Крепс, Минц ТАЙНА ПОКИНУТОГО КОРАБЛЯ Тетрадь третья

ПРОТОКОЛ № 21

собрания школьного географического кружка

«АЛЫЙ ВЫМПЕЛ»

от 17 октября 1964 года

Присутствовали: Все члены кружка и учитель географии Алексей Николаевич Муравьев

Председатель: Новиков Константин

Секретарь: Бурунов Александр

1. Слушали: План лыжного похода во время зимних каникул (докладчик Ляля Скворцова)

Постановили: Утвердить. Включить в маршрут похода район пещер Подмосковья, где был нами найден загадочный сундук.

Не брать в путешествие Антона Бублика, который в прошлый раз плакал на обратном пути.

2. Слушали: О покупке глобуса Луны.

Постановили: Просить шефов школы отпустить деньги, так как ребята очень интересуются обратной стороной Луны.

3. Слушали: О находке Шурой Буруновым черепа доисторического животного на берегу Волги под Ярославлем.

Постановили: Принять к сведению заключение Алексея Николаевича, что это череп обыкновенной лошади. От помещения в школьный музей лучше воздержаться.

4. Слушали: Судовой журнал Клуба знаменитых капитанов, третья клеенчатая тетрадь под названием «Тайна покинутого корабля».

Постановили: Ничего не постановили впредь до ознакомления с четвертой тетрадью «По следам затонувшей шхуны». А пока что просить путешественников и моряков из других школ ознакомиться с «Тайной покинутого корабля» и сообщить нам свое мнение.

а каждой своей встрече в одной из школьных библиотек Фрунзенского района города Москвы члены Клуба знаменитых капитанов сталкивались с увлекательными и загадочными историями… На этот раз в судовой журнал Клуба занесено все, что стало известно о трагической судьбе шхуны «Мария Целеста».

Всем нам приходилось огибать мрачные берега Тасмании, прозванной моряками островом кораблекрушений. Здесь погибло более шестисот судов, не считая пропавших без вести в Бассовом проливе. Сколько раз мы проходили в густом тумане вдоль берегов полуострова Новая Шотландия… Проклятые места! В этих водах разбилось более тысячи семисот больших кораблей. Но нас нисколько не страшили переходы от мыса Смерти к мысу Дьявола… от скалы Мертвого моряка к заливу Отчаяния…

Не однажды мы пробирались к устью Темзы, обходя мели Гудвин, известные каждому штурману под зловещей кличкой «Пожиратели кораблей».

Здесь нашли свою могилу более пятидесяти тысяч моряков.

И во всех этих местах мы встречали разбитые остовы покинутых кораблей. Но покинутый корабль в открытом море?.. И притом, в полной исправности? Казалось, что тайна «Марии Целесты» никем и никогда не сможет быть раскрыта! Мы записали эту историю на основании строго проверенных фактов, не прибавив от себя ни единого слова.

Все началось в шестнадцать ноль-ноль на траверсе Московского порта Химки…

Из букинистического магазина в библиотеку прислали комплект очень старых журналов. На обложке одного из них красовалась фотография — это была нашумевшая на весь мир парусная шхуна. Пожелтевшие страницы журнала хранили давно, забытую сенсацию.

Шхуна не затонула, не села на мель, не сгорела в море и не подверглась нападению пиратов… В безбрежных просторах Тихого океана французский парусник «Бретань» заметил справа по борту американскую шхуну «Мария Целеста». Все паруса на ней были убраны. На палубе ни живой души. На капитанском мостике — никого. Судно плыло по океану по воле волн. С «Бретани» подавали сигналы, окликали встречную шхуну. Никто не отвечал… Тогда с парусника спустили шлюпку и пристали к борту «Марии Целесты». Весь груз оказался на месте. Личные вещи экипажа, лодки и спасательные пояса тоже… На корабле не было никаких следов насилия или катастрофы. Но и людей на нем тоже не было… Что же могло с ним случиться?

Весь мир был взволнован этой загадкой. Но никому не удалось разгадать тайну покинутого корабля. В газетах многих стран высказывались тысячи предположений. Ни одно из них не было признано достоверным. И тайна «Марии Целесты» так и осталась неразгаданной.

Все это с немалым удивлением прочитали три знаменитых капитана, собравшиеся в тихий осенний вечер в кают-компании Клуба. Это были: командир корвета «Коршун» Василий Федорович из повести Станюковича; пятнадцатилетний капитан Дик Сенд и герой романа Джонатана Свифта Лемюэль Гулливер.

История «Марии Целесты» вызвала горячий спор. Дик Сенд держался мнения, что команда покинула корабль на какой-нибудь шлюпке, а Гулливер высказывал предположение, что члены экипажа бросились за борт вплавь… Но все это без особого труда опроверг Василий Федорович — ведь все шлюпки и спасательные пояса были на месте. И почему вся команда должна бросаться за борт посреди Тихого океана?

Их спор прервал бой бронзовых часов в футляре из красного дерева.

— Любезные друзья, видимо, нам троим не под силу эта загадка, — вздохнул Гулливер. — Какое счастье, что уже пробило семь часов. Давайте вызовем со страниц всех достойных членов нашего Клуба.

Не дожидаясь дальнейших приглашений, три капитана запели традиционную песенку:

Окончилась песенка. Но никто не спешил спускаться с книжных полок. Даже не раскрылся ни один переплет. Наступившее молчание прервал удивленный голос Гулливера:

— Весьма странно. Какие же превратности судьбы помешали нашим уважаемым друзьям прибыть на традиционную