выглядел как двадцатипятилетний парень. Так несправедливо.)

Спортсмены должны были быть грубыми. шовинистический. Полные себя. Не Натан. Он увидел меня в потертых кроссовках, с кудрявыми волосами, собранными в самый отвратительный пучок, какой только можно себе представить, и остановился. Он подошел, представился со своей широкой фирменной улыбкой и спросил, не хочу ли я побегать с ним. Мы все время разговаривали, сразу же стали лучшими друзьями, у которых так много общего, несмотря на наше разное воспитание.

Да, как вы уже догадались, он из богатой семьи. Его отец является генеральным директором технологической компании и никогда не проявлял особого интереса к Натану, если только он не хвастался им на поле для гольфа перед своими коллегами по работе, а его мама в основном просто слонялась вокруг и дразнила его, чтобы он достиг вершины, и привести ее в центр внимания вместе с ним. У них всегда были деньги, но чего у них не было, пока Натан не стал большим, так это социального положения. Если вы не можете сказать, я не большая поклонница его родителей.

Так или иначе, так началась наша традиция вторника. И в тот момент, когда я влюбилась в Нейтана? Могу определить с точностью до секунды.

Мы были на последнем круге того самого первого совместного забега, когда его рука поймала мою. Он остановил меня, затем наклонился передо мной и завязал шнурки на моем ботинке. Он мог бы просто сказать мне, что она развязана, но нет, Натан не такой. Неважно, кто вы или насколько он известен; если ваш ботинок развязан, он завяжет его для вас. Я никогда не встречала никого подобного. Я так ушла от него с первого дня.

Мы оба были так полны решимости добиться успеха, несмотря на то, как молоды мы были. Он всегда знал, что попадет в НФЛ, а я знала, что направляюсь в Джульярд, а потом буду танцевать в труппе. Одна из этих мечтаний сбылась, а другая нет. К сожалению, мы потеряли связь во время колледжа (хорошо , я заставила нас потерять связь), но я по счастливой случайности переехала в Лос-Анджелес после выпуска, когда друг рассказал мне о другом друге, который хотел нанять помощника инструктора в свою танцевальную студию, когда Натан подписал контракт с LA Sharks и тоже переехали в город.

Мы столкнулись в кофейне, он спросил, не хочу ли я пойти на пробежку во вторник по старой памяти, а остальное стало историей. Наша дружба сразу же восстановилась, как будто и не было времени, и, к сожалению, мое сердце все еще тосковало по нему так же, как и тогда.

Самое смешное, что Натану никогда не полагалось достичь таких высот в своей карьере, какие у него есть. Нет, Натана Донельсона задрафтовали в седьмом раунде, и он целых два года грел скамейку запасных в качестве резервного квотербека. Однако он никогда не унывает. Он усерднее работал, усерднее тренировался и был уверен, что будет готов, если придет его время выйти на поле, потому что именно так Натан подходит ко всему в жизни: прилагая только 100 % усилий.

И вот в один прекрасный день все это окупилось для него.

Предыдущий стартовый квотербек, Дарен, сломал бедро на поле во время игры, и им пришлось поставить Натана. Я до сих пор могу закрыть глаза и увидеть тот момент. Носилки уносят Дарена с поля. Тренер нападения бежит по боковой линии к Натану. Натан вскакивает со скамейки и слушает инструкции тренера. А потом… как раз перед тем, как он надел свой шлем и начал игру, которая войдет в историю как начало его карьеры, Натан искал меня на трибунах. (В тот момент у него не было личной ложи.) Я встала, мы встретились взглядами, и Натан выглядел так, будто собирался бросить меня. Я сделала одну вещь, которая, как я знала, поможет ему расслабиться: скривила лицо, как динг-дон, и высунула язык изо рта.

Его лицо расплылось в улыбке, а затем он привел команду к лучшей игре сезона. Натан стал стартовым квотербеком до конца года и довел «Акул» до Суперкубка, где они одержали победу. Эти месяцы были для него вихрем. На самом деле, они были для нас обоих, потому что это был год, когда я прошла путь от простого инструктора в танцевальной студии до владельца студии.

Сегодня я здесь, чтобы пробежаться с Натаном, и, поскольку прошлой ночью он показал себя не лучшим образом, я знаю, что сегодня мы будем бежать очень усердно. Его команда по-прежнему выиграла игру (и они официально в плей-офф, УРА), но он сделал два перехвата, и, поскольку Натан перфекционист, когда дело доходит до… ну, во всем, я знаю, что он будет топтаться здесь как медведь с пустым горшком для меда.

Пронзительный голос Келси вырывает меня из ностальгии.

— Да, так что не пойми неправильно… но что ты здесь делаешь?

Под «Не пойми это неправильно » она имеет в виду: «Не принимай это как что-то хорошее, потому что я полностью намерена сделать так, чтобы это получилось слишком колдовски». Хотела бы я, чтобы она так себя вела, когда рядом Нейтан. Когда он смотрит, она сладкая, как пирог.

Я дарю ей свою самую солнечную улыбку, не позволяя ей украсть мою радость так рано утром.

— Что, похоже, я здесь делаю?

— Быть жутким преследователем, который тайно влюблен в моего парня и врывается в его квартиру, чтобы принести ему завтрак.

Видите, вот в чем проблема. Она говорит слова «мой парень» , как будто они должны быть козырями. Как будто она только что швырнула их на стол, и я должна задохнуться и закрыть рот руками от шока. Мои небеса! Она выиграла!

Мало ли она знает, что ее карта эквивалентна одинокой пятерке треф. Подружки приходят и уходят из жизни Натана, как причудливые диеты. Я же, с другой стороны, была здесь задолго до появления двуличной Келси и останусь здесь намного позже, потому что я лучший друг Натана. Я та, кто прошел через все это с ним, и он прошел через все это со мной: школьная неуклюжая фаза (я, а не он), день подписания контракта на американский футбол, автомобильная авария, изменившая все мое будущее, каждый желудочный сбой. За последние шесть лет, день, когда я стала владельцем танцевальной студии, и когда на него посыпались конфетти после того, как его команда выиграла Суперкубок.

Но самое главное, я единственный человек во всем мире, кто знает, как он получил двухдюймовый шрам прямо под пупком. Я дам вам подсказку: это неловко и связано с набором для эпиляции в домашних условиях. Я дам вам еще одну подсказку: я осмелилась его сделать.

— Ага! — говорю я с чересчур яркой улыбкой. — Звучит правильно. Сталкер, тайно влюбленный в Натана. Это полностью я.

Ее глаза расширяются, потому что она думала, что действительно поразит меня этим. Не сожги меня правдой, Келс! Ну кроме сталкерской части.

Я отворачиваюсь от Келси и жду Натана. В моей жизни было время, когда я пыталась