непомерные поборы за безопасное прохождение караванов, а иногда попросту грабили купцов. При сокращении торговли с Китаем повысилось значение торговых сношений с Индией через Красное море, по которому греческие, сиро-ливанские и египетские торговые корабли выходили в Индийский океан. Преимущественным предметом спроса византийских купцов был шелк.

На этом же морском торговом пути находилась Южная Аравия, поставлявшая в Византию благовония. Товары из Южной Аравии доставлялись также верблюжьими караванами через Западную Аравию по древнему «пути благовоний». Проводником византийской политики в районе Красного моря выступала христианская с IV века Эфиопия (Аксумское царство). От аксумитов христианство приняли йеменцы (главным образом жители Саны и особенно Неджрана), которые, став ревностным союзником единоверной Византии, обеспечивали безопасность ее торговли с Индией^{1}.

Византийская торговля на Средиземном море значительно расширилась в правление императора Юстиниана I (527–565 годы), когда частично была осуществлена политика восстановления Римской империи. В результате успешных, но изнурительных войн с готами и вандалами византийские войска и флот завоевали Италию, острова Западного Средиземноморья, часть Пиренейского полуострова и Северной Африки (современная территория Туниса и Восточного Алжира). В завоеванных государствах на территории бывшей Западной Римской империи византийский император и окружавшая его знать пытались произвести реставрацию рабовладельческих отношений. Это вызвало массовые восстания, вследствие чего новые территориальные приобретения Византии оказались очень непрочными. В Северной Африке византийская армия легко разбила вооруженные силы вандалов, но встретила упорное сопротивление со стороны коренного берберского населения. Византийцы закрепились только на побережье и не были сброшены в море лишь благодаря непримиримой вражде между оседлыми берберами (земледельцами и горожанами) и берберами-кочевниками^{2}.

Завоевательные походы приводили к истощению сил и средств империи. Время от времени бунтовали солдаты, которые подолгу не получали жалованья. Изыскивая необходимые средства, византийское правительство увеличивало налоги. Вследствие этого положение народа подчас становилось совершенно невыносимым. В царствование Юстиниана мощная волна восстаний прокатилась как по Балканскому полуострову, так и по восточным провинциям. Во время наиболее крупного восстания, известного под названием «Ника» (532 год), дошло до того, что император Юстиниан и его свита собирались бежать на кораблях в африканские владения Византии. Однако восстание все-таки удалось подавить: в резне, устроенной солдатами правительственных войск в Константинополе, только на ипподроме и в его окрестностях было убито более 35 тыс. человек.

При преемниках Юстиниана, в конце VI века, империя стала слабеть. От нее отпали завоеванные территории на западе. Крупные восстания сотрясали Сирию, Палестину и Египет, опять поднялся плебс в Константинополе, то и дело бунтовала дунайская армия.

Наиболее крупные события внешней политики Византии были связаны с византийско-иранскими войнами. В 611 году войска сасанидского шахиншаха Хосрова II завоевали Сирию, взяв Антиохию и Дамаск, в 614 году вторглись в Палестину и взяли приступом Иерусалим. После этих завоеваний иранское войско, пройдя по Малой Азии, достигло восточного берега Босфора. Другое иранское войско в 618–619 годах вторглось в Египет и взяло Александрию. В ответ византийская армия в 622–628 годах предприняла три «персидских похода». В 627 году византийцы нанесли решительное поражение иранским силам у развалин Ниневии, под современным Мосулом, и осадили иранскую столицу Ктесифон. Однако сил на то, чтобы взять город, у них недоставало. Обе стороны были обескровлены и сочли за лучшее заключить мир.

Затяжные и упорные войны Ирана и Византии привели их к крайнему ослаблению. Поэтому и те, и другие оказались бессильны в борьбе с новыми завоевателями — арабами.

Глава I
АРАВИЯ И АРАБЫ В V–VI ВЕКАХ

Источники

Основным источником наших сведений и представлений об экономическом состоянии, общественном строе и быте арабов V–VI веков является древнеарабская — доисламская — поэзия. Ценность этой поэзии как исторического источника заключается в том, что она «с фотографической точностью отражает все стороны жизни арабского племени с окружающей его природой»^{3}.

Также при изучении географической среды Аравии V–VI веков, чтобы дополнить картины аравийской природы, нарисованные арабскими доисламскими поэтами, не только допустимо, но и обязательно использование обильных и разнообразных материалов, собранных путешественниками Нового времени. Сведения же социально-экономического характера, которые дают путешественники XIX и XX веков, мы вправе привлекать только для констатации пережитков прошлого, равно как для сравнений и аналогий путем исторической ретроспекции. Это вызывается тем обстоятельством, что природа Аравии, в общем, осталась неизменной за истекшие полторы тысячи лет, а экономическое состояние этой страны и общественные отношения ее населения такой неизменностью не отличались. Хотя для них и характерна известная застойность, они тем не менее пережили процесс изменения и развития, особенно начиная со второй половины XIX века.

Доисламская поэзия арабов была создана как раз в изучаемый нами период, и ее произведения, дошедшие до нас, подверглись, как можно полагать, только незначительным изменениям, внесенным в них собирателями и редакторами VIII–X веков.

При изучении этой поэзии как исторического источника, для которого характерна «насыщенность жизнью», исключительное значение приобретает вопрос о подлинности ее произведений. В основном этот вопрос сводится к следующему: действительно ли произведения доисламской поэзии созданы в V–VI веках поэтами арабских племен (как утверждает арабская историко-литературная традиция) или же авторами этих произведений являются более поздние поэты и ученые-филологи, жившие в культурных центрах Халифата в VIII–IX веках; другими словами, не являются ли эти произведения искусной литературной подделкой? Этот вопрос был поставлен в западноевропейской науке в 1850—1870-х годах и впоследствии неоднократно поднимался применительно к отдельным доисламским поэтам и к целым антологиям. Европейские исследователи по-разному подходили к этому вопросу, но