Алексей Макаров Туня, Юп и Непослушный Пудель
По затянутому ряской пруду плыла кувшинка, выделяясь размерами среди других кувшинок, бесцеремонно их расталкивая и прокладывая себе путь, словно ледокол. Если встать на одном берегу пруда и прищуриться, то можно представить, что немалая часть противоположного берега вдруг откололась и легла в дрейф, да ещё вместе с упитанной зелёно-коричневой жабой. Свесив пятнистую голову с ажурного края кувшинки, она задумчиво разглядывала себя в водном зеркале. Вскоре жабе наскучило самолюбование, и она задремала. Звали жабу Туня, была она личностью в округе известной (хотя бы тем, что не питалась жучками, паучками и бабочками) и очень общительной, но после вчерашних посиделок у подруги Крапани хотела отдохнуть. Крапаня потчевала её камышовым салатом, развлекала смешными историями, заставляла растрясать брюшко под зажигательные композиции улиток, ловко приспособивших свои фигурные домики под музыкальные колонки, а после танцев попросила прочитать беспечной молодёжи лекцию об опасностях, поджидающих на пруду и за его пределами. Туня рассказала о цаплях со страшными клювами, о быстрых чёрных ужах – любителях устроить засаду и не оставить шансов убежать, о хитрых крысах, легко прокусывающих тонкую жабью шкурку, и о ежах, обожающих полакомиться нежным лягушачьим мясом. Позабыв о развлечениях, молодые жабы и лягушки внимательно слушали Туню и задавали множество вопросов. Естественно, Туня утомилась. Когда вопросы закончились, подрастающее поколение поблагодарило лекторшу, клятвенно пообещав прислушаться к её словам. Собираясь домой, Туня позвала Крапаню к себе в гости, пока ещё не представляя, какой будет развлекательная программа, но понимая, что для появления правильных мыслей надо хорошенько выспаться. Однако насладиться сном Туне не дали…
Уверенно рассекая водную гладь, к кувшинке быстро приближался незваный гость. Жил он на другом конце пруда, в домике на высоких сваях и был прудовым клопом-водомеркой, но сильно обижался, когда его так называли, поскольку к своему виду относился скептически, предпочитая представляться даже не полученным при рождении именем – Юп, а Мастером Водных Лыж. Почему так важно? Дело в том, что Юп был ярым поклонником рыцарства. Все стены единственной комнаты водомерки украшали многочисленные изображения доспехов, мечей, алебард и шлемов с ярким плюмажем. Юп не пропускал ни одной новости о поединках кузнечиков-воинов и, несмотря на простое происхождение, мечтал быть посвящённым в рыцари. Сегодня как раз должен был состояться турнир на приз Соломенной Короны, но никто из собратьев не составил Юпу компании, считая посещение боёв бесполезным времяпровождением. Он позвал было с собой карася Жмакалку и ротана Чвачу, но те с неприкрытой рыбьей усмешкой объяснили, что как бы и не против приятного путешествия, но смогут отправиться на сушу исключительно в железном или пластиковом ведёрке, наполненном проточной водой… Ни ведёрка, ни сил его тащить у слабого клопа не было, поэтому пришлось искать себе других попутчиков. – Чудное солнышко, не правда ли? – Юп ловко ухватился за край кувшинки. – Тёплое-тёплое. Недаром ты выбралась на свет из-под своей коряги. Или гуляла где-то и потом прилегла? Жаба нехотя приоткрыла глаз: – Не очень-то и тёплое. И живу я, умник, не под корягой, а под поваленным дубом. И вообще, кыш отсюда! Не люблю чересчур любопытных. Но просто так сдаваться Юп не привык: – Вставай, не то всё на свете проспишь! – И что же я просплю? – спросила Туня, открывая второй глаз. – Настолько важное, что потребуется покинуть мою уютную лежанку? Пусть и вместе с самим Мастером Водных Лыж… – Сегодня кузнечики проводят бойцовские поединки! – бодро отчеканил Юп. – Пойдём, не пожалеешь! – Не дают старой жабе отдыха… – сказала Туня, отворачиваясь от Юпа. Мастер Водных Лыж не растерялся, обогнул кувшинку и сделал бесполезную попытку её раскачать. – Ту-ня! – Вот надоедливый, слопаю сейчас! – возмутилась Туня и продемонстрировала длинный язык, способный мгновенно настичь зазевавшуюся жертву. – Ты же не из лопальщиц… – неуверенно пискнул Юп, отплывая на безопасное расстояние: последнее, о чём он мечтал – это прилипнуть к языку жабы, пусть и вегетарианки. Немного успокоившись и спрятав грозное оружие, Туня вздохнула: – Лишняя самоуверенность до добра не доводит. – Да кто здесь самоуверенный? – принял горделивую позу Юп. – Один невоспитанный лыжник… – фыркнула Туня и уже собиралась произнести крепкое словцо, как вдруг с берега послышался собачий лай. – Это Непослушный Пудель снова сбежал от Хозяйки, – заметил Юп, поворачивая голову в сторону шума, который внезапно заглушил другой голос: – Вернись, неугомонная псина, я купила тебе свежий корм! – Кормом заманиваешь? – гавкнул пёс, которого тщетно пытался рассмотреть Юп. – Не выйдет! – Ну, попадёшься ты мне! – кричала Хозяйка. – Если придёшь грязный и с клоками шерсти на боках, сам будешь мыться и вычесываться! – Подумаешь, сам… Как-нибудь помоюсь… Но сначала нагуляюсь! – закончив свою тираду, Непослушный Пудель наконец выглянул из камышей. Юп подпрыгнул и радостно помахал псу всеми конечностями. Сделав над собой усилие, Туня тоже поприветствовала старого знакомого. – Эй-эй, на кувшинке! – позвал своих приятелей Непослушный Пудель, резво размахивая хвостом с забавным шариком на конце. – Слышали о турнире кузнечиков? Плывите сюда, чтобы я так сильно не напрягал горло. – Ну вот, ещё один любитель зелёненьких, – проворчала Туня, всё ещё решая, остаться ли на месте или принять приглашение. После недолгих раздумий она небрежно махнула перепончатой лапой: – Ладно, уговорили. Прыгая с кувшинки на кувшинку, жаба добралась до берега. Юп громко сопел рядом. Едва они ступили на землю, как пес бросился к ним навстречу: – Чего такие неторопливые? Спешить надо, а то без нас начнут! – Не кричи, оглушил, – недовольно зажмурилась Туня, наблюдая за Юпом, ловко вытащившим лапки из креплений лыж. – Минуточку подождите, надо их спрятать, – объяснил клоп, закрепляя лыжи тоненькой проволокой. – Не то букашки-бродяжки позаимствуют и не вернут. – Откуда у тебя проволока? – спросила жаба. – Ей же легко пораниться. – Нашел здесь недавно, – ответил Юп. – Целый моток. Люди оставили, как всегда… Но пораниться не боюсь – приловчился. И она прочно всё держит. Пока Юп прятал лыжи в тайнике, Туня предупредила Непослушного Пуделя: – Смотри, не испугай там никого, а то знаем мы тебя… – Не