хорошо организованная застава с крепкой деревянной стеной и воротами в её центре. По обе стороны на верху ущелья стояли башни, к которым вели лифты, подымающие людей или что-либо ещё с помощью человеческой силы. После заставы по обе стороны дороги пролегал редкий лес.

Перед повозкой стояли двое мужчин, один из них был на вид молод, но не ухожен, с немного выпирающим животом и невыразительным лицом. На нём поверх одежды была надета кольчужная рубаха с капюшоном. Также этот мужчина носил накидку, правая сторона которой была окрашена в оранжевый цвет, а левая в белый. Такого окраса накидки носили простолюдины-воины на службе в Южном Королевстве. В руках же он держал бердыш. Примерно так были одеты все воины на заставе и в частности на стене.

Второй же был молод, а своей осанкой и расписными одеждами походил на знатного придворного мага. Из-за его изящного миловидного внешнего вида ему определённо не давали проходу дамы любых сословий. В его руках, не видавших тяжёлого физического труда, находился магический посох, навершием которого служил прозрачный бесцветный камень по форме напоминающий знак вопроса.

— Как дорога спрашиваешь? — стал отвечать кучер магу. — Грязи по колено, хрен проедешь! Привет, — добавил он в конце, почти забыв про приветствие.

— Гляжу, сегодня ты с попутчиками едешь, — поправил свои волосы маг. — Одного я знаю, а второй… — присмотревшись к лицу Кристофера, маг продолжил — …очередной беженец из племени неотёсанных дикарей?

— Да, он со мной и ему нужны документы, — немного требовательным и уверенным тоном произнёс Фай.

— Документы само собой нужны, — задумчиво произнёс маг, — обыщи пока повозку, Новенький, — обратился он к стоящему рядом с ним воину, поправляя волосы. — А вы вдвоём подойдите ко мне.

— Есть сэр! — воодушевлённо откликнулся Новенький и быстро побежал выполнять приказ.

Фай с Кристофером выпрыгнули из повозки и подошли к магу.

— Фу-у! Ну от вас и несёт, ребята. Мыться же хоть иногда надо! Дикарь, пройдёшь со мной, но только не подходи ко мне слишком близко, а то ещё также вонять начну. Твои же документы Фай мне не нужны, я смогу проверить твои грязные делишки и без них, — маг сам пошутил сам и посмеялся.

— Сэр! Тут кажется труп в повозке! — испуганным тоном воскликнул Новенький.

— Да это товарищ их наверно, везут его похоронить или ещё зачем-то. Времена такие, сам знаешь, люди умирают, не успеешь и глазом моргнуть, — махнул рукой маг, после чего обратился к Кристоферу: — Если всё остальное в порядке, то иди за мной.

Новенький быстро подбежал к магу и Кристоферу, а затем незамедлительно эта тройка прошла через ворота в небольшую пристройку. Примерно через десять минут, они вернулись обратно. У Кристофера в руках уже было удостоверение в кожаном переплёте, а на лице улыбка как у ребёнка, которому только что подарили игрушку. Подойдя к кучеру, маг произнёс завершающую фразу:

— Всё в порядке. Счастливой дороги!

Не успел он договорить, как далеко позади заставы разверзлись облака и в землю ударил быстро сужающийся тёмный луч, который сразу же исчез. В сторону удара со всех сторон ринул порыв ветра, который чуть не повалил на землю даже людей с заставы, но на этом всё не закончилось.

На месте удара резко расширилась огромная тёмная сфера, и в этот момент множество ближайших к ней деревьев вырвало с корнем, облака стянулись к ней, а всех людей резко сорвало с места и смело по направлению к сфере. Все стоявшие на стене люди упали вниз и разбились о землю. Повозка с лошадьми перевернулась, а ткань с неё сорвало напрочь. Маг успел создать перед собой барьер, а Фай в полёте опёрся на руки и сделал переворот на ноги.

Прошло лишь мгновение, и сфера исчезла, оставив после себя в воздухе лишь крики пострадавших и лучи света, пробивавшиеся сквозь образовавшиеся щели в плотном слое кучевых облаков. Все, кто не был ранен, застыли в абсолютном непонимании того, что только что произошло. На лице Фая первый раз за всё время показалось удивление, смешанное с восхищением.

Общую картину происходящего нарушил Новичок, который быстро поднялся с земли и побежал к лошади. Он был в полном ужасе, какой обычно можно было наблюдать у человека перед лицом смерти. Усевшись на лошадь, он быстро поскакал по направлению к месту падения луча. Никто в это время ему и слова не мог сказать о том, что он не должен оставлять место службы без разрешения. Все просто молча провожали его взглядом. В это же время Фай быстрым шагом подошёл к Кристоферу и произнёс:

— Что бы это ни было нам надо двигаться дальше. Помоги перевернуть повозку.

Кристофер посмотрел на Фая испуганным взглядом. Он совершенно точно не хотел ехать в сторону этого катаклизма. В это же время из-под повозки стали доноситься кряхтения. Осознав, что эти звуки исходили от придавленного кучера, они вдвоём подбежали и поставили повозку на колёса, тем самым освободив его.

— Что это мать его такое было! — громко прохрипел кучер, потирая одной рукой поясницу, а другой отряхиваясь.

— Садись за поводья, мы и так сильно задержались, — невозмутимо произнёс Фай, попутно расставляя бочки.

После его слов кучер решил, что как бы впереди плохо не было, но он не может позволить себе доставить груз не вовремя. Они залезли в повозку, и стоило им проехать через заставу как появился острый запах, от которого начало сильно зудеть в носу, а глаза стали слезиться.

— Фай, что за… запах, у меня сейчас нос отвалится, — искривив лицо, молвил Кристофер.

К его большому удивлению некромант выглядел так, как будто никакого дискомфорта он не ощущал.

— Растения по обе стороны от дороги испускают этот аромат. Лучше так, чем быть съеденным.

— Что-что прости, съеденным? Этот запах волков что ли отпугивает?

— И их тоже. А теперь не мешай. Мне нужно подумать, — протяжно, как будто уже находясь в раздумьях, пробормотал Фай.

— Стой, а почему ты выглядишь так, как будто тебя этот запах совсем не напрягает? — попытался задать ещё один вопрос Кристофер.

Однако некромант замкнулся в себе и никак больше не реагировал. Проехав около пяти километров, они доехали до места падения луча, и их взору предстал громадный кратер около километра диаметром, земля вблизи него была, как будто вспахана из-за вырванных с корнями деревьев, а на обрыве дороги сидел на коленях тот самый Новенький. Он тихо скулил склонив голову. Повозка медленно подъехала к кратеру.

— Я точно не сплю? Вы видите тоже безумие, что и я? — медленно произнёс кучер, смотря на масштабы катастрофы.

Кристофер выскочил наружу и подбежал к рыдающему бедняге, присел рядом и, не до конца