- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (17) »
давке и суматохе.
* * *
Мы не станем описывать базар в Багдаде, об этом можно прочесть где угодно. Скажем только, что Худайдан-ибн-Худайдан на базаре прежде всего обратился к двум дервишам: они ехали на осле и играли в шахматы, сидя лицом друг к другу. Белыми играл тот, кто сидел у хвоста. В те времена партия, как правило, продолжалась от двух до пяти верст. — О мудрейшие мастера наилучшей из игр, не считая игры в кости! Не знаете ли вы, где живет Аладдин, сын Али аль-Маруфа? Игравший черными загадочно сказал: — Беру слона башней! И ударил осла пяткой. Магрибинец злобно пробормотал: — Чтоб вы оба проиграли друг другу! Сменив выражение злобы на маску любезности, он спросил у кузнеца: — Уважаемый мастер огня и копыт, не видел ли ты Аладдина, сына Али аль-Маруфа? Однако кузнец был занят огнем и копытами и тоже не повернул головы. В какой-то кофейне сидел крошечный старичок. Перед ним дымилась чашечка кофе. Худайдан-ибн-Худайдан сел рядом: — О мудрый знаток сорока радостей жизни! Уж ты-то, надеюсь, скажешь, где найти Аладдина, сына Али аль-Маруфа? Старичок поглядел на магрибинца и благосклонно кивнул: — Понимаю. Тебе нужен Карим, который поссорился с женой, залез в арык и прожил там три дня, не вылезая? — Какой Карим? При чем тут Карим? Я спрашиваю об Аладдине! Старичок удивился: — Так бы сразу и сказал! С ним случилось вот что. Он затащил своего осла на минарет, и аллах покарал его, сделав кривым на один глаз. Магрибинец оторопело смотрел на него: — У Аладдина один глаз? Старичок обиделся насмерть: — У какого Аладдина? Я тебе целый час твержу про Хусейна, а ты не можешь понять! И откуда берутся такие болваны? Магрибинец не нашелся что сказать, плюнул и вскочил. Но тут пронзительно заревели трубы… На площадь выехал глашатай. — Эй, жители Багдада! Знайте! Великий султан и несравненная царевна Будур почтили базар своим гулянием!.. И на базаре будто кто-то воткнул палку в муравейник — все забегали. Матери утаскивали детей в калитки. Торговцы закрывали лавки. Глашатай орал: — …Ни один взор не должен коснуться божественной красоты царевны Будур! А кто осмелится поднять голову, потеряет ее один раз и навсегда! Глашатай уехал орать в другое место. А на базарную площадь вступили стражники с копьями и щитами. И кто не успел убежать, упали носами в пыль. Крошечный старичок схватил магрибинца за ногу. — Ложись, бестолковый! А то останешься без головы! Худайдан-ибн-Худайдан лег на землю и прикрыл голову руками. Ему, однако, удалось увидеть из-под руки, как на базар вышли барабанщики, затем поливальщики и подметальщики, затем слуги с курильницами благовоний, от которых у магрибинца зачесалось в носу, и он чихнул прямо в пыль так громко, что подбежал стражник и замахнулся копьем. Он увидел и сверкнувшие золотом одежды — это был сам великий султан на коне. Уткнувшись носом в песок, Худайдан-ибн-Худайдан прошипел: — Скорей бы шайтан унес султана вместе с его конями и дочерьми! Как раз в эту секунду позади султана, из-за хвоста его жеребца, показались четыре евнуха: они несли под балдахином царевну Будур. За нею на расстоянии брошенного копья следовали стражники, прикрыв глаза щитами, словно боялись ослепнуть от красоты царевны. Царевна и на самом деле была красива. Но чтобы быть более точными, скажем так: царевна Будур была похожа сразу на Нефертити и на стрекозу. Обведя глазами подданных, лежавших в пыли, она вздохнула и сказала голосом, зазвеневшим, будто шарик в бубенчике: — Как я несчастна! И магрибинец пробормотал проклятие. Еще бы! Вместо того чтобы убраться, султан остановил шествие: — Что с тобой, дочь моя? — Я такая красавица, а на меня никто не смотрит… — сказала царевна. — Я хочу… — Она медленно обвела глазами базар, не зная сама, чего хочет. — Хочу… Хочу… И ткнула пальцем в какого-то юношу, валявшегося в трех шагах от магрибинца. — Пусть он на меня посмотрит! — Но ему отрубят голову! — сказал султан. — Ну и что? — безмятежно спросила царевна. Султан слез с коня, подошел к лежащему. — Эй ты! — и вышитой туфлей перевернул его. Теперь юноша, зажмурившись, лежал на спине. — Юноша! Открой глаза! — сказала царевна чарующим голосом. — Открой, открой, — сказал султан, — и останешься без головы! — Боишься? — спросила царевна. Юноша не выдержал, открыл свои широко расставленные глаза. И сел, потрясенный, не в силах оторвать взгляда от царевны. — Кто ты? — спросила она. Он молчал, не спуская с нее глаз. — Ты не научился еще говорить? — улыбнулась царевна. Юноша прошептал: — Ты царевна или пери? — Какие ты знаешь красивые слова… — сказала царевна. Султан, моргая, смотрел то на того, то на другого. — Как тебя зовут? — спросила царевна голосом ручья и ветерка. — Аладдин, сын Али аль-Маруфа… Услышав это имя, магрибинец чуть не подскочил. Метнув из-под руки на юношу пронзительный взгляд, он вновь уткнулся носом в землю. А юноша сказал такое, от чего не только султан, даже царевна Будур и та раскрыла рот. Вот что он сказал: — Я хотел бы, чтобы на тебя в пустыне напал лев и я тебя спас!.. И чтобы весь Багдад загорелся и я тебя вытащил из огня!.. И чтобы — землетрясение! И все провалились! И остались только ты и я! При этих словах он коснулся руки царевны, Будур ахнула: — Царевну нельзя брать за руку! — Но я уже взял… Вспыхнув, царевна вырвала руку. Стражники, стоявшие в отдалении, выхватили мечи. А султан завопил: — Неслыханная дерзость! Отрубить ему голову! Стражники бросились на Аладдина. Еще мгновение — и юноша и его голова расстались бы друг с другом. Но тут магрибинец, приподнявшись на локте, швырнул порошок из второго мешочка и воскликнул: — О порошок, отшиби у них память на целых полчаса! Всех мгновенно окутало облако черного дыма. А когда дым рассеялся, все совершенно забыли про Аладдина — такое свойство было у порошка: забыли на целых полчаса. Султан сказал: — Чего мы стоим? И царевна сказала: — А правда, чего мы стоим? Евнухи подняли ее носилки с балдахином. Султан влез на коня. Шествие двинулось дальше. Но жители Багдада продолжали лежать. И лежали бы, наверное, еще целых полчаса, если бы не тот крошечный старичок из кофейни. Как вы догадываетесь, у него нельзя было отшибить память, потому что памяти у него- 1
- 2
- 3
- 4
- . . .
- последняя (17) »