9.8.2001 год.

Дорогая Мэй!

Безумно скучаю по тебе, моя милая сестра, но ты не хуже меня знаешь о том, что я должна оставаться в больнице до самого рождения моего сыночка. Я решила назвать его Питером — в честь нашего дедушки. Не переживай, наш брат Брок всегда находится рядом со мной и заботится о том, чтобы я ни в чем не нуждалась. Моя беременность проходит очень тяжело и доктора опасаются, что если я не буду соблюдать всех их рекомендации, то могу потерять моего сына. Когда-то, я обязательно расскажу тебе о том, кто его отец, хотя, я не думаю, что это так важно. Главное, что в жизни Питера будем всем мы: ты, я и Брок. Мы сможем воспитать его добрым, честным и любознательным. Я очень люблю тебя, моя дорогая.

Твоя сестра, Мэри.

— Мне так больно от того, что нам приходится врать ей, — нахмурилась худенькая женщина с бледным лицом, обрамленным темно-каштановыми волосами. Она лежит на больничной кровати и с тоской смотрит на старшего брата, который стоит у окна, сложив руки за спиной.

— Мэри, малышка, — с сочувствием ответил Брок, — все будет хорошо. Ты прекрасно знаешь, что мы делаем все это ради того, чтобы обезопасить Мэй. Чем меньше она знает о нашей работе, тем проще.

Она с пониманием кивнула. Все эти игры в конспираторов и тайны начались около трех лет назад. После того, как лабораторию, где Мэри работала врачом-вирусологом, расформировали и она осталась без работы. Но удача улыбнулась ей слишком быстро, однако ни она, ни ее брат и сестра, не знали о том, что скрывается под аккуратным фасадом крутого исследовательского института, где ей обещали просто космическое жалование и полную свободу в ее исследованиях. Сначала так и было. Мария буквально летала на крыльях, хотя и не говорила о том, чем именно занимается.

Первый звоночек был через год после начала ее трудовой деятельности. Заведующий лабораторией — доктор Шульц, стал часто просить сотрудников остаться в институте на проживание. Мэри находилась там в будние дни, но на выходные ее отпускали домой. Это больше настораживало Мэй, которая трудилась фармацевтом в одной из аптек Куинса. Брок — отдавший большую часть жизни на службу в армии, не любил задавать вопросов и действовал по уставу. Положено жить в институте — значит так надо.

Мэри всегда мечтала о ребенке, но из-за ошибки молодости, когда она, еще будучи студенткой медицинской школы, забеременела от случайной связи и сделала прерывание, она не могла теперь иметь детей. Тогда ей предложили лечение, в том же институте, где она и работала, потом ЭКО, и она даже не успела заметить, как лопнули розовые очки, что появились у нее от одной только мысли о скором материнстве, и она поняла, что стала подопытной. Но за полгода до ее беременности Брок, взяв фамилию бабушки — Рамлоу, устроился в институт на должность специалиста по внештатным ситуациям. Так он смог помогать сестре и имел уверенность в том, что с ней все в порядке.

И вот, Мэри, накаченная кучей препаратов, которые ей практически сутками вливали доктора, лежит в уютной больничной палате, и ожидает появления на свет своего сына. Ее постоянно тошнило, часто не было аппетита, но она старалась стойко переносить все это и успокаивать себя мыслями о том, что будет мамой чудесного мальчика.

— Он стал таким активным в последнее время, — мягко говорит она брату, ощущая толчки в живот. Питер был активным ребенком и практически не давал своей маме выспаться ночью.

Брок хмурится. Если бы его сестра знала всю правду, то все это закончилось куда более трагично. Отцом ее сына является Баки Барнс — он же Зимний Солдат — эксперимент одной из самых опасных организаций в истории человечества — ГИДРА. Баки подвергся введению сыворотки суперсолдата еще в далеких сороковых годах прошлого века, после чего ему стерли память, заменили потерянную во время падения с поезда руку на бионический протез и заморозили. Но после того, как Барнс был разморожен в последний раз, за пару недель до зачатия Питера, ученые установили, что больше его замораживать нельзя, иначе пользы от него не будет, а планы на него были грандиозные. Так было принято решение назначить Рамлоу смотрящим за Барнсом, что в какой-то степени было даже на руку, ведь Брок считал, что Баки имеет право знать о том, что у него есть сын.

— Мисс Паркер, — на пороге появляется молодая девушка в белой медицинской форме. В руках у нее небольшой лоток, — я поставлю вам укол, для стимуляции родов. Доктор считает, что сегодня оптимальный день для появления на свет вашего малыша.

Мэри привыкла не спорить, да и у нее была тридцать девятая неделя и последние анализы показывали хорошую динамику. Медсестра вводит содержимое шприца в вену Паркер и сообщает, что скоро вернется, чтобы отвезти ее в родильный зал.

— Все будет хорошо, сестренка, — с натянутой улыбкой говорит Брок, когда они снова остались одни. Никто не знает об их родстве, — Питер принесет в этот мир любовь и счастье.

— Конечно, братик, — она ласково погладила покрытую щетиной щеку. Она любила брата и сестру, всегда с особой нежностью относилась к ним.

Брок решает подождать в коридоре и дождаться окончания родов. Он был одним из кураторов программы, и ему должны были доложить о состоянии Мэри и ее ребенка. Судя по тому, какие эксперименты проводила ГИДРА до и во время беременности его сестры — Питер должен родиться сильным, здоровым и крепким малышом, с отменным здоровьем и сверхчеловеческими способностями, все же его отец — суперсолдат.

Сестры — это все, что осталось у него в этой жизни, но теперь в ней еще будет и Питер. Брок был средним ребенком в семье, Мэй была старше его на семь лет, а Мэри младше на восемь. Их родители погибли, когда ему было восемнадцать, и вся забота о младшей сестре легла на их с Мэй плечи.

Рамлоу, — проходит около шести часов, прежде чем из зала выходит женщина-врач.

— Есть новости? — он старается быть максимально безучастным и сухим, хотя в этот момент речь шла о жизни и здоровье его сестры и племянника. Будь они все в других условиях, он был бы вне себя от счастья. Ни у него, ни у Мэй своих детей не было. Старшая сестра долгое время была в браке, но у них с Беном ничего не получалось, а два года назад ее муж разбился в аварии. А он сам так и не нашел себе даму сердца, посвятив свою жизнь заботе о сестрах.

— Мальчик родился слабым, есть вероятность врожденных заболеваний, — произносит доктор, — а женщина… она умерла. Был разрыв матки, сильное