закончится этот бесконечный шторм и дракон наградит нас хорошим уловом, наши дети, наконец, будут накормлены.

– Вы хотите меня убить?

– Это Великая честь, ты должна гордиться своей исключительностью и тем, что спасёшь столько жизней.

– Я ведь даже не умею плавать. Вы отправляете меня на верную смерть. Но это не так важно, как то, что у меня больная мать. Кто позаботится о ней?

–Не слушайте ее грустные речи, этот демон пытается вас разжалобить. Бросайте девчонку в воду, немедленно! – скомандовала старуха.

Рыбаки с охотой выполняли все ее приказы и сбросили девушку в воду , не смотря о ее мольбы . Это было бесполезно. В критические моменты , когда дело доходит до борьбы за жизнь, человек становится хуже животного.

Едва Мицуно коснулась воды, ее тут же накрыла огромная волна и девушка камнем пошла ко дну. Сопротивляться потоку было достаточно сложно с завязанными руками и ногами и тогда она отдалась на волю моря. Там во тьме, где она оказалась наедине со смертью, страх полностью покинул ее тело и ему на смену пришел покой. И в тот момент, когда , казалось, исход предрешён, девушка заметила рядом с собой какое-то движение, на сколько ей удалось рассмотреть в кромешной тьме морской. Однако, вскоре это нечто коснулось ее ноги и в этот момент Мицуно охватил ужас от этой неизвестности. Неожиданно, что-то обвило ее вокруг талии и с невероятной скоростью понесло на поверхность. Когда они вынурнули, девушка заметила, что они поднялись над водой и поднялись в небеса, пронизанные лунными нитями. Это нечто понесло ее по небу быстрей ветра. Когда Мицуно оглянулась, она увидела, что находится в лапах огромного дракона. От подобного зрелища перехватило перехватило ее дыхание и закружилась голова. Она пришла в себя, когда они оказались уже на земле. Это была знакомая гора, всегда окутанная облаками, словно одеялом. В эту ночь поляна была полна синими цветами, что не могло не привлечь внимание девушки. Однако, в этот момент она думала о том, кто стоял за ее спиной, нерешаясь оглянуться.

– Ты боишься? – неожиданно раздался приятный мужской голос. – Я тебя не трону.

– Я думала, ты лишь герой легенды . – с этими словами она нерешительно обернулась и, посмотрев, удивилась ещё больше. Перед ней стоял божественно красивый молодой человек, красоту которого можно было сравнить только с ночным небом, светом луны или скоплением самых ярких звёзд. От такой неземной красоты она на мгновение застыла, словно окаменев.

– Все легенды лишь напоминают события прошлого , о которых давно позабыли.

– Я должна тебя поблагодарить за спасение.

– Не стоит . Я всего лишь отплатил за твою доброту, ты ведь тоже меня спасла.

– Это и правда был ты… – прошептала Мицуно. – Но откуда ты знаешь , что это была я?

– Только ты не боишься ходить на эту гору в мой сад за моими цветами.

– Я просто не верю в сказки, персонажей которых боятся люди, которые обходят эту гору. Над нами властно лишь то, во что мы верим. Прости, если я обокрала тебя. Я не знала, что эта гора принадлежит кому-то. Мне просто хотелось помочь моей больной матери.

– Я не столь скуп, как люди. Для меня мало что значит богатство. Однако, эти цветы – частички моей крови, которая пролилась во время Великой войны Богов. Возьми несколько цветов, они полностью исцелят твою матушку. Однако, помни: один цветок даёт временное облегчение, три- полное исцеление, а больше- становятся ядом, и даже их запах медленно убивает человека. Он засыпает и жизнь медленно начинает его покидать во сне . Чтож, ничего не перепутай. На этом прощай.

– Подожди! – девушка схватила его за руку и сама себя испугалась, не ожидая , что может так поступить.

– Что еще? – удивился он.

– Откуда ты знаешь, что я сюда ходила снова?

– С тем пор, как ты меня спасла, ты здесь была уже раз пять.

– Ты следил за мной?

– Я проходил по своим владениям. – с этими словами он вырвал свою руку из ее. – Ты всего лишь человек, ваши судьбы не важны Богам.

– Тогда почему тебе приносят девушек в жертву?

– А я не просил об этом людей. Неужели, ты обвиняешь меня в ограниченности вашего вида?

– Нет, прости. Просто мне много раз говорили, что я принадлежу тебе.

– Тебе такое сказали? – он подошёл к ней неприлично близко и, подняв рукой ее подбородок, взглянул ей прямо в глаза .– Вероятно, из-за цвета глаз. Ты забралась в мой сад, спасла меня, прикоснулась к моему священному телу… Я мог бы призвать тебя к ответу и сделать своей. Но меня не может заинтересовать такой мелкий человек. Я дарую тебе цветы, вылечи мать. Полагаю, мы больше никогда не увидимся. Прощай. – он поцеловал девушку в лоб и , обернувшись драконом, взлетел в небеса, оставив девушку одну среди сияющих синих цветов.

По необъяснимой причине от его слов ей стало невероятно грустно, словно в небо улетел не сказочный дракон, встреча с которым бывает лишь раз в жизни, а некто очень значимый, забравший с собой часть ее маленького сердца. Пугающее осознание пронзило ее разум:

– Неужели, это тот, в кого я могла бы влюбиться?… Неужели, я всегда ждала тебя?

Вернувшись в поместье, после всех ночных приключений, Мицуно заварила чай из синих лепестков и дала своей матери. Удивительно, но после этого ей действительно стало лучше. Сначала немного, но потом результат улучшался с каждым днём и постепенно она стала вставать с постели и ходить. Цветок Рюдзина обладал по истине невероятной силой.

Когда девушка вновь отправилась на речку стирать хозяйское белье, служанки стали шептаться между собой, обсуждая Мицуно:

– Посмотри, это ведь она?

– Разве ее не выбросили в море? Она ведь была связана.

– Действительно! Как она могла вернуться?

– Эта девчонка и правда демон!

– Ее не принял даже Рюдзин, а это значит, бедствия продолжатся.

– Если ее отверг сам Рюдзин, мы должны избавиться от неё.

– Надо спасти наш город и всю империю.

Ночью, когда Мицуно уснула, в часть поместья, где жила прислуга, забрались мужчины в масках и , вооружившись ножами, они отправились искать комнату девушки. Она проснулась от шороха, который услышала за дверью. Бесшумно приоткрыв дверь, она увидела тени, которые ходят по-над дверью. Выйдя на цыпочках, она направилась к комнатам стражников. Однако, один из мужчин заметил девушку и закричал:

– Вот она! – они побежали за ней по саду.

От шума проснулась ее мать и увидела, как за ее дочерью гонятся бандиты и побежала ей на помощь, вооружившись лампой. Один из них достал нож и собирался бросить в Мицуно, когда это заметила мать. Она бросилась навстречу лезвию и закрыла собой дочь.

– Мама, нет!– подбежала к ней девушка. – Как же так, мама?!

– Нет! Не останавливайся, беги! Иначе моя смерть будет