Кристина за это время повзрослела, изменилась. Она была всё так же миловидна, однако черты знакомого прежде лица, казалось, приобрели какой-то новый оттенок, характер. Теперь передо мной стояла привлекательная, стройная, обвораживающая своей красотой симпатичная молодая девушка.

Не знаю, какой у меня был вид, но она вдруг рассмеялась:

– Ты что, не узнал меня?

– Ну что ты… – Я всматривался в её глаза.

Вдруг вмиг пролетели годы: вот ей 10, 11, вот 12 – и я у неё на дне рождения, а вот 13 – и она висит у меня на груди, плачет и обнимает.

– Знаешь, а ты совсем не изменился.

– Да?

– Я сразу узнала тебя. Мама мне говорила, что ты приехал. Ты был у нас?

– Только иду от вас.

На какое-то время мы замолчали. Я стоял, всё так же её изучая. Я всматривался в её лицо, смотрел на её фигуру, причёску, волосы – внезапно их колыхнул весенний ветерок…

Она отвернулась, но потом взглянула. Искорка смеха вдруг пробежала по её глазам, нет, не того смеха, который у неё был в 12, когда она смеялась и отворачивалась. И вдруг спросила:

– Скажи, ты из-за меня тогда уехал?

Я не ответил.

Она посмотрела.

– Знаешь, я тогда не обманывала, я правда очень любила тебя и даже сама не знаю, зачем это сделала.

– Давай не будем об этом… Летом ты перестала писать…

– Поначалу я сильно по тебе скучала, но потом, знаешь, – она на секунду замолчала, – теперь… у меня есть парень.

– Парень?

– Да. И у меня с ним всё было.

Мне кажется, на какое-то время я испытал некоторый шок.

– Мама знает? – спросил я.

Она рассмеялась.

– Ну конечно, знает. Но тот поцелуй, знаешь, я его никогда не забуду, я не сказала о нём никому и никогда не скажу, даже своему парню.

Мы продолжали стоять. Я не переставал её изучать, смотря ей в глаза, но кажется, смотрел на неё теперь по-новому. Мне показалось, ей стало неловко.

– Что ты собираешься сейчас делать? – спросила она.

– Сейчас… не знаю… думаю, как правильно распорядиться деньгами.

– Купишь машину?

– Наверное, посмотрю, как правильно вложить капитал.

– А где будешь жить?

– Где? Там же.

– Понятно. А где будешь работать?

– Восстановлюсь на прежнем месте.

– Тебя возьмут?

Я посмотрел на неё. Странно было разговаривать с ней, как со взрослой.

– Конечно. Почему меня не должны взять? Со следующей недели начну оформляться.

Она на короткое время замолчала, потом отвела глаза, но затем вновь взглянула, на этот раз немного лукаво:

– Теперь я тебя к нам не зазываю…

Я улыбнулся:

– Хорошо.

– Но ты всё равно заходи, – сказала она. – Ладно, рада была тебя увидеть.

– Я тоже.

– Ты сейчас к себе?

Я уже разворачивался…

Я сделал шаг. Кристина провожала меня. Вместе мы обошли с ней край дома и зашли за угол. Немного пройдя, остановились. Тут не было никого. Я повернулся и посмотрел на неё. Я понял, что смогу её обнять.

– Пока, Кристин, – сказал я, чуть приобняв её за плечи.

– Пока, – ответила она, приподнялась и поцеловала меня в щёку.

Я развернулся и пошёл по направлению к своему дому. Прошёл несколько шагов, но затем вдруг встал, обернулся и посмотрел назад, туда, где мы с ней прощались, – Кристина стояла и смотрела на меня.

Январь 2018 года – февраль 2019-го, г. Барнаул