сделаю. Я обещаю, что успею. Мои глаза закрылись.

Глава 2

Меня разбудил настойчивый звонок мобильного телефона. Подняв трубку, я закинул дождевик на плечо и принялся спускаться с холма.

– Слушаю. Аллё. Виктор?

В трубке раздалось тяжёлое покашливание.

– Как всё прошло? – спросил мужской голос с хрипотцой.

Выйдя на вымощенную камнями дорогу, я посмотрел на свою футболку с запёкшейся на месте ран кровью.

– Всё было замечательно. Правда, встреча прошла немного возвышеннее, чем обычно.

– Я долго не мог связаться с тобой.

– Беспокоишься за моё здоровье?

– За своё. Боюсь, его не хватит на слишком длительное ожидание. Обрадуй же старика. Ты нашел золотые слёзы???

Я прошёл к забору с вырезанными в нём древними статуями и отодвинул лежащий неподалёку серый валун.

– Только обычные. Почти всё потратил на лечение.

Вытащив из неглубокой ямки рюкзак защитного цвета, я запихнул туда дождевик и взглянул на массивное ограждение.

– Мой мальчик, обычные слёзы ты можешь тратить на себя по мере необходимости. У меня их уже предостаточно.

– Секундочку, – повесив рюкзак на плечо, я зажал телефон в зубах и полез наверх.

Усевшись на заборе, я оглядел огромное пространство прекрасного острова Крит, состоящее из скалистой местности с одной стороны и густого кипарисового леса с другой. По центру пейзажа тянулся песчаный спуск к морю. К лесу же вела едва заметная тропинка. Повиснув на руках, я спрыгнул на здоровую ногу и выплюнул телефон.

– Сегодня возвращаюсь в город. Ближе к ночи заявлюсь к тебе в офис. Так что готовь деньги.

Виктор тяжело вздохнул.

– Как скажешь, Звой. Но поторопись, у нас осталось не так много времени. В вашем случае с Элизабет – время не лечит. А если умру я, тебя некому будет спонсировать. Каждый день играет против нас.

– Да знаю я, знаю. Что времени в обрез, что у этих ароматных уродин через пару недель закончится сезон гнездования и их на поверхности днём с огнём не найдешь. Помню и про тебя. Не обязательно каждый раз промывать мозги. И так спешу.

Я раздражённо засунул трубку в карман джинсов.

– Старый пень, чёрт бы тебя побрал. Абсолютно никакого сочувствия. Быстрее, быстрее, Звой! Сам бы попрыгал на одной ноге!

Выудив мятую полупустую пачку обезболивающих таблеток, я разжевал одну и побрёл по открытой местности в сторону леса. Вдруг я остановился и с силой втянул воздух ноздрями.

– Если бы я хотел остаться незамеченным, то не подошёл бы с наветренной стороны. Дайте, угадаю. Туристы? – я обернулся с недоброй улыбкой на лице.

Из-за ближайших ко мне деревьев появились два широкоплечих мужика. Оба крепкого телосложения, на вид лет сорок.

Бородатый, одетый в чёрные джинсы да кожаные ботинки, закурил сигарету и деловито расстегнул кожаную куртку. Конечно, употел, наверное, бедолага. Второй, седой тип, наряженный в строгий костюм серого цвета, следовал по пятам за Бородатым, хмуря брови. Ну прям секьюрити. Ха.

– Мне нравится твоя фляжка, – гнусавым голосом проговорил Бородатый и криво ухмыльнулся.

Натянул бы я ему эту улыбку кое-куда.

– Ты не запарился в теплой куртке-то? Фляга не продаётся, – я сделал несколько шагов в сторону леса.

– А я и не собираюсь её покупать.

Оба типа повторили мои движения, и расстановка сил осталась прежней. Я поморщился.

– Ну и запашок. Сигареты без фильтра, что ли? Задарма, тем более. Не люблю дарить подарки.

– На хрен мне твои подачки не нужны, – выпятил грудь Бородатый.

– Подачки не раздаю, – меня уже начинала раздражать эта назойливая компания. – Валили бы подальше. В этой части острова действует акция: самые настырные бесплатно отправляются на тот свет. Заметьте, я не уточнил, на какой именно.

Липовые туристы самодовольно переглянулись. Внезапно Бородатый швырнул в меня сигарету и прыгнул вперёд, протягивая загребущие руки к золотой фляжке.

Увернувшись от угольков, я отбил в сторону лапы вора и сделал подсечку левой ногой, закусив губу от нестерпимой боли. Однако с виду неповоротливый Бородатый быстро поднялся, совершив обманный выпад левой рукой в лицо. Я успел поставить блок. Всегда повторяю себе: нельзя оценивать врага по его внешнему виду. Я отбросил рюкзак. Радостный Бородач тут же ухватил меня за кисти рук и пребольно саданул коленом в живот. Я согнулся, скрывая улыбку, за что сразу же расплатился разбитой переносицей. На песок закапала кровь, хлынувшая из опухшего носа. Почувствовав себя победителем, Бородатый схватил меня за шиворот. И в этот момент мой кулак сжался, а локоть с силой распрямился.

Раздался щелчок сомкнутых зубов. Я с радостью заметил, что пятки врага оторвались от земли на несколько сантиметров, и восторженно воскликнул:

– Хедшот! Только не надо говорить, что я не предупреждал.

Спохватившись, Седой резко откинул пиджак, доставая пистолет с глушителем. Но я это предвидел. В тот же миг пущенная ловким движением «звёздочка» попала точнёхонько в указательный палец седовласого, и пистолет упал в песок. Я кинулся к оружию. Изрыгая ругательства, Седой выдернул «звёздочку» и ногой оттолкнул валяющуюся пушку в сторону, другой ногой пнув меня по рёбрам. Отлетев в сторону, я перекатился и, прихрамывая, вскочил и застыл, глядя в дуло пистолета.

– Отдавай флягу, турист. Или получишь пулю в лоб, – злобно прошипел Седой.

Хмуро посмотрев на пушку, я утёр кровь с лица и нехотя отстегнул фляжку с цепочки. Седовласый жадно протянул ладонь вперёд, слегка опустив пушку. Ага, щас. Не знаешь ты меня, дружище, не знаешь.

Быстрым движением опрокинув содержимое фляги себе в рот, я подмигнул ошалевшему шантажисту и пустился бежать обратно к забору, не забыв прихватить по пути свой рюкзак.

Спрыгнув на территорию заброшенного города, я потёр ногу и замученно огляделся по сторонам. Как меня достала эта вечная гонка на выживание… Взгляд мой остановился на валяющихся неподалёку осколках гарпии.

Красиво перекатившись по забору на спине, Седой ловко спрыгнул на землю и встал в позе ниндзя. И получил по затылку каменной головой погибшей полуптицы. Так сказать, столкнул врагов между собой. Ха-ха. Седой со стоном сполз на землю и затих. Выплюнув слюну во фляжку, я повесил её обратно на цепочку и наклонился за пистолетом. Пуля со свистом пролетела над головой, и я резко присел. Бородатый, с опухшей челюстью и мстительным блеском в глазах, спрыгнул с забора, присоединившись к нашей весёлой компании. Схватив пистолет, я рывком поднял Седого и начал пятиться, прячась за ним, как за щитом. Тяжёлый, зараза.

– Отдай слёзы, иначе пристрелю, – раздался противный голос Бородатого. Вот упырь.

– Сначала приятеля своего пристрели, – я осторожно открыл магазин