принял ее молчание за согласие.

— Теперь, — он указал на нее пальцем, — раз ты все поняла, раздевайся! — потребовал он безапелляционным тоном. — Мы совершим церемонию слияния и тут же отправимся в путь.

«А вот это уже наглость. Кем он, черт возьми, себя возомнил?!»

— Прошу прощения? Ты хочешь, чтобы я разделась?

— Да, это часть ритуала. Не бойся, твои вещи будут заменены более подходящими для космического путешествия. К тому же, — мистер Синий окинул ее одежду высокомерным взглядом, — я надеюсь, ты не станешь утверждать, что тебе комфортно в столь неприглядном наряде?

Диана, плотнее закутавшись в потрепанный халат, царственно вскинула голову.

— Уродлива моя одежда или нет, но она останется на мне. И я не давала согласия ни на какой ритуал. Это ведь шутка, правда? Кто-то из парней с моей работы заплатил тебе, чтоб ты разыграл меня? Ха-ха-ха! Как смешно! Ну, теперь-то можешь не притворяться. Где ты спрятал камеру?

— Ты всегда болтаешь такую несуразицу? — попытался вразумить ее «пришелец».

— О-о-о, ради бога. Неужели ты думаешь, что я настолько наивная? Признаю, ты на секундочку смог меня одурачить… пока не предложил раздеться.

Мистер Синий раздраженно вздохнул.

— Уверяю тебя, я не шучу. Прекращай свои нелепые споры и раздевайся, чтоб мы могли завершить ритуал и отправиться в путь.

«Откуда явился этот синий зануда? С отсталой планеты пещерных людей? Приказывать мне, как какой-то девице из борделя… хм-м-м… надо же какой визуальный эффект вызвало это слово»… — кое-как обуздав свои заполошные мысли, Диана хмуро уставилась на источник своих растрепанных чувств. — Неужели он действительно думал, что стоит ему объявиться, и я тут же соглашусь стать его постельной игрушкой? Он что, никогда не слышал о женских правах и свободе?»

На его нетерпеливый взгляд она ответила с неприкрытым сарказмом:

— Может, ты и супергоряч для пришельца, но я как была холостячкой, так ей и останусь. Одежду снимать не буду!

«Хотя, если хорошо подумать, может, стоит уступить? В конце концов, я не девственница. И, если быть до конца честной, вряд ли мне еще раз выпадет шанс протестировать инопланетную версию секса с этаким красавчиком».

Мистер Синий нахмурился, и его черные как смоль брови нависли над ярко-фиолетовыми глазами. Но заговорил он, уже подрастеряв прежнюю заносчивость:

— Ты не желаешь стать моей парой? — эта мысль, казалось, сбила его с толку.

— Послушай, я, конечно, оценила твое предложение. И мы даже можем его обсудить. Хотя, вероятней всего, это лишь нелепая галлюцинация или глупый розыгрыш. Ты предлагаешь стать твоей парой? Для меня это звучит как долгосрочное обязательство. А подобные решения не принимаются на скорую руку. В конце концов, я тебя впервые вижу. И ничего о тебе не знаю. Даже имени.

— Кор'Иандр Вел Менос. Но ты можешь звать меня Кор. Я из основной линии клана Третьей Луны. А также Первый воин Третьего Лунного полка, — он поклонился вполне изящно, вот только впечатление испортил качнувшийся между ног мужской орган.

Щеки Дианы предательски вспыхнули, но она, быстренько взяв себя в руки, уставилась ему прямо в глаза… не ниже.

— Приятно познакомиться, Кор. Прости, но я не собираюсь становиться твоей парой. Думаю, тебе лучше вернуться туда, откуда ты пришел, познакомиться там с симпатичной синекожей девушкой и жениться. С ней ты, наверняка, станешь намного счастливее.

— Все должно было быть иначе, — мрачно пробормотал мужчина.

— Мне жаль тебя огорчать, но по-другому не будет, — чопорно возразила Диана, хотя бесстыдница внутри нее восторженно вопила «сорви с меня одежду и трахни меня, мой племенной жеребец!»

Внезапно Кор, видимо, уловив ее последнюю мысль, чертыхнулся — ну, она предположила, что он выругался на непривычном для ее слуха гортанном языке, — и, решительно шагнув к ней в своей синей наготе, крепко схватил за руки.

Диана так растерялась, что даже не подумала кричать.

Она тупо пялилась на него, совершенно сбитая с толку возникшим от его близости и разбежавшимся по всему телу табуном сладких мурашек. Да еще вдруг захотелось узнать, будут ли его губы такими же вкусными, как обожаемая ею голубая малина.

— Сейчас! — рявкнул Кор.

«О чем это он?» — удивилась Диана, но, как оказалось, обращались не к ней.

А вот ее бездействие, вызванное взбунтовавшимися гормонами, привело к тому, что она впервые в жизни оказалась на борту космического корабля.

К сожалению, ей не позволили полюбоваться этим инопланетным чудом: легкая боль в руке от укола, и она… с грохотом рухнув на пол, засыпает мертвецким сном.

Глава 2

Кор'Иандер Вел Менос смотрел, недоверчиво хмурясь, на свою будущую супругу, которая спала, тихо похрапывая, на полу. Он озадаченно покачал головой. Оракул, должно быть, ошибся. Хотя прежде такого никогда не случалось, но в данной ситуации Кор не мог не усомниться в правильности такого выбора.

Разве может эта дерзкая, без конца спорящая с ним женщина быть его суженой?

Покорная! Он специально подчеркнул это качество, когда подавал прошение о паре. А кого выбрали духи его предков? Это что, их потусторонний юмор?

Хорошо хоть не уродина. И если приведет себя в порядок, то ее можно будет назвать привлекательной. Сейчас же ее прическа, напомнившая ему гнездо коги с обитавшими там мерзкими крошечными тварями, вызывала стойкое желание обрить ее налысо. А уродливая одежда, что была на землянке, мешала по достоинству оценить ее фигуру.

Хотя… выглядела девушка упитанной и вполне здоровой.

Слава Трем Лунам!

Вот его другу детства, Рекс'Анору, действительно не повезло. Его парой стала хрупкая миниатюрная женщина, и ему пришлось ждать уйму лунных циклов, пока она поправится и станет для него сексуально привлекательной.

Кор разочарованно вздохнул.

Подумать только, он был так взволнован, когда его позвали к Оракулу. То, что на него пал выбор, безумно льстило его самолюбию и окрыляло. Однако сейчас, глядя на обмякшее тело избранницы, он не мог избавиться от мысли, что это чья-то глупая шутка.

Хорошо хоть здесь не было свидетелей его позора. Того, как он с треском провалил брачный ритуал своего