Татьяна Игнатьева Повелитель Душ. Часть I. Лаурис
– Вам необходимо спуститься в тронный зал, повелитель, – неуверенно сказал прислужник, встав на колени и впечатав своё лицо в пол. Лаурис не счёл нужным отвечать. Он не любил, когда его отвлекали, особенно, во время уединения в башне – единственном месте, где его безграничная сила могла фокусироваться на том, чего он желал – на его собственных мыслях. Обстановка в комнате не была громоздкой, если не считать бархатных многослойных штор с ламбрекенами. По большей части, они служили как элемент декора, ведь закрываться от дневного света в замке повелителя не было нужды. В мире между жизнью и смертью царил вечный полумрак. В углу комнаты стоял шкаф с книгами, рядом тумба для чтения. С противоположной стороны кресло и зеркало. Всё это казалось более ярким, по сравнению с тусклым светом, проникающим внутрь через огромное окно, у которого и стоял Лаурис. Эта комната была его кабинетом, укромным местом, в которое он никого не впускал. Вне башни повелитель каждое мгновение находился на связи со всем, что его окружало, знал всё, что происходило в его владениях. Нередко он читал мысли собственных слуг, тем самым, исключая любое неповиновение или неверность. Чтобы не сойти с ума, Лаурис регулярно делал передышки, посвящая это короткое время себе и наблюдению за внешним миром. Когда повелитель медленно повернулся, прислужник сильнее вжался в холодный бетон. Под властным взглядом хозяина бедняга задрожал, ведь его послали остальные, как подушку для битья, зная, чем обычно кончались неожиданные визиты в башню повелителя. – Встань, – приказал Лаурис. Прислужник неуверенно шевельнулся. Он боялся. Повелитель ехидно улыбнулся, обнажив парные острые клыки. Слуга знал, что при его ранге, стоять в присутствии хозяина каралось долгими месяцами в Cutie – камере пыток, но за неповиновение приказу его ждала смертная казнь. Учитывая то, что все служащие замка Nemuritori, как и его хозяин, были бессмертными – казнь могла бы длиться бесконечно. Лаурис получал огромное удовольствие, чувствуя, как бедолага корчился от тяжести выбора собственного наказания. Наконец, слуга медленно встал, поправив смокинг, покорно склонил голову. «Очевидный выбор, – подумал Лаурис, – Как и всегда». – Подними глаза, – приказал повелитель, медленными шагами приближаясь к жертве. Прислужник задрожал. Робко поднял взгляд и, увидев черно-красные сияющие глаза повелителя, застыл в гримасе восхищения и ужаса, не успев даже пискнуть. – Парочки месяцев в роли статуи с тебя будет достаточно, – сказал Лаурис, направился к зеркалу и, хмыкнув, добавил: – А ты везунчик, у меня хорошее настроение. Он знал, что выглядел превосходно, как и всегда. Просто хотел взглянуть на себя ещё раз. Даже прожив тысячи лет, повелитель выглядел на двадцать пять – двадцать семь лет по человеческим меркам. Он придерживался собственного стиля одежды, подчеркивая его деталями из модных тенденций той или иной эпохи. Черный сюртук с красной вышивкой и пуговицами из черного сапфира, изготовленный на заказ подчеркивал его стройную фигуру. Черный жилет, красная рубашка, которая выглядывала из-под черно-золотого непышного жабо, похожего на галстук, черные брюки с золотой вышивкой, сапоги из натуральной кожи – вся одежда подчеркивала его положение и вычурный вкус. И, как изюминка на торте – золотой кастет на четыре пальца, который он носил как украшение на левой руке и длинная серьга с похожей узорчатой гравировкой в правом ухе. Длинные волосы были тщательно уложены гелем и магией. Стриженная хаотичным полукругом челка частично скрывала его бледное лицо. Весь собранный образ удовлетворял чувство стиля повелителя в полной мере.– Очередная кучка душ, – без энтузиазма сказал Лаурис, расположившись на троне, перекинув ногу на ногу, и с ухмылкой окинул взглядом придворных, целующих холодный пол зала. Хихикнув, он обратился к душам, которые стояли по центру: – Не обращайте внимания, это воспитательная мера. «Кучка душ» испуганно смотрела по сторонам, наблюдая за слугами. Самые низкие ранги, отличавшиеся простотой костюмов, склонялись к полу с особым усердием. Самые высокие – стояли на коленях, опустив голову, что было достаточно унизительно. В зале не было практически ничего, что могло бы зацепить глаз. Ни кресел, ни столов. Только широкое пространство, бетонные стены, несколько факелов и нарядный трон, на котором восседал повелитель. Однако в похожем на подвал помещении не пахло сыростью или гнилью. Ни чем не пахло. – Довольно, – наконец, махнул рукой Лаурис. По его команде придворные прекратили спектакль. Повелитель оперся щекой о кулак и продолжил: – Приступим к делу. Вы здесь, жалкие людишки, потому что вы мертвы. – Как мертвы? – перебил его мужчина в богатом кафтане, – Я не мог умереть! Я не… Дворянин не успел договорить, как по щелчку повелителя обратился в пыль. – Никто не смеет говорить с повелителем, если ему не дозволено! – объявил один из придворных. – Так о чем я, – зевнул Лаурис, – Если вкратце, ваши души теперь в моей власти. И вы будете заперты здесь до того момента, пока я не решу отправить вас туда, где бесконечные муки или вечное блаженство. В любом случае вы больше не вернетесь в тот мир, из которого ушли. Что ж, у вас три дня, чтобы меня впечатлить! По следующему щелчку все души исчезли из зала, а придворные слуги разбежались по своим должностным обязанностям. Лаурис не торопился. Лениво встал и направился к башне, куда заточил «новичков». Повелитель не любил держать души слишком долго. Это было утомительно. Поэтому, он разработал собственный подход – три дня на группу, а затем решение. Каждый день он навещал камеры, в которых сидели души, «читал» их истории, смотрел реакции и наблюдал за поведением. Чаще всего это были банальные истории жизни и смерти, которые повторялись бесчисленное количество раз.
Очередная камера. Лаурис пустил мрак прежде, чем войти, для эффектного появления. Запертая душа оказалась молодой девушкой. Она молча сидела на коленях по центру пустой комнаты и смотрела в пол, не обращая внимания на появление повелителя. – Ну, что скажешь Мэри Фонгенс? – обратился к ней по имени Лаурис. – А что я должна сказать? – спросила девушка. – Умоляй, проси пощады и прощения, уверяй, что прожила достойную, праведную жизнь. Злись на смерть, на это проклятое место, на меня, демона в пиджаке и т.д. и т.п. Как и все остальные, – безразлично ответил повелитель, обходя душу по кругу. – А в чем смысл? – ответила девушка. – Моя жизнь окончена, а впереди бесконечность, будь это страдания или