древесноволокнистые плиты, канифоль, искусственную шерсть, резину, краски и лаки, лекарственные препараты, пищевые и кормовые продукты и многое другое дают произрастающие в наших лесах древесные породы. Ряд ценных продуктов добывается также при химической переработке коры, хвои, мелких ветвей, корней и других частей древесных растений.

В настоящее время из древесины изготовляют около 20 тысяч разнообразных изделий и продуктов, из них до 19,5 тыс. получают химической переработкой. Число это будет ежегодно увеличиваться.

К чему может привести уничтожение лесов

Итак, роль и значение лесов в жизни общества чрезвычайно велики. Поистине, лес является зеленым другом человека. Поэтому забота о лесе — это забота о будущем человечества.

Во многих странах капитализма большие лесные массивы уже вырублены лесопромышленниками, выжжены при освоении земель для сельскохозяйственного пользования или погибли от колоссальных лесных пожаров, возникших по вине людей. В целом ряде горных и лесостепных районов леса уничтожены вследствие выпаса скота, особенно домашних коз, которые являются злейшими врагами древесно-кустарниковой растительности.

Все это привело к тому, что площадь лесов на земном шаре сократилась приблизительно на две трети, при этом многие страны стали почти безлесными.

Уничтожение естественного растительного покрова привело к резкому снижению влагооборота, исчезновению ранее обильных водных источников, обмелению рек и вместе с тем к катастрофическим их разливам, смыву и выдуванию плодородного почвенного слоя, образованию оврагов, усилению засух и суховеев, образованию сыпучих песков.

Хищническое уничтожение леса без заботы о его восстановлении обедняет природные ресурсы, ведет к превращению в болота обширных территорий в северных районах избыточного увлажнения и в бесплодные пустыни в южных районах, где влаги недостаточно.

Массовая вырубка лесов вызвала огромные смывы и размывы почвы во многих странах. Например, в США, по подсчетам специалистов, с полей ежегодно уносится питательных веществ в десятки раз больше, чем их вносится в почву в виде минеральных и органических удобрений во всей стране. Убытки от снижения плодородия почв составляют при этом, по очень неполным подсчетам, около 400 млн. долларов в год. Периодически повторяющиеся в результате обезлесенья грандиозные наводнения в США наносят огромный ущерб, исчисляемый в сотни миллионов долларов.

Вот как охарактеризовал водоохранное и почвозащитное значение лесов Ф. Энгельс: «Людям, которые в Месопотамии, Греции, Малой Азии и других местах выкорчевывали леса, чтобы добыть таким путем пахотную землю, и не снилось, что этим они положили начало нынешнему запустению этих стран, лишив их, вместе с лесами, центров скопления и сохранения влаги. Когда альпийские крестьяне вырубали на южном склоне гор хвойные леса, так заботливо охраняемые на северном, они не предвидели, что этим подрезают корни высокогорного скотоводства в своей области; еще меньше они предвидели, что этим они на большую часть года оставляют без воды свои горные источники с тем, чтобы в период дождей эти источники могли изливать на равнину тем более бешеные потоки».^[2]

В России до Великой Октябрьской социалистической революции леса тоже хаотически вырубались, особенно с середины XIX века — в период развития капитализма, когда много лесоматериалов требовалось для строительства фабрик, заводов, железных дорог. Скупая за бесценок у разоряющихся помещиков лес, лесопромышленники хищнически его вырубали в целях наживы. В результате этого было истреблено много лесов на Украине, в Поволжье, в Воронежской, Курской, Орловской, Тульской и многих других губерниях. Вследствие обезлесенья обмелели Волга, Днепр, Дон и их притоки.

После Великой Октябрьской социалистической революции, декретом Советской власти (26 октября 1917 г.) «О земле», лес так же, как земля, недра и воды, был объявлен всенародным достоянием. Изданный 14 марта 1918 г. декрет Совета Народных Комиссаров РСФСР «О лесах» закрепил государственную собственность на леса и установил, что пользование лесными богатствами должно сочетаться с возобновлением леса и его охраной от пожаров, нападения вредных насекомых, лесонарушений (самовольных порубок, порчи деревьев, потравы скотом).

Лесное хозяйство

Все леса по форме пользования делятся в СССР на леса государственного значения и леса колхозов.

На научных основах лесоводства в нашей стране осуществляется целый ряд лесохозяйственных мероприятий, обеспечивающих сохранение и приумножение лесных богатств.

Лесоводство — наука о жизни и выращивании леса — разрешает задачи улучшения древостоев, создания и воспитания искусственных насаждений, рационального использования полезностей и многообразных свойств леса для нужд народного хозяйства. Лесное хозяйство у нас ведется по государственному плану. Вырубка и посадка леса строго планируются.

Руководство лесным хозяйством во всех лесах Российской Федерации, где сосредоточено около 94 % лесной площади Советского Союза, осуществляется Министерством лесного хозяйства РСФСР. В других союзных республиках также имеются соответствующие руководящие органы лесного хозяйства.

В марте 1966 г. по решению партии и правительства образовался новый орган лесной власти — Государственный Комитет лесного хозяйства Совета Министров СССР. Создание его восстановило централизованное управление лесным хозяйством в масштабе всей страны.

Важнейшими задачами органов лесного хозяйства являются: своевременное восстановление лесов на площадях вырубок, гарей и пустырей и реконструкция малоценных лесонасаждений путем внедрения хозяйственно ценных древесных пород; проведение мероприятий по улучшению состояния и повышению продуктивности лесов, сохранение и создание водоохранных и почвозащитных лесов, сохранение ценных лесных массивов, создание и улучшение зеленых зон вокруг городов и промышленных центров и лесов для отдыха трудящихся; создание государственных защитных лесных полос, проведение работ по облесению и закреплению лесов и оврагов на землях колхозов, совхозов и госземфонда (свободных земель вне колхозного и совхозного землепользования) и облесению земель, непригодных для использования в сельском хозяйстве, а также проведение работ по созданию полезащитных лесных насаждений; осушение земель государственного лесного фонда, устройство дорог противопожарного и лесохозяйственного назначения. Все эти работы осуществляют на местах лесхозы и входящие в их