задание. А звучало оно следующим образом:

«Разыскивается Шакс Эльдивайз. Только живым и невредимым. Награда: договорная, от двух миллионов Рун. Подробности у администрации Гильдии. За наградой обращаться в Гильдию или на континент Цвай (Ферокс). Город Мирай, юго-восточный квартал, Клан Яркой Луны. Глава клана, Сиэль Эльдивайз».

Глава 1. Сбор урожая

Не прошло и двух секунд, как Диана фон Эверштейн оказалась окружена. Наполненные энергией и частицами законов артефакты замерли, направленные на нее. В любое мгновение из них могли вырваться сильнейшие техники.

— Кто ты?!

— Госпожа Лилит, мы ведь с вами уже знакомы, — улыбнувшись, обернулась девушка. — Я Диана, дочь Дерека фон Эверштейна, главы Восьмого Отделения.

— Это ещё нужно будет подтвердить, — невозмутимо парировала Восходящая Звезда. — Как ты нашла это место и попала внутрь? А главное — зачем?

— Как нашла? — задумчиво наклонила она голову, притом полностью игнорируя направленное в её сторону оружие и давление аур. — Ну-у-у… проследила за перемещениями братца Кайзера. Это было долго, но несложно. Как и войти сюда, собственно. Ну а пришла я, чтобы поступить к вам.

— Абсурд! — воскликнула недовольная Ньяко. — Барьер над островом — это настоящий шедевр в мире массивов! Его невозможно найти и преодолеть так просто!

— Да?.. Ну, не заметила, прости, — пожала плечиками Диана. — У меня с ним сложностей не возникло, — снова улыбнулась она, намекая на свой особый глаз.

От такого ответа все присутствующие члены Храма помрачнели. Ибо Диана только что буквально прямо им заявила, что для клана Эверштейн вся их защита — сущий пустяк.

— Надевай, — бросила Лилит крупные артефактные наручники, призванные блокировать духовную и физическую силу воина. — Потом продолжим разговор.

— Только ничего не говорите отцу! — умоляюще сложив ладони, попросила Диана. — Хорошо? — подмигнула она левым глазом.

Однако ей никто так и не ответил. Шестеро воинов продолжали буравить её тяжелыми взглядами, и, в конце концов, вздохнув, девушка всё же надела наручники. Испускаемые ею, как и любым другим воином, колебания силы резко стихли.

— А теперь идём в тюрьму, — схватила Лилит цепь, прикреплённую к наручникам, заставив тело Дианы ненадолго задрожать. Вскоре сильфа оказалась почти в полной власти иерарха.

— Э-э-э? — удивлённо протянула она, не имея возможности сопротивляться. — За что? Я же просто хотела поступить к вам и познакомиться с братцем Кайзером!

— В суде это расскажешь.

— Что? В каком ещё суде?

* * *

Спустя три дня Кай в очередной раз вышел из медитации. Давление на его волю достигло предела, так что ему пришлось снова прервать работу практически всех клонов и заставить их заморозить себя. Парню срочно требовался отдых.

"С пробуждением, господин Наследник", — поприветствовала его Улу, что всё так же лежала у его ног.

Кайзер кивнул.

— Давай коротко о главном. Что произошло за эти дни?

"Да, господин Наследник, — поднялась собака. — Я продолжаю наблюдать за новыми Служителями из других фракций. Пока ничего особенного. Они всё ещё знакомятся с возможностями, что предоставляет им служба Храму. Думаю, уже скоро все они, включая Шань У, начнут предпринимать существенные шаги по зарабатыванию Очков Личного Вклада. Их восхищение технологиями империи Бельтейз, а также качеством и количеством информации о различных аспектах боевых искусств, что вы добавили в библиотеку Храма, стремительно растёт с каждым днем. Как вы и предсказывали, вероятно, уже скоро они начнут активно перетягивать ресурсы своих фракций в Храм, чтобы заработать больше Очков Вклада и расширить свои возможности".

Улыбнувшись, Кай довольно кивнул.

"Также происходит плавная адаптация Послушников к новым условиям, — продолжила дух-Хранитель. — Ваши клоны активно работают, чтобы воспитать из первого поколения Настоящий Воинов. Хватает и полностью испорченного материала, но в целом шансы на успех высоки. Прогнозирую, что первый промежуточный экзамен отсеет всего сорок процентов Послушников вместо семидесяти семи, ожидавшихся изначально".

Косвенно Кайзер и так это уже знал. Но, поскольку в медитации он не управлял, а всего-навсего поддерживал существование клонов, то подробности для него были нелишними.

— Полагаю, самое важное ты припасла под конец?

"Да, господин Наследник. Основной этап обустройства Пространства Ускоренного Времени завершён".

— Значит, Рагнар, Анатос, Ньяко и Рон уже там? — задал он риторический вопрос, но ему всё же ответили:

"Нет, господин Наследник".

— Почему? — удивился Кай.

"Всё из-за второй важной новости: три дня назад, спустя всего пару часов после вашего возвращения из Восьмого Отделения, на территорию острова был совершён прорыв…"

— Что? Как? — не дав Улу договорить, нахмурился Суверен Храма. — Кто на нас напал? И почему ты мне так поздно об этом сообщила?

"Вы не совсем правы, господин Наследник. Это не было нападением. И даже не шпионажем, — покачала Хранительница головой. — На остров проникла Диана фон Эверштейн. Это уже подтвердилось. Девушка сразу же была арестована и сейчас находится в темнице Земного Святилища. С её слов, она просто хотела поступить к нам и познакомиться с вами".

— Так, стоп, — прикрыв веки, потёр Кай переносицу. — Звучит как полный бред. Как она нашла Кайзерс Арк? Как пробралась внутрь? И зачем вообще сделала это, если могла просто обратиться в представительство Храма?

"Третий глаз Эверштейнов. Похоже, мы недооценили его. С большой вероятностью именно он помог ей найти нас и пройти сквозь барьер. Думаю, она проследила за вами, когда вы возвращались".

— Допустим, — согласился Кайзер. — Но зачем?

"Общаться с кем-либо, кроме вас, она наотрез отказалась сразу после заточения. Но если брать во внимание её более ранние слова, то, возможно, всё дело в её отце. Предполагается, что он против её вступления в наши ряды".

— М-да… Ладно, давай пообщаемся с ней, — поднялся Кай — и тут же телепортировался на один из подземных этажей башни.

Оказавшись в пространстве без стен, пола и потолка, что было заполнено сотнями огромных левитирующих стеклянных кубов, Кайзер прислушался к духовному восприятию и вновь переместился.

Появившись перед единственным не пустующим кубом, замерший в воздухе парень уставился на угрюмую красавицу с белоснежными волосами. Прикоснувшись кончиками пальцев к темнице и влив в неё немного энергии, он заставил куб зазвенеть. Диана тут же открыла глаза.

— Братец Кайзер! — подскочив к прозрачной стене, обрадованно воскликнула