ходу отметив, что мне достались четыре боевых мага, три некроманта, три стихийника и два алхимика. И все явно взрослее меня, кроме моего братишки. Видно, они были уже на выпускных курсах, значит, даже человеческим парням было по лет двадцать пять. Что уже говорить о представителях других рас. А мне всего-то двадцать три… Вот как я буду с ними справляться? Ведь на несколько дней они будут именно на моём попечении!

Моё появление произвело настоящий фурор. Жаль только не радостный. На меня смотрели с удивлением, с непониманием, даже с брезгливостью. Кто-то из адептов громко заявил: "Это что шутка?", на что я посмотрела на него и громко спросила:

— Тоже хочется присоединиться к моей группе?

Адепт тут же побледнел и попытался залезть под стул, но я уже потеряла к нему интерес и направилась дальше.

Мои адепты (на несколько дней они, и вправду, будут в моей власти) наблюдали за мной с одинаковыми эмоциями на лицах: с непониманием и удивлением, а некоторые из высших рас ещё с легкой брезгливостью и вопросом в глазах: "Это ещё что за пугало?". Один лишь брат мне счастливо улыбался.

Злость и раздражение одолели меня. Я, понимаешь, променяла сон, чтоб их забрать, а они сморят на меня, как на грязь на своих ботинках? Понимаю, что вид у меня не очень-то опрятный, но ведь я работала над важной вещью, не спала несколько дней, а потом неслась сюда! Обиднее всего было из-за того, что парни были красивые. Особенно мне понравился один из демонов и дракон. В общем, моей женской гордости был нанесён удар. Понимаю, что заслуженный, но от этого не менее болезненный.

Я подошла к своей группе, подняла палец верх и поочередно указала на представителей высших рас.

— Ты… Ты… Ты… Ты… Ты… И ты. Вы мне уже не нравитесь.

— Это будет интересно, — со смешком произнёс брат, и вроде бы тихо, но так, чтоб услышали все.

"Отобранные" с удивлением покосились на моего братишку, а тот им широко улыбнулся. Да ещё директор внёс свою лепту и сказал, хорошо хоть действительно тихо:

— Вот поэтому я постоянно и говорю, что с твоим характером тебя никто в жены и не возьмёт.

Перевела взгляд на директора и он стушевался, прекрасно зная, что меня в подобном состоянии лишний раз лучше было не трогать. Потом откашлялся и произнёс громче:

— Проходите, не задерживайте очередь.

Я направилась в комнату телепортации, а группа "неудачников" хмурой тучкой последовала за мной. Возле арки телепорта стоял маг, который кинул на адептов сочувственный взгляд и принялся настраивать точку телепорт по указанным координатам.

— Элла, поздравляю! — закричал братишка и заключил меня в объятья.

— Спасибо, — ответила, устало улыбнулась и потёрла глаза — спать хотелось невыносимо.

Брат порылся в своей сумке и достал маленький янтарный камушек на цепочке, внутри которого застыла пёстрая стрекоза.

— Держи, — протянул он мне со смущённой улыбкой.

Это тоже была одна из традиций нашей семьи: дарить мелкие подарки при удачно оконченном эксперименте.

— Спасибо, Джонни, — поблагодарила я его от души и крепко обняла.

— А покажешь? — У брата загорелись глаза от предвкушения. Мы, конечно, очень любили сами экспериментировать, но также интересовались трудами родных, иногда даже сильнее своих.

— Покажу, когда все соберутся. — Братишка тут же состроил грустную мордашку, и хоть я знала, что он умело может манипулировать окружающими с помощью своего личика, всё же сдалась и произнесла: — Хорошо, только, когда высплюсь.

— Да уж вид у тебя такой, словно тебя пожевал и выплюнул дракон, — со смешком подколол меня братишка.

— Меня дракон уже лет пять не живал, так что не надо тут, — с нарочной строгостью ответила и пальцем погрозила.

Пять лет назад меня, и правду, случайно чуть не проглотил крылатый ящер, от чего семья не устает подкалывать меня на этот счёт.

Мы переглянулись и рассмеялись, а я почувствовала на себя несколько ошарашенных взглядов из угла, где застыли гости "дорогие".

— Готово, — оповести маг.

Я указал рукой на арку, заполненную голубовато-серебрянной дымкой, и с вежливой, но усталой улыбкой произнесла:

— Милости прошу.

Первый зашёл и исчез в арке брат, за ними, удивлённо оглядываясь, с неохотой поплелись остальные. Я зашла последней, посчитав, что кто-то из адептов вполне может воспользоваться шансом и не зайти в телепорт. Бегай, ищи его потом, ведь сейчас я отвечаю за каждого головой. Кстати, надо на них всех метки повесить, от греха подальше.

Арка вывела нас в сад возле нашего дома. Гости нерешительно мялись на месте и, когда я появилась, с ожиданием уставились на меня.

Надо было что-то сказать. Но вот что?

— Хм… в общем, — неуверенно начала, — так уж получилось, что мой отец увлекся сейчас одним экспериментом и отсутствует. Да и мамы нет… Вообще, всех взрослые сейчас нет. Они заняты на разных экспериментах, поэтому на несколько дней отвечать за вас буду я. — На меня уставились, как на душевно больную. Понимаю их удивление: ребёнка оставили присматривать за взрослыми дяденьками. — Давайте для начала обсудим меры предосторожности? Вам выделили третий этаж в южном крыле. У каждого будет своя комната с личной ванной, так что не подерётесь, когда однажды несколько адепток… — весело заулыбалась, вспомнив очередной батюшкин психологический эксперимент. — Ну это не важно. На своем этаже можете заходить в любые комнаты, ну кроме комнат ваших соседей, но убедительная просьба: не заходить в другие части дома, особенно, в двери, на которых висят таблички с красным кругом! Так же некоторые части сада небезопасны, поэтому туда тоже лучше не соваться. И вообще, лучше без меня никуда не соваться, целее будете. Хорошо?

Так о чём бы ещё предупредить?

— Так же огромная просьба: не соблазняйте служанок! Если кому-то приспичит, обратитесь ко мне…

— И ты нам поможешь? — спросил один из демонов, и хоть голос его был серьёзный, как и лицо, но в глазах виделось пренебрежение и насмешка.

Я устало посмотрела на этого демона, покачала головой и произнесла:

— Не зря ты мне сразу же не понравился.

Брат хихикнул в кулак, но демон не внял предупреждениям судьбы и ответил, уже не скрывая пренебрежения:

— Да ты мне тоже.

— Отлично! Рада, что мы хоть в чём-то мы сошлись! — ядовито отозвалась я и продолжила: — Отвечаю на вопрос: нет, лично никому помогать не буду, но могу отвести в один хороший бордель. Так что, прошу, не трогайте служанок! — чуть ли не взмолила я. Дом у нас большой, комнат много, а персонала всегда не хватает. — Нам и так прислугу трудно нанимать, так как они и без ваших приставаний неплохо от нас сбегают.