десять.

— Он очень нетерпеливый, Марат.

— Пусть потерпит. Я так понимаю, что он хочет войти в мой клан на правах Героя, чтобы с помощью уровней улучшить своё здоровье и долголетие?

Ирина молча кивнула.

— Тогда ты должна была ему сказать, что член клана — это не член совета директоров какой-нибудь фирмочки и тем более не офисный клерк, который может творить что угодно.

— Я объясняла. Вроде бы он понял, — кивнула она утверждающе и тут же следом высказала сомнения, — но вряд ли он осознал полностью.

— Вот пусть начинает осознавать. И начнёт с ожидания аудиенции, — я чуть усмехнулся. — Глава клана Системы не менее, так сказать, авторитетен, чем президент любой крупной страны. А президенты сами назначают время встречи и выбирают гостей.

— Я всё передам.

— И предупреди, чтобы не пытался сорвать злость на тебе. Для него это станет критической ошибкой. Пусть сразу ищет лидеров других кланов и начинает вести переговоры с ними.

— Да, конечно.

На этом наша встреча завершилась.

Следующий важный разговор состоялся с депутатом, отцом мажорчика, которого я вытащил с осколка.

— Теперь в городе будет слухов про меня и вас, — сказал я гостю после взаимного приветствия. — В этом аквариуме не каждый местный богач может позволить себе отдохнуть.

Владимир Константинович выглядел на пятьдесят с хвостиком, чуть выше среднего роста, нормального телосложения с короткими тёмными волосами, в которых не проглядывало ни единого седого волоска.

«Красится», — тут же промелькнула в моей голове мысль.

— Да не так уж и дорого, — пожал он плечами. — Тридцать за место и заказ минимум на десятку. Зато здесь тихо и не на глазах.

Аквариумом называли в ресторане привилегированное место: прямоугольный кабинет, с двух сторон закрытый стенами с высокими аквариумами, где плавали огромные золотые рыбки с телескопами и сомиками, а по дну ползали раки. Третья стена была сделана под декоративную крепостную с камином внутри, четвёртую затягивали растения, там же был вход в это место. Столы, стулья, посуда — всё отличалось в лучшую сторону, если сравнивать с такими же в основном зале. Когда я предложил собеседнику встретиться в этом месте, то не предлагал, что он решит так пофорсить. Хотя, что для депутата Госдумы сорок-пятьдесят тысяч рублей? Примерно как для меня старого было четыре-пять. Не копейки, но и не прям уж критичная сумма.

— Для многих отдыхающих в этом месте подобная сумма примерно половина их месячного дохода.

— Хм… да, не подумал, — чуть улыбнулся с нотками извинения мужчина и развёл руками. — Привык к Москве. Если хотите, то можем перебраться куда-то в другое место. Потише, потемнее и не такое видное.

— Не нужно, — отрицательно покачал я головой. — Владимир Константинович, давайте сразу к делу перейдём. Я даже примерно догадываюсь, о чём пойдёт речь.

— Да тут любой догадается, кто в теме. Если кратко, то нам с вами необходимо начать сотрудничество.

Я приподнял вопросительно левую бровь, мол, «нам» — это кто?

— Выпущен секретный приказ о найме на службу всех отмеченных системой. Кланы — в обязательном порядке.

— Интересно мне знать, как вы это провернёте? — не удержавшись, я фыркнул. — Кнутом и пряником?

— Скорее только пряником. Пока. Но лично для вас у меня есть иное предложение…

Депутат отлично держал нос по ветру и умел заглядывать далеко вперёд. Впрочем, в его кругах подобное не является чем-то уникальным. Без такого умения не подняться столь высоко. Про Систему он узнал ещё раньше, но на уровне слухов и смутной угрозы со стороны силовиков, которые быстро рубят любопытные носы, чьи хозяева сунули их не туда, куда следует. После того, как его сын стал частью системы, он получил допуск к информации. Не всей, но ему хватило и такого, чтобы сделать выводы и начать искать подходы к кураторам, контролировавшим всё, что связано с Системой. С одним из них он не просто нашёл общий язык, но даже сумел создать с ним схему, как получить плюшки от нового явления и водопад наград от правительства страны.

Мне и таким как я было предложено два варианта: пойти на службу в одно из силовых ведомств или взять к себе определённое количество людей из этих служб. Первый предпочтительнее для всех, кроме игрока. Второй проходит по разряду «на безрыбье и рак рыба». Собеседник предложил мне второй.

— Люди будут обычными бойцами, без особой инициативы и желания совать нос в чужие тайны, — сказал мне Владимир Константинович. — Они получат экипировку, которую просто так не найти нигде. Под это дело ты сможешь заказать то, в чём сильно нуждаешься. Все доклады будут такими, что комар носа не подточит. То есть, ты получаешь опытных и тренированных солдат с полезными вещами и оружием. А мы выполнение секретного приказа в глазах тех, — он мотнул головой вверх. — Пока всё раскроется, твой клан уже будет достаточно развит, чтобы с ним, с тобой, Илья, правительство общалось на равных.

— Так понимаю, это ещё не всё?

— Да, — подтвердил мужчина кивком головы. — Я и мой, скажем так, компаньон видим себя в твоём клане, Илья. И не на последних ролях. Разумеется, не сейчас, это пока нежелательно, может вызвать ненужные подозрения.

— А компаньон откуда?

— ФСБ, — лаконично ответил он.

В целом, вариант мне подходил. Даже если депутат юлит и среди присланных людей будут засланные казачки, вреда никто не причинит. Клановая клятва — это не просто слова, предательство не прощается и наказание за него будет быстрым и неотвратимым. Полагаю, уж это мой собеседник точно знает. Сын у него послужил ярким примером. Потом можно будет почистить ряды от тех, кто меня не устраивает. В том числе и от таких, как Владимир Константинович и его приятель фээсбэшник, если они начнут мутить воду.

Рано или поздно государство как-то сможет больно щёлкнуть мой клан и меня по носу, если поставит себе такую цель. Мне же придётся часть ресурсов выделять на противодействие. Так не лучше сразу же прийти к компромиссу? Тем более что я получу больше. Просто обычные люди даже с нужными знаниями про Систему не знают и сотой доли процента, что это такое. А ещё — они мне сами вручают ресурсы, которые я могу обернуть против них, если ситуация зайдёт не туда.

— Я согласен, — сказал я. Посмотрев в глаза собеседнику. — Условия такие. Больше десяти ваших человек я не смогу принять в клан — раз. Классы им выберу я — два. На первых порах направление развития тоже буду выбирать для них я — три. То есть если кто-то засвоевольничает, кинет лишний балл не в ту характеристику, то такого я выброшу из клана. Ну,