всех окружающих.

За всю свою жизнь, сыщик часто встречал таких авторитарных начальников. Он не горел особым желанием увидеть их вновь. Тем более, не хотелось с ними близко общаться.

Не желая грубить приятелю старого друга, парень вежливым тоном спросил: – Вы знакомы с моими расценками? Если же нет, то могу вам прислать прайс моего сыскного агентства на вашу электронную почту. В нём есть и такая графа, как выезд к клиенту, без объясненья причин. Должен сказать, что стоимость данной услуги соответствует вызову платной машины медпомощи.

– Сто баксов вам хватит? – сурово оборвал собеседник.

– Да . – равнодушно ответил Роман: – В пределах МКАДа достаточно. Если ваш офис находиться дальше, то сумма будет зависеть от расстоянья от трассы. Градация десять, тридцать и пятьдесят километров. Всё, как у современных последователей древнегреческого «отца медицины», я имею в виду, Гиппократа.

Лев Леонидович не стал возражать против таких наглядных примеров. Мужчина назвал адрес в Москве, по которому должен прибыть детектив и приказал явиться к нему, как можно скорее.

– Как только сто баксов окажутся на счёте моего телефона, я немедленно выеду к вам. – без всяких эмоций ответил Роман.

Мол, ничего теперь не поделаешь. Хоть ты и приятель моего старого друга, но я с тобой совсем незнаком. Что ты из себя представляешь, мне пока неизвестно. Ведёшь ты себя весьма неучтиво. Значит любезный начальник, давай-ка деньги вперёд. Перейдём на официальные рельсы сейчас, меньше будет после проблем.

– Подождите минутку. – сказал абонент детектива: – В аппарате послышался легенький шорох, как будто трубку положили на стол. Затем, раздался треск клавиатуры и щёлканье компьютерной мышки.

Через десять секунд, пискнул резкий сигнал. Сыщик взглянул на экран наладонника. Парень увидел, что пришло сообщение от оператора сотовой связи. В смске писали о зачислении на счёт телефона суммы в рублях. Насколько помнил Роман, курс обмена валют, назначенный в последнее время, данная цифра равнялась ста баксам.

Парень поднёс микрокомпьютер к правому уху и услышал вопрос, заданный грозным начальственным голосом: – К вам пришёл перевод?

– Да. – спокойно сказал детектив: – Сейчас отправляюсь в ваш офис. Если ничего не случиться, то через сорок минут я буду у вас.

– Жду. – хмуро бросил мужчина и, не дожидаясь ответа, отключился от связи.

– «Среди наших медиков бытует расхожее мнение, что существует, так называемый, «закон парных случаев». – невольно подумал Роман: – «Суть его заключается в том, что если стряслось, что-то достаточно редкое, то скоро, оно повторится ещё один раз: либо одновременно с первым, либо вскоре после него.

То у меня косяком шли дела, где были замешаны разнообразные роботы, в основном, в виде крабов. Теперь один за другим, идут похищения научных секретов. Неделю назад, из небольшого «НИИ» стырили сейф весом около трёхсот килограммов. Интересно, что у этих людей украли сейчас?»

Обесточив оргтехнику, детектив взял удобную спортивную сумку, которая всегда была с ним на работе. Вышел из своего кабинета и запер дверь на прочный сувальдный замок. По старой привычке Роман не пошёл в маленький лифтовый холл, находящийся слева. Он направился к лестнице, устроенной в другой стороне.

Сыщик быстро сбежал с восьмого яруса высокого здания. Проскочил через всегда пустой вестибюль, где страдали от скуки два хмурых охранника. Миновал светлый тамбур из широких стеклянных панелей и оказался на просторном крыльце, расположенным под большим козырьком.

На календаре наручных часов виднелось предпоследнее число сентября, а погода в столице, стояла такая, как в начале прекрасного «Марфина лета». Было сухо, удивительно солнечно, тихо и, как-то очень спокойно. То есть, природа России опоздала с началом холодных дождей почти что, на месяц.

– «Вот и отлично!» – всегда говорил себе детектив: – «Чем дольше продлиться тёплая осень, тем быстрее закончится злая зима!»

Роман прошёл по тесной парковке, предназначенной для стоянки машин арендаторов бизнес-центра «Астрал». Парень открыл узкую дверцу своей скромной «Лады» и уселся в уютный салон. Стараясь не тронуть дорогущие «тачки», стоящие рядом, он выехал на тесную улицу.

Как всегда, в течение дня, дороги оказались забиты баллов на восемь, а то и на девять. Плотный автомобильный поток двигался не быстрей пешехода. И это в то самое время, когда ехать пришлось на юго-восток огромного города, в район остановки метро под названьем «Котельники».

Как это ни странно, но сыщик прибыл на место через обещанные сорок минут. Роман повертел головой. Огляделся вокруг и нашёл острым взглядом небольшое трёхэтажное здание. Оно стояло на территории какой-то, некогда крупной, секретной конторы.

Само учреждение «почило в бозе» в давние годы, во время уничтоженья Америкой несчастной Советской республики. В тот мутный момент, научно-производственный комплекс тотчас перешёл в чьи-то загребущие руки.

Теперь в корпусах размещались десятки маленьких офисов типа «Рога и Копыта». Какой-то сложной продукции здесь больше не делали. Все лишь торговали достаточно скверным китайским товаром.

На фасаде нужного здания висела скромная синяя вывеска. Она говорила о том, что внутри разместилась «лаборатория органической химии». Как не старался Роман, но он не сумел разузнать, к какому министерству России относилась эта контора? Сыщик даже не понял, в какое «НИИ» она номинально входила?

Скорее всего, это была совсем небольшая частная лавочка. А принадлежала она какому-то нуворишу Москвы. То есть одному из тех прохиндеев, которые «приХватизировали» нашу страну в годы правления вечно пьяного Ельцина. Недаром президент говорил, что эта компания проведена незаконно. Правда, потом он с усмешкой добавил, что пересмотра данной афёры не будет.

Роман подъехал к тесной парковке. Она была огорожена невысоким забором из мелкоячеистой металлической сетки. Сыщик глянул вперёд. Въезд на стоянку перекрыл полосатый шлагбаум, грубо устроенный из длинной толстой трубы.

Рядом с ним находилась скромная кирпичная будка размером три метра, на три и два в высоту. Пришлось детективу покинуть уютный салон своей серой «ласточки» и дальше топать пешком.

Парень вошёл в широкую дверь тёмно-серого цвета и попал в небольшой коридор. Он пронизывал здание с конца до конца и был разгорожен прочной железной вертушкой, высотою по грудь дететктива.

Справа, за перегородкой с проёмом, имелась тесная комнатка. В ней находился дюжий детина, который едва там помещался. Над перемычкой висела строгая надпись. Она сообщала о том, что предъявлять нужно пропуск только в