за этот срок может многое поменяться.

Инара хотела что-то сказать, но сверху раздался глухой рокот, а пол под ногами ощутимо вздрогнул. Похоже, воины Ашэра сломили сопротивление последних защитников крепости.

— Всё. Времени больше нет, — Вуруна шагнула вперёд, обнимая Инару, — Иди, малышка, и проживи как можно дольше. Помни, потенциал твоего Дара намного выше, чем у кого либо в семье. Я ежечасно контролировала развитие твоей Искры и верю, что просто так ты не сдашься. И главное, не забудь про Золотого Дракона. В договоре с ним сказано: «Когда самая младшая из рода станет достаточно сильной, она сможет его призвать». Тогда твой отец удивился этой формулировке, но теперь я думаю, Дракон явно что-то предвидел и схитрил, рассчитывая, что ему некому будет отдавать долг. А если тебе понадобятся ответы, то моя память будет ждать тебя в Древе Знаний.

Инара кивнула, подтверждая услышанное, а Вуруна отстранилась и подтолкнула дочь к каменной арке, находящейся за алтарём. Пол снова тряхнуло, а мать подбежала к алтарю и, схватив один из Камней Силы, перебросила дочери.

— Возьми. Здесь координаты мира и немного энергии. Дала бы ещё, но большое скопление Светлой материи в одном месте может стать помехой Лучу Источника.

Инара молча спрятала шестигранный сверкающий камень за пазуху и посмотрела на Вуруну. Когда мать вырвалась из боя, её сверкающие золотом доспехи были сильно побиты и покорёжены, а в некоторых местах зияли рваные дыры. Заново восполнив Силу, Вуруна немедля восстановила их прежний вид. Две женщины, мать и дочь, смотрели друг на друга, и обе прекрасно понимали, что больше никогда не увидятся.

— Я люблю тебя, последняя из рода Исантус.

Слова матери вывели Инару из равновесия, которое она и так сохраняла с большим трудом, и не в силах больше сдерживать эмоции, девушка заплакала.

— Я тоже тебя…

Но Инара не успела закончить фразу. Яркий слепящий свет ударил по глазам, а мощный поток Светлой энергии затопил сознание, сдавил тело, и Луч Источника, словно бурная горная река, подхватил Инару и потащил сквозь круги Райада.

Слепящий белый поток и сумасшедшая скорость перемещения смазывали окружающую картинку, и сознание просто не успевало реагировать на образы, которые создавались безумной каруселью из сменяющих друг друга миров. Слишком быстро и часто, чтобы Инара смогла осознать увиденное. Она и не пыталась, просто отдалась силе потока и, прикрыв веки, стала ожидать конца путешествия.

Да, стоя на крепостной стене в ожидании скорого сражения, Инара несколько иначе представляла себе последнии часы жизни. Она уже приготовилась умереть в бою, но мать с отцом дали ей шанс на жизнь и небольшую фору по времени, достаточную, чтобы успеть стать действительно опасным противником. И ей придётся сильно постараться, чтобы оправдать возложенные на неё надежды.

Нет, она не была наивной и прекрасно понимала, что если весь род оказался бессилен перед Ашэром, то ей в одиночку тем более не выиграть в открытом противостоянии. Но она и не собиралась бросать ему прямой вызов. Нет, она будет играть на нервах, постоянно оставаясь в тени. Ну-у, хотя бы до тех пор, пока ей не надоест эта игра или её не обнаружат ищейки Ашэра, а там видно будет.

Резкая вспышка и небольшой толчок под ногами заставили Инару открыть глаза и… криво усмехнуться. И было от чего. Ведь Луч Источника доставил её на вершину скалы, буквально в полушаге от обрывистого края. Словно намёк от Единого Духа. Да, она избежала смерти и получила шанс на жизнь, но её судьба всё ещё висит на грани, и стоит оступиться, как она тут же рухнет в пропасть. Всё это было бы забавно, если бы на душе не было так грустно. Хотя вид, конечно, открывался завораживающий.

Постояв немного на краю обрыва и оценив бескрайний лес, что раскинулся далеко внизу, а также горную гряду, что неровной цепочкой уходила к горизонту, Инара сделала пару шагов назад и, прикрыв веки, стала ловить потоки Светлой энергии, что пронизывали практически все круги Райада. Но время таяло, а у неё ничего не получалось. Если точнее, то какие-то завихрения Света присутствовали, но они были настолько ничтожны малы и эфемерны, что впитать их и восполнить собственные силы не представлялось возможным. И скорее всего, это вообще были остатки от Луча Источника, что, вообще-то, было неправильно. Ведь на Четвёртом круге не может быть таких проблем. А тут пустота, словно кто-то вобрал в себя всю возможную энергию, что в принципе невозможно. Если только…

Плюнув на бесплодные попытки, Инара с хмурым видом потянулась к Энергетическому Полю этого мира и, не удержавшись, смачно выругалась. Подозрения девушки полностью подтвердились: Тёмной материи было разлито столько, что даже её умений хватило бы, чтобы устроить здесь небольшую природную катастрофу. Спасибо, конечно. Вот только есть одно немаловажное «но»: для неё, адепта Света, эта Тьма была бесполезна. Да уж, это явно не Четвёртый круг. Осталось сделать последний шаг для того, чтобы она окончательно определила своё точное местонахождение.

Информационное Поле Райада являлось одной из тех вещей, работать с которой с детства учат каждого Первородного. Здесь можно было найти абсолютно любую информацию о каждом из миров Райада. Языки и народы, события прошлого и настоящего. И дома Инара часто и подолгу проводила время в Инфополе, с удовольствием изучая огромный массив самой разнообразной информации, составляющей основу Древа Знаний. Но сейчас её интересовали более приземлённые вещи. А точнее, очень хотелось понять, в какую глушь её занесло? Ответ она получила, и сказать, что он её обескуражил, это ничего не сказать.

— Девятый круг Райада и пограничный мир с Сумеречной зоной.

Зачем-то вслух проговорив полученную информацию, словно это могло помочь быстрее осознать положение, Инара задумчиво окинула взглядом окрестности. Судя по всему, в расчётах матери закралась какая-то ошибка, что, правда, не сильно удивляло. Всё-таки теория-теорией, а на практике такая работа с Источником может обернуться множеством непредвиденных случайностей. Навыка-то нет. Но пару плюсов всё-таки можно найти. Во-первых, Инару не распылило на атомы, а во-вторых, выкинуло не на краю Девятого круга, а на границе с Восьмым, что всяко лучше, хоть и ненамного.

В целом, конечно, положение тяжёлое, но нельзя сказать, что она оказалась в полностью безнадёжной ситуации, хотя уровень сложности явно возрос, причём, многократно. Теперь, чтобы добраться до Четвёртого круга, ей придётся напрячь все свои силы и умения. Оставаться в пограничье не было никакого смысла. Во-первых, здесь почти отсутствует Светлая энергия, а