа готова была встраивать в себя эти железки, адаптируя тело к ним, а их к телу, или выталкивая прочь то, что не нужно. Существо с мощнейшей системой сенсоров, считывающих окружающий мир, будто раскрытую книгу.

Так в лаборатории, среди машинерии, где нет ничего естественного, созданного природой, родится супермутант, способный приспосабливаться к изменениям. Столь умело и шустро, как никто из тех, кто жил на Земле.

Наступит утро, будет солнечный день, и на улицы выйдет новое существо. Вобравшее природную гармонию и приспособляемость, машинную скорость мысли, управляемые мутации, абстрактное мышление и гибкость нескольких сознаний в одном теле, способных разделять между собой задачи, обладая разумом и знаниями гения. Не это ли идеал человека? Лучшее, чем он может стать? Сам себе божество, пребывающее в нескольких местах одновременно и творящее свою действительность?

Мне уже не узнать. Возможно, это все величайшая ошибка. Я лишь уверен: глупо сопротивляться прогрессу. Нужно меняться. Или вымирать, как динозавры. Людей на свете много, но кто из них на самом деле стал человеком? А человеком в квадрате? А в третьей, в четвертой степени?