тебе всё равно придётся это сделать. Только твой брат – только я знаю, какого это – быть тобой.

– Ничего ты знаешь.

Я не стал слушать этого мерзавца, но отправился на балкон за Катей. Он пошел следом.

– Оставь меня! – закричала она.

– Прости, ну прости меня. Послушай, нам нужно уходить – туда, где он нас не найдёт.

– Спасите! Он напал на меня! Спасите.

Я пытался её успокоить, прижав поближе к себе, но она кричала и вырывалась ещё больше.

– Оставь её, – сказал я, – ей ничем не поможешь. Мы должны идти.

Тогда это и произошло.

– Скажи! Скажи же это – как я должен её оставить?! Вот так?

И я толкнул её рукой, будто бы отталкивая от себя. Но мы стояли слишком близко к краю и она не удержала равновесие, перевалившись через перегородку. Пока она падала, я не слышал её крика, хотя она, наверняка, ещё как кричала. Только пятно её фигуры становилось всё меньше и на моих глазах, и в моей памяти.

Апофеоз

Вот и всё. Кажется, я немного заговорился. Скоро начнёт светать – но минут сорок перед этим у нас ещё было.

– Я без особых проблем отсидел положенный мне срок в тюрьме за убийство под состоянием аффекта. Когда я вышел, я ещё кое-какое время пробыл на Земле, затем началась моя Марсианская эпопея, за время которой я окончательно сумел всё забыть и справиться со своими демонами. Когда я вернулся обратно, успел накопить кое-какое состояние, что сделал впервые с тех пор, как пала Римская империя. А потом, встретил тебя. Но этот мерзавец напомнил мне о том, что каждое новое возрождение чувств – приводит лишь к новой гибели. Но разве можно как-либо иначе?! Если он сумел – то мне этого никогда не удастся. Я бросил тебя. Прошло ещё время. Мы готовились к своему исходу, когда я сказал ему, что моим последним делом на этой Земле будет история моей жизни, которую я расскажу только тебе. Он согласился, пообещав не вмешиваться. Тогда, я вернулся сюда, к тебе, и сделал уже известное тебе предложение. Мы отправились в путешествие, в ходе которого ты услышала правдивую историю моей жизни. И вот, мы вернулись обратно и оказались здесь, втроём.

Какое-то время, мы сидели в тишине. Затем, будто договорились заранее, собрали все свои немногие вещи в небольшой чемоданчик, вышли из номера, на нулевом этаже расплатились по счёту и вышли на улицу. Самое лучшее время дня настало и было сейчас вокруг нас.

Мы решили отправиться к плотине, удерживающей реку и сделать то, чего хотели, между двумя берегами. За весь путь никто так и не произнёс ни слова. И пока мы шли, чтобы умереть, мои века пролетали у меня перед глазами, один за другим. Тяжело было их прожить, легко было смотреть, как они проносятся мимо и исчезают у меня за спиной.

Но след их навсегда останется в её памяти. Моя история будет жить в её воспоминаниях. Может, теперь ей удастся понять меня – почему я поступал так, а не иначе. Но самое главное: я надеялся, что ей было приятно провести со мной время. Тогда бы я был уверен, что мои тридцать веков прошли не зря.

Мы встали посреди моста. Слева от нас подымалось солнце. Впереди – чудесный вид, другие слова здесь неуместны. В это время, нас троих переполняли только мысли о смерти – не страшные, но прекрасные, как и эти места. Мы бросили чемоданчик вниз и остались ни с чем в этом мире.

– Я кое-что забыл, – сказал этот мерзавец, – что-то не успел сделать и не могу просто так исчезнуть. Не могу только вспомнить, что именно… А, точно!

И в ту же секунду, он дал мне пощёчину тыльной стороной ладони. Я привык принимать удары, но от этого чуть не свалился с ног. Он вложил в этот простой жест всю силу прожитых тысячелетий и только я один должен был их ощутить. После этого, я увидел, как он улыбнулся:

– Вот, теперь всё, – сказал он, подняв глаза к верху, – наконец-то.

В тот же миг, он вспыхнул как спичка и сгорел без дыма и огня. Будто взорвался светом и то, что от него осталось – прошло сквозь землю и отправилось вниз.

А я?! Разве, он ошибался, когда говорил, что всё должно было пройти одновременно?!

– Тебе не обязательно уходить, – сказала она.

– Конечно. Я умираю, потому что больше всего люблю жизнь. Я покидаю этот мир, потому что более прекрасного найти не сумел. Эта история должна закончиться, даже если там, куда я отправлюсь, не будет тебя. Но ты – оставайся жить. Как и я – не считай годы. И жизнь, и смерть – заслуживают того, чтобы быть. Оставайся в здесь и сейчас навсегда. И вся бесконечность – только твоя. Оставайся жить.

– Оставайся со мной!

Я улыбнулся и поцеловал её. Машеньку удивить уже ничего не могло. Я тоже вспыхнул светом и затем, медленно рассыпался, будто всё время состоял из этого золотого песка.

Ветер направил меня в небо, куда ещё долго она будет смотреть. Оставаясь собой до конца, я покидаю этот мир под канонаду огней – пускай горят они, пока не погаснут звёзды.