Хроники Имперского Флота
История 1. Кулак Вейдера
Одна из несомненных причин боеспособности и дисциплинированности имперской армии крылась в следующем: никто не мог знать, когда Дарт Вейдер появится с инспекцией. И подготовиться к этому было совершенно нереально… так что Темный Лорд появлялся, смотрел и делал выводы.
Правда, иногда он позволял просочиться информации о своем прибытии… в основном, на дальние базы, дабы там совсем уж бардака не было.
Вот и сейчас корабль Вейдера вышел из гиперпространства над одной из окраинных планет, где имелся имперский гарнизон. Темный Лорд находился в довольно-таки благодушном настроении; недавнее посещение Йинчорра и лицезрение талантливых кандидатов в Алую Гвардию доставило ему несомненное удовольствие.
Только вот от адъютанта, находившегося у пульта, исходило недоумение.
– В чем дело, Роудин?
Адъютант вздрогнул, вытянулся по стойке «смирно» и доложил:
– Милорд, мы не можем получить ответа с планеты. Диспетчер не отвечает на сообщение о прибытии.
– Причины?
– Возможна поломка связи… но если так, то это на базе. У нас все нормально.
– Вероятность?
– Низкая, милорд. Запасные части для такого оборудования имеются на каждой базе.
– Подготовьте мой шаттл, – решил Вейдер. – Спустимся без уведомления.
Темный Лорд логично рассудил, что даже при отсутствии предупреждения не узнать его шаттл невозможно; во всяком случае, любой компьютер имперской армии его опознает моментально.
А значит – внизу их уже встретит командир базы.
Эти надежды не оправдались. Космодром остался пустынным – что при полете, что при приземлении.
Вейдер озадаченно промолчал. Адъютант правильно понял эту команду и попытался связаться с кем-нибудь внутри базы. Не получилось.
– У них что, вообще все средства связи из строя вышли? – вслух изумился Роудин.
– Посмотрим, – констатировал ситх.
Дарт Вейдер привык, что при его приближении двери открываются. Кое-кто из подхалимов на Корусканте даже предлагал встроить модуль-глашатай, объявляющий о приближении Лорда. Что-то вроде «Двери открываются перед Лордом Дартом Вейдером!»
Из интереса ситх один такой установил – в одной комнате своего замка. И проверил на прочность – многократными быстрыми приближениями. В результате модуль разладился и стал звучать как: «Двери открываются… двери открываются… открываются двери…». В конце концов вмешался дроид-ремонтник и сообщил: «Извините, маленькая техническая неполадка».
Так вот, двери базы решили не открываться. Для вскрытия, по оценке ситха, потребовалось бы четыре штурмовика с инструментами… или легкое движение его собственной руки.
Дабы не тратить времени, Вейдер воспользовался вторым способом.
Ворота вылетели и с грохотом рухнули о бетон. Ситх и десяток сопровождающих штурмовиков прислушались. Никакой реакции.
– Гхм? – охарактеризовал ситуацию Роудин.
– Да, – согласился сержант штурмовиков.
– Что… – начал кто-то из солдат.
– Отставить мат при исполнении! – рявкнул сержант.
Озадаченный Вейдер вошел в здание, так и не дождавшись появления персонала базы.
Сам персонал обнаружился в четвертой комнате, причем без сознания. Точнее, это сперва вошедшие решили, что они без сознания, и уж потом расслышали…
Храп.
– Сэр, разрешите провести анализ воздуха, – высказался штурмовик.
Сержант покосился на Вейдера, получил одобрительный кивок и перевел таковой:
– Разрешаю анализ.
Штурмовик снял шлем и принюхался.
– Сэр… разрешите доложить?
– Докладывайте.
– В воздухе очень большое содержание алкоголя, сэр. Дешевого.
Наступило молчание.
– Так, – сказал Вейдер, и понявшие приказ штурмовики ринулись на поиски здешнего командира.
Офицер с майорскими знаками различия обнаружился в углу. Без шлема.
Два солдата притащили его к ситху, по пути пытаясь пробудить. Безрезультатно.
– Воды, – посоветовал Вейдер.
– Вы хотите пить, милорд? – удивился адъютант.
Вейдер начал разворачиваться в его сторону; не дожидаясь конца процесса, Роудин все понял и вылетел из зала.
Вскоре в зал было притащено несколько канистр с ледяной водой, которые успешно вылили на майора.
Тот медленно открыл глаза; первым, что предстало его взгляду, оказался заинтересованный шлем главкома.
– Лорд, – констатировал очевидное майор и замолк, размышляя. Примерно секунд через сорок, когда ситх уже успел наудивляться (неужели его так трудно узнать?), офицер добрался до следующего вывода: – Вейдер.
Вновь последовала долгая пауза, после которой майор озвучил итог своих размышлений:
– Приснится же такое…
И вновь захрапел. И не проснулся даже когда обалдевшие солдаты его уронили.
Штурмовики не очень понимали, что им делать. Сержант отлично знал, какие процедуры проводить с пьющими на посту… но в присутствии командующего и без его приказа…
Вейдер тоже находился в недоумении. Обычно любой непорядок в войсках вызывал у него законное возмущение, гнев и соответствующую реакцию.
Но сейчас положение было настолько дурацким, что даже разгневаться не получалось.
– Сэр… – осторожно заговорил Роудин. – Ваши распоряжения?
– Разбудить и построить, – приказал ситх, решив, что это надо сделать в любом случае.
Десятку штурмовиков оказалось не под силу пробудить и поднять на ноги пьяную роту. Для этой цели с корабля пришлось вызвать еще четыре взвода с самыми свирепыми сержантами. Послушав последних, Вейдер отметил: надо поинтересоваться, кто ставил им такой вокал и порекомендовать этого специалиста Императору. Он ведь до сих пор любит оперу.
В конце концов военный персонал базы был разбужен, построен и приведен в состояние молчаливой паники. Сержанты не скупились на подробности будущего наказания от главкома (Вейдер, послушав эти подробности отметил: узнать, кто их так обучил и порекомендовать его программистам пыточных дроидов). Майор сравнялся цветом с доспехами; видимо, вспомнил свое первое пробуждение.
Некоторое время Вейдер просто стоял, глядя на штурмовиков. Почему-то этого хватало для протрезвления.
Потом он заметил:
– Майор, объясните происшедшее.
– Мы… мы… пытались… главнокомандующий лорд Вейдер, сэр!
«Почему-то, в отличие от аргументов, обращение к старшему по званию произносят без запинки, – с удовлетворением отметил ситх. – Хотя бы субординация на высоте».
– Пытались сделать что?
– Праздновать день Вооруженных Сил, – нашел