более что послышался металлический лязг ключа во дворе. «Надо бежать к деревьям возле обочины», – подумал он. А из калитки вышел одноклассник, за ним в тапочках и накинутой на халатик куртке – девушка Кости, она, прощаясь, поцеловала парня в губы. Оглядываясь по сторонам, однокурсник поспешил удалиться, а девушка, виляя бёдрами, зашла домой.

Дрожащей рукой Костя вытер запотевшие очки и набрал СМС, в котором на скорую руку придумал нелепую отмазку с сердечным приступом у дедушки, а когда Лена попыталась поговорить, просто сбросил звонок, отписавшись забитым в телефон сообщением: «Не могу говорить, перезвоню позже!»

Вернувшись в общагу, он застал озадаченного Толика за наклеиванием синей изоленты на хорошо запакованные непрозрачные полиэтиленовые пакеты, внутри явно были не специи. Поэтому реакция стала эмоционально яркой:

– Ты охренел?! Хочешь в тюрьму?

– Костян, с моей программкой составления социальной карты мы будем знать, кому продаем синтетику, – пытался объяснить свои мотивы сосед по комнате. – Я буду проверять каждого клиента. Всё равно этот бизнес не запретить, что же мешает его контролировать? И как вишенка на тортике – один рубль за одну точку.

– А можно не в нашей комнате этим заниматься? – сев на свою кровать, возмутился Костя.

– А где ещё?

– Ты вообще в курсе, что это уголовная статья?

– А кто узнает, мы ботаны, на нас даже не подумают, – усмехнулся Толик. – А тысяча рублей на дороге не валяется. Если хочешь, могу поделиться одной-двумя точками, заработаешь на подарок своей Ленке.

– Я пас, – ответил Костя и в очередной раз сбросил звонок возлюбленной.

Ревность – как горошина дёгтя, куда бы ни попала своей тухлой и едкой вонью, вызывает омерзение и рвотный рефлекс. И как бы ты ни пытался скрыть этот запах отдушками и ароматами всевозможных яств, маленькая капелька испортит даже самый зверский аппетит. Сначала Константин пытался уснуть, но воображение рисовало развратные картины измены. А к вечеру он домыслил, что виной всему его расторопность и, если бы он не пришёл на полчаса раньше, ничего бы не было. Неведенье куда лучше правды, сейчас он готов был смириться и с этим унизительным для мужчины фактом. Лишь бы разум перестал вдыхать пошлый запах дёгтя.

Голова, как Дом советов, отказывалась соображать, а после поиска хоть чего-то горячительного в тумбочке предчувствие, что крепкий алкоголь спасёт ситуацию, было прямо инсайтом.

Однако нашёлся только безалкогольный бальзам бабушки Толика. Покрутив в руке водочную бутылку из прошлого с тёмно-коричневой непрозрачной жидкостью, он уже знал, какой крепкий алкоголь станет исцеляющим напитком. Где взять деньги? Посмотрев по сторонам, он загадочно улыбнулся, наблюдая, как Толик обматывает изолентой расфасованные пакетики.

Ощущение дежавю посетило Константина в ту самую минуту, когда он, шагая домой, радостно размахивал пакетом с бутылкой водки и мандаринами. Весь оставшийся путь, поражённый столь точным совпадением событий, он пытался понять связь между травяным бальзамом и невероятным предсказанием, приснившимся накануне. Разве можно увидеть будущее, тем более во сне?

В новогоднюю ночь в общежитии оставались только фанатики учёбы. Подымаясь по ступенькам на третий этаж и подсвечивая телефоном, Константин мысленно ругал соседей из-за потушенного света. Прохудившийся линолеум с латками, простенькие фанерные двери и засаленные неоновые лампы на потолке – типовая студенческая общага. Зимой тут было ещё мрачнее: уродливый зимний узор на окнах и пугающая тишина пустого дома.

Войдя в комнату, он с порога окликнул Толика:

– Драг-дилер, ты живой?

Его вопрос растворился в тишине комнаты, повеяло морозной прохладой, форточка шумно закрылась, а за ней следом от сквозняка хлопнула и дверь.

– Придурок, выстудил комнату! – выругался он.

Обогревали студенческое общежитие из ряда вон плохо, деревянные оконные рамы, продуваемые всеми ветрами, даже в закрытом состоянии никак не спасали положение. А с учётом трёх секций чугунного радиатора на каждую комнатку, пяти минут открытой форточки хватало сравнять температуры снаружи и внутри.

На часах – одиннадцать и два нуля, в телефоне семь голосовых и пятнадцать пропущенных от Лены. Но пытливое сознание думало только о необъяснимом попадании сна из стандартной в пророческую категорию.

Костя достал из шкафа загадочный бальзам и долго вчитывался в мелкие буквы на его этикетке.

– Обычная безалкогольная настойка из трав, – понюхав непрозрачную жидкость, сказал он. – Может, правда совпадение?

– Бу-у! – напугал его Толик.

Вздрогнув, тот обронил бутылку, и она разбилась, наполнив комнату ароматом горных трав.

– Кто же так шутит! – убирая осколки, бурчал Костя.

– Ещё скажи, что я виноват, что ты, жопорукий, бутылку удержать не можешь, – вытирая, возмутился Толик. – Теперь спать придётся с открытой форточкой, вонь такая стоит! Это хорошо, никого нет на этаже.

– Ты на фига пугал?

– Ну правильно, я в туалет пошёл, а потом смотрю, сидит один и пялится на бутылку в руках. Грех было не шугануть.

– Хорошо бальзам, а если бы водка была? – с укором спросил Костя.

– Водку бы выжимали.

– Ещё скажи, парами бы надышались, – рассмеялся Костик, поднимая осколки. – Смотри, в горлышке осталось, будешь? Перебил мне всю проверку зелья. А вдруг оно и впрямь будущее предсказывает?

– Кстати, ты с подругой-то поругался или нет?

– Или да, – грустно ответил Костя, и в эту же секунду, вибрируя, телефон оповестил о входящем звонке от абонента Лены.

Костя выключил мобильный и налил в кружку эликсир забвенья из супермаркета, и вот так, закусывая мандаринками, они приговорили бутылку водки. Чем пьянее становилось сознание Кости, тем агрессивнее он расправлялся с обидчиком, придумывая самые гнусные и омерзительные способы для мести. И будь бутылок две, раззадоренный спиртным, Константин наверняка бы пошёл мстить.

– Я спать, – закусив последний глоток, сказал Толик и рухнул на кровать.

– Да, надо спать, – подтвердил Костя и, шатаясь, присел на кровать. – Но прежде в ту-у-а-а-ллет!

В этот момент ему на глаза попалось то самое горлышко с остатками бальзама. Бесстрашно он взял острое горлышко и одним глотком осушил содержимое.

Утром первого января пошёл снег.

Толик проснулся рано и уже работал, обматывал изолентой пакеты, параллельно пробивая очередного клиента, но в этот раз на крючок попались полицейские. Немного испуганный, он тут же выключил компьютер и вытащил сим-карту, радуясь, что предусмотрительно использовал для сбыта телефон с левой симкой.

– Давай завязывать с таким нервным бизнесом, – предложил