стояла перед ними на коленях с коробкой свежих копий, которые она использовала, чтобы заменить те, что стояли на полке. Я схватила один из экземпляров на полке и увидела внизу надпись «Кристен Вудс».

— Вот, — сказала женщина, протягивая мне копию из коробки. — Лучше возьмите эту.

Я посмотрела на ту, которую она мне протянула, и увидел внизу надпись «Питер Барнидж». Неожиданная волна эмоций прокатилась по мне, пока я не подумала, что действительно могу разрыдаться, хотя я никогда не была плаксой. Мы знали, что копии с именем Кристен распространилась по всей стране, но видеть это было что-то другое.

Дело было не только в книге. Мне казалось, что я наблюдаю, как часть Питера возвращается на свое место.

Питер взял копию в свои руки и посмотрел на нее.

Я не могла прочитать выражение его лица, поэтому толкнула его локтем.

— Мы сделали это. Ты можешь улыбнуться.

Питер нахмурился.

— Я не в восторге от шрифта, который они использовали. Буква П похожа на букву Г.

Я уставилась на него с недоверием, но он рассмеялся прежде, чем я успела его ударить.

— Я шучу, — его улыбка исчезла, когда он провел кончиками пальцев по месту, где было напечатано его имя. — Это больше, чем я мог надеяться. И я не смог бы сделать это без тебя.

Питер выглядел так, словно собирался поцеловать меня, когда служащая наконец-то по-настоящему посмотрела на него. Она встала, широко раскрыв глаза.

— Вы Питер Барнидж!

— Нет, — вызывающе сказала Зои. — Он Кролик Питер.

Когда-нибудь мне придется сообщить ей новость о том, что Питер на самом деле не был переодетым кроликом, но сейчас мне нравилось, когда она заставляла его слишком много прыгать.

Я услышала шум у входа в книжный магазин и, не глядя, заподозрила, что уже знаю, в чем причина. Вопреки здравому смыслу, я сказала Грэмми, что мы будем здесь. Она нашла меня у Лилит несколько дней назад и пригрозила вырвать себе зубы и «жевать» меня, что, как она обещала, будет чувственным, болезненным и ужасающим одновременно. Единственный способ, которым она смягчилась бы, — это если бы я сказала, что дам ей время и место, чтобы получить копию «Что там похоронено», подписанную Питером. Она специально хотела, чтобы на обложке было написано имя Кристен, которое Питер перечеркнет красным и напишет свое собственное. Очевидно, весь этот скандал действительно «пощекотал» ее, и она была полна решимости получить сувенир.

Она вошла с сумкой книг в руке и маленькой собачкой на поводке, которая, как я догадалась, и была причиной переполоха. Служащая следовала за ней, пытаясь объяснить, что собак внутрь не пускают.

— Милая, — бросила Грэмми через плечо, направляясь к нам по проходу. — Мне платят за то, чтобы я присматривала за этой собакой, и я не выпущу ее из виду.

— Это прекрасно, — сказала сотрудница. — Но мне платят за то, чтобы…

Грэмми резко повернулась к женщине, дико размахивая указательным пальцем.

— Даже не начинай заводить со мной этот дерзкий спор, маленькая мисс. Ты знаешь, сколько мне лет? У тебя есть какие-нибудь идеи? Я могу умереть в любую минуту. — Я не была уверена, не показалось ли мне это, но обычно прямая поза Грэмми, казалось, немного съежилась, когда она заговорила. — Слишком много стресса, и я могу просто упасть в обморок. Это то, чего ты хочешь? Ты проснулась сегодня утром и сказала: «Сегодня хороший день, чтобы убить милую, невинную старую леди»?

Женщина выглядела ошеломленной этим потоком слов, и Грэмми воспользовалась возможностью, чтобы продолжить идти к нам со своей сумкой с книгами и маленькой собачкой на поводке.

— С каких это пор ты присматриваешь за собакой? — спросила я ее.

— Мне нужны были деньги на пиво, — сказала Грэмми. — И, эй, презервативы тоже недешевы.

Мне показалось, что краем глаза я заметила, как Питера слегка затошнило, но я не смогла сдержать ухмылки.

— Ты сказала, что хочешь одну книгу с автографом. Почему твоя сумка выглядит так, будто ты принесла двадцать книг? — спросила я.

— Подожди, — сказал Питер. — Ты знала, что она придет?

Я поморщилась.

— Вроде того?

— Крутое дерьмо, Барнидж, — почти пропела Грэмми. Она бросила сумку к его ногам и вытащила книгу. — Ты берешь этот красный маркер, вычеркиваешь имя этой сучки и пишешь свое собственное. Затем ты делаешь это еще девятнадцать раз. Прости мой кантонский диалект, малышка, — сказала она, заметив Зои.

Питер не пошевелился, чтобы взять у нее ручку.

— Нет.

Грэмми наклонилась вперед, и, поскольку Питер отказался наклониться до ее уровня, она что-то прошептала ему в грудь. Я не смогла разобрать слов, но могла поклясться, что слышала: «…жуй, глупый, маленький ублюдок». Что бы она ни сказала, это заставило Питера немного побледнеть. Когда она закончила, он взял у нее ручку и начал подписывать книги.

Через несколько минут Грэмми забрала свою добычу, свою собаку и ушла, даже не сказав «спасибо».

— Мы не будем говорить об этом. Никогда, — сказал Питер.

Питер и я пошли с Зои обратно к его дому, где я была всего несколько раз. К моему удивлению, он, казалось, предпочитал мою тесную маленькую квартирку своему просторному пентхаусу с невероятным видом. Несмотря на то, что он утверждал, что у него практически нет опыта общения с детьми, я думала, что Питер был абсолютно естественным с Зои, и я бы не удивилась, если бы его реальной мотивацией всегда выбирать мой дом было для удобства Зои.

Зои потребовала, чтобы мы остановились на детской площадке, которую мы проезжали на обратном пути. Мы оба стояли рядом с ней, пока Питер катал ее на качелях.

— Мамочка, — сказала Зои, раскачиваясь взад и вперед. — Может Питер быть моим папой?

Я ухмыльнулась, посмотрев на Питера.

— Клянусь Богом. Я не подталкивала ее к этому.

Питер рассмеялся, но по тому, как он смотрел на меня, я подумала, что он, возможно, серьезно обдумывает эту идею. Очевидно, я думала об этом уже тысячу раз. Да, по большому счету, мы с ним знали друг друга не более двух месяцев. Я знала, как это будет выглядеть для кого-то другого, если мы сделаем что-то безумное, например, обручимся. Предполагалось, что потребуются годы, чтобы понять, прав ли кто-то. По крайней мере, это была обычная мантра.

Но почему-то я думала, что мы с Питером можем быть на одной волне, когда дело доходит до этой мысли. Я потратила годы, чтобы узнать Доусона, и все равно была совершенно неправа. Питер позволил себе поверить, что он знал Кристен… что он даже любил ее. Правда заключалась в том, что ты никогда полностью не знаешь кого-то.

Может быть, любовь для всех означала что-то другое, но для меня, я поняла, что это означало