ждала парня из длительной поездки. Они были вместе уже около четырёх лет, – а может и больше, я не помню, если на чистоту – не смотря на разницу в возрасте в целых семь лет. Они отлично понимают и очень любят друг друга.

Познакомились они на дне рождения какого-то родственника Джейд. Эш сразу положил глаз на мою скромницу, он подговорил своего друга познакомить их «случайно». Взял номер телефона, звал на свидания. Джейд сначала постеснялась, поскромничала ради приличия, а потом расцвела от невообразимого количества комплиментов и подарков, и сдалась на милость обольстителю.

Достаточно быстро они съехались – да, сейчас она живёт со мной, но это временно – Эш имел хорошую должность в одной известной корпорации, что позволило ему быстро обзавестись собственной квартирой на окраине города и качественным автомобилем. В общем, подругу пристроили в хорошие, небедные ручонки.

– Ты сама поедешь или я с тобой? – спрашиваю, улыбаясь.

– Ну, тебе же нужно кое-кого встретить, – напомнила Джейд, смущаясь. Но я-то знаю эту лисицу, она хочет поскорее остаться наедине и сцапать своего ненаглядного во всех смыслах этого слова.

– Всё с тобой ясно. Тогда можно Алекс сегодня переночует у нас? Я жутко соскучилась.

– Да без проблем, твоя ж квартира.

– Ну я так, на всякий случай. Мало ли ты решишь вернуться посреди ночи… Хотя, стоп. О чём это? Ты и вернуться посреди ночи от Эша? Не-е-ет, – не удержалась от дружеской издёвки, каюсь.

Джейд чмокнула меня в щёку на прощание и радостная выбежала из кафе. Она направилась к остановке, села в трамвай и счастливая поехала на вокзал. Я бросила взгляд на смартфон, до прибытия Алекс ещё около полутора часа. Успею прочесть ещё главу и можно ехать.

Я стояла на выходе для встречающих в аэропорту, нервно теребя пальцами края куртки. Когда дверь, выпускающая прошедших регистрацию пассажиров, открылась в очередной раз, в её проёме остановилась невысокая девушка с меня ростом.

Обаятельная брюнеточка в дороге видимо подцепила попутчика, который вёз её чемоданчик, чуть не заглядывая в рот. Или в места более округлые и чуть ниже лица. Издалека не разобрать.

Когда её взгляд пробежался по залу ожидающих и наткнулся на меня, Алекс подбежала, чуть не сбивая меня с ног. Карие глаза блестели от радости, а объятия больше походили на попытки придушить меня. Знать бы ещё за что.

– Мэлони! – громко шепнула подруга, н в силах сдержать эмоций. Её длинные прямые волосы разлетались по воздуху, будто тоже пытались меня обнять. Я была безумно счастлива, что Алекс наконец дома! Мне очень не хватало её летом, особенно умения влипать в неприятности с её талантом обольстительницы всея и всех.

– Кхм, – кашлянул её попутчик, напоминая о своём существовании.

– Ах, да. Мэлони, это Дэйв. Мы с ним в самолёте познакомились, – она стрельнула глазками, слегка покручиваясь на месте. Ну, демоница-искусительница!

– Рад знакомству, – он протянул мне руку.

– Мэлони, – представилась я, отвечая рукопожатием.

Быстро избавившись от нового знакомого, Алекс назвала ему чужой номер телефона и нежно помахала ручкой из такси, увозившего нас прочь из аэропорта.

– Я хочу знать всё! Как Франция? Что там Джейсон? Чем ты занималась? Где была? – заявила я, переступая порог квартиры – надеюсь, скоро своей.

– Так, притормози. Дай мне отдышаться, немного отдохнуть после долгого полёта.

– Ты прекрасно выглядишь. Отдохнувшая, счастливая. Как же я по тебе соскучилась!

– Да и ты тоже ничего. Я всегда знала, что тебе идёт зелёный цвет. Идеально подходит к твоим глазам.

– Благодарю, миледи, – притворно склонялась в реверансе. – Сегодня ты ночуешь у меня, а завтра я отпускаю тебя домой. Или послезавтра. И не раньше! Понятно?

– Уи, мадемуазель, – в тон моей шутке ответила Алекс.

– О, пошла вода гор.. французская! – захихикала я.

– Мэл, тут так тепло. Во Франции было намного прохладнее, – подруга сняла свою куртку и повесила в прихожей. Открывался модный синий топ, который почти сливался бы с джинсами, если бы не широкий чёрный пояс с пряжкой в виде короны.

– Ты не меняешься, принцесса, – указываю на приметную деталь.

– Знаешь, ты не сильно то отстаёшь! Вон как вырядилась!

Вечер предстоял долгий, полный разговоров, секретов, подтруниваний друг над другом и много чего ещё. Поэтому без бутылочки белого вина нам не обойтись. Достав из закромов кухни два бокала с бутылкой, вернулась в зал, устраиваясь в пол-оборота на диване, что бы лучше видеть мою дьяволицу.

Алекс тем временем распаковала чемодан, пытаясь выудить оттуда спальную майку с шортами, и принялась переодеваться. Пока я разливала вино по бокалам, подруга рассказывала про Францию, про чудесные парки и сады, про набережные. Не обделила вниманием и Джейсона, болтала об их свиданиях, полных европейской романтики и приятных сюрпризах.

Я так заслушалась, что чуть не слюной капала, мечтая о подобном. Не везло мне в отношениях от слова совсем. Лет в пятнадцать влюбилась первый раз, парень был – мечта, как мне казалось. Но спустя пару месяцев заскучала. Как оказалось, хорошие мальчики – не мой формат. Он был удивительно вежлив, покладист, уважителен, но очень долго тянул резину перед первым поцелуем. А мне нужны были не одни касания пальцев, но и объятий хотелось, и поцелуев, что кипятят кровь.

Я так люблю все эти романы с круто закрученным сюжетом, что невольно транслирую их на реальную жизнь. Только вот в реальном мире подобного не случается. А после последнего избранника мне вообще сорвало крышу. Я ушла в отрыв в самом худшем смысле этого слова. Я временно превратилась в Алекс. Флиртовала направо и налево, но ушла дальше, не связывая себя обязательства, но получая то самое удовольствие, о котором не принято говорить вслух.

Одной прекрасной зимой я таких дел наворотила… Страшно вспомнить. Тогда из-за меня впервые подрались. Парни, которые мне и вовсе не сдались. Они-то, видать, думали, что дракой определят, кто в большем праве за мной ухаживать и целовать, и домой провожать и всё остальное. Но мне было настолько всё равно, что после небольшой прогулки с одним, я бежала в объятия к другому. И всё бы ничего, если бы каждый из них понимал, что ничего серьёзного ни одному из них не светит.

И почему парни всегда думают, что девушкам нужны серьёзные отношения? Почему они все наши слова коверкают и воспринимают по-своему? Говоришь им прямо: давай без обязательств. А они головой покивают, обрадуются, а потом всё равно думают, что ты так сказала, лишь бы ему понравиться и на самом деле хочешь развивать полноценные отношения.

Да плевать я на них хотела! О чём и не преминула во всеуслышание сообщить во время той драки. Их