на подголовник и закрыв глаза. Дождавшись, пока пожилой мужчина усядется во второе кресло, вгляделся в него и коротко бросил. — Рассказывай.

Старик осмотрелся, слегка прикрыл глаза, задумавшись и разглядывая того, кого он называл дедом, того, кто был основоположником рода Нарышкиных, правящих в этом мире уже более тысячи лет, и того, кто являлся Первым и единственным Хранителем мира, определенным Создателем.

Старик посмотрел на молодого мужчину, ухмыльнулся, хмыкнул, слегка прищуриваясь.

— Знаешь, дед, вот ты с годами не меняешься не только внешне, но и характером. Как был отвратительный, так и остался!

— А ты пришел сюда поговорить о моем характере? Нашел то меня как?

Старик улыбнулся.

— А я тебя, дед, и не терял, всегда знал где ты. За тобой всегда приглядывали. И не только твои вампиры и зверолы, но и мои люди.

Мужчина улыбнулся, показывая что оценил уровень заботы, немного ослабляя строгость в голосе.

— Да уж заметил, как Лорин и Рарух периодически забегали, просто так, на рюмочку чая, да-да, в курсе. Особенно Рарух, который хоть и здоровый, а пить не умеет, любой гноман этого зеленого перепьет. А на вампиров ты не бухти, они верой и правдой отрабатывают данное Слово. — Достав откуда-то из глубин стоящей рядом тумбочки кисет и трубку, Сергей закурил. — Как мелкий-то? Это ему сейчас сколько? 57–58?

— 57, - устало кивнул Виктор, — Все никак не уймется пацан, то по юбкам таскается, то в исследования ударяется, то по экспедициям шарится. Вроде уже взрослый, а ведет себя, как малолетка, ей-богу! Кстати, именно он и наткнулся… Тут можно говорить нормально?

— Угум, — кивнул Сергей, выпуская облачко дыма, — говори что хошь, даже тараканы не услышат! Я тут столько всего намутил, у-у! Даже твой правительственный телефон ловить не будет, зуб даю! — пыхнув трубкой, внимательно посмотрел на внука, который по виду в деды годился ему. — Ладно, так и что там с пришлыми? В экспедиции наткнулся? Давай по порядку.

— Ну, по порядку, так по порядку, — удивленно произнес Виктор Андреевич, глядя, как Сергей достает из этой же безразмерной тумбочки бутылку с жидкостью, по цвету напоминающую коньяк и пару пузатых бокалов. — Неделю назад, под Майкопом был зарегистрирован очень мощный всплеск энергии. Что удивительно, не магического происхождения. Этакая, миниатюрная атомная бомба с выбросом энергии на трех квадратных метрах. Все бы ничего, мы уже встречали такое раньше, кабы не то, что из этого выброса появилось существо, которое как раз-таки и нарвалось на Лешку. — Взяв бокал, в котором уже плескалась янтарная жидкость, понюхал, пригубил, удовлетворенно крякнул и продолжил. — Леха-то, не будь дураком, сразу по площадям бить начал, да так, что силы не жалел. Поэтому более-менее целым у экземпляра осталась только нижняя половина.

— В смысле нижняя половина? Жопа и ноги, чтоль?

— В точку! А верхняя обуглилась очень сильно. Гы-ы. Этот балбес кинул «болото», потом приморозил и сверху поджарил. Вот и получается, что почти по грудь снизу все цело, а сверху головешка. Хе-ех. Плесни еще, забористая штука! — Глядя, как Сергей наливает настойку, продолжил. — Я тебе там по мелочи отчет наших «великих умов» притащил, почитай на досуге. Фотографии прилагаются, на всякий случай распечатал. И да, его оружие я привез с собой, хочу услышать, что ты думаешь о нем. Надо Дрэда позвать, чтобы при… — мимо Виктора Андреевича пролетел ботинок, впечатываясь в дверь и открывая ее. — нес… Ну, можно и так. — Поманил к себе кого-то из четверки, делая знак, что надо принести. — Так вот, оставить не смогу, но подождать, пока ты его разберешь и вынесешь хоть какой-то вердикт, можно. — В этот момент зашел посыльный с безразмерной сумкой в руках, в которой лежало что-то явно тяжелое. Оставил сумку на верстаке и вышел.

Сергей подошел, расстегнул, доставая из сумки нечто отдаленно напоминающее автомат, только настолько футуристического вида, что резонно встал вопрос об удобности его использования. Внук приблизился сзади, наблюдая за уверенными действиями Сергея. Аккуратно стерев копоть, со всех сторон набрызгал на оружие жидкостью, от которой резко дало в нос запахом технического спирта. Протерев, практически до блеска оружие и пододвинув к себе кресло на колесиках, Сергей аккуратно подковырнул крышку. Та с легким щелчком поддалась, обнажая содержимое.

Немного постояв за спиной и понаблюдав за молчаливой работой деда, Виктор Андреевич уселся обратно, пододвинул к себе бутылку и бокал. Дед всегда был такой, сколько он себя помнил. Еще пацаном, пока отец был жив, дед Сергей выглядел так же, такой же моложавый мужчина, вечный шутник, сыплющий сарказмом и язвительностью во все стороны. Так же сосредоточенно молчал, когда также приподнимал одну бровь, когда задумывался о чем-то. И отец очень на него был похож именно этим. Жесты, поведение, мимика. Особенно мимикой.

Сколько они не виделись с ним? 30 лет? 40? Лешка вырасти успел, успел заматереть, превратиться в заядлого ученого-гуляку и повесу. И все, как всегда, из ерунды. В шутку брошенную дедом, Виктор уцепился как клещ. Да и не виноват был дед в этом. Хотя нет, виноват. Тоже виноват. Хотя, оба хороши. Да, не надо было так говорить деду, это было лишнее. Но ктож знал.

Глава 3

Незаметно для себя Виктор Андреевич закемарил, из полудремы его выдернул голос деда.

— Ну прямо как маленький, ей-богу! Дед работает, а он дрыхнуть надумал, да? Еще и настойку всю вылакал? — От этих слов степенный начальник СБ Российской империи подпрыгнул, чувствуя себя нашкодившим мальчишкой. Умел иногда дед так с издевкой выдать, но при этом вроде и беззлобно, а вроде и обидно.

— Я не все! А нет, все… Даже и не заметил, задумался… Ну, с меня тогда коньяк! Лучше расскажи, что наковырял.

Смешинки в глазах у деда медленно погасли, опять появился серьезный и грозный Хранитель.

— Значицата-ак! Вот смотри, не используют они магию, ни-ка-кую. Вообще! Как мы, до того как здесь остались. Чисто механика и электроника. Электроника хорошая, спору нет, думаю, при определенных условиях, за пол года-год, сможем повторить. Вопрос только в том, это у них передовое вооружение или устаревшее…

Виктор Андреевич поморщился, почесал лоб.

— Этого я тебе пока сказать не могу. Пока не могу, потому как это то был первый контакт. Ладно, что можешь рассказать вкратце?

— Вкратце, так вкратце, — кивнул Сергей. — Значит смотри, все запитывается на АКБ, вот это разрядник, ствол, по большому счету, большой импульсный магнит. Это, типа обоймы, и судя по всему, заряжается шариками определенного диаметра. Отсюда, шар поступает в импульсный разрядник, по стволу