«Я» – ЗНАЧИТ СМЕРТЬ

Интермеццо

– Вероника Алмарская!

– Я!

Поганка страховитая, белобрысая. Но, судя по фамилии, дворянка, да еще потомственная, ишь как уверенно держится. Явно будет задирать нос и презирать всех до самого конца обучения.

– Беата Воронская!

– Я.

Никакая, простоватая, ну ни о чем. Тихоня невнятная. Фамилия из простых – так, забитая мещаночка. Повезло ей.

– Илона Истарская!

– Я-аа.

Ух ты, кто у нас тут! Высшая знать, папаша – герцог, цацок на ней – дворец хватит прикупить, да еще и обставить. И хороша, мерзавка, яркая брюнетка, мне до такого цвета лица как до полюса в интересной позе. Похоже, вот она, наша будущая первая красавица. И главный гнобщик по совместительству.

– Лауресса Мионская-тер!

– Я!

Опаньки, оборотень! Да девчонка такую карьеру сделать может, герцогская дочка свою шляпку сжует!

– Лауретта Мионская-тер!

– Я!

Твою ж кочерыжку, близнецы-оборотни! Да я даже думать боюсь сколько им за контракт отвалят!

– Ирена Олисская!

– Я.

Черт, и тут дворянка, что с этим набором такое, сплошь знать¹. Хотя эта одета не так чтоб ах, ну, оно и к лучшему, небогатые дворяне, как правило, имеют обыкновение меньше выпендриваться.

– Катрина Полянская!

– Я!

Э, нет, а вот и девушка из деревни. Веснушки, загар, крепенькая как грибок-подвязник, интересно, как она с аристократками будет уживаться, хе-хе. Или они с ней. Судя по всему, у этой не застрянет и граблями врезать. И в кого ты ехидна такая, милая моя, вот матушка твоя подобного поведения точно бы не одобрила…

– Марианна Русницкая!

– Я.

Ёлы-палы, а насчет первой красавицы-то я и погорячилась. Скорее, вот она. Рыжая, синеглазая, какая фигурка – смерть мужикам. Одежка экстравагантная. И судя по выражению лица – за себя постоять сумеет.

– Гелиана Тиамарская-аква!

– Я!

Водяница. Это где ж ее откопали, пардон, отловили? Народность-то у них крошечная. И вроде раньше только людей принимали, ну, на крайняк оборотней. Зато распределение у нее будет понятно куда – на водную границу государства, в Озерный край. Ну, а что, считай, на родину вернется. Никогда бы не подумала – а блондинка с голубыми прядями, оказывается, красиво.

– Ливадий Уржелясский!

– Яа-аа!

Чего??? Куда-куда мы все должны пойти? Тут не только я, тут, похоже, все в полном опупении. Какой такой мужик в традиционно бабской группе? Какой такой мужик в традиционно бабской профессии? Да и мужик ли… Одет как манекен в витрине во все цвета радуги, да как бы еще и не накрашен. И голосок манерный. Из этих, что ли? Здрасьте – ж… морду в голубой покрасьте? Вот, подфартит кому-то с напарничком…

– Лилия Фиора-луа!

– Я.

Зеленушка, типа, скромная. Глазки потупила, голос тихий, платье бесформенное. Между тем, дом Фиора не из последних, да еще, судя по приставке, наследная ветвь. Девочка-друид, ну-ну. Не позавидую тем, против кого она ополчится. Растительность-то друидов ой как слушается…

– Гры… алдруадор Хиарон-дан!

– Йааа!

Мама, роди меня обратно, это же тролль! В смысле – троллиха! Буро-зеленая гора с клыками. Да еще и топором помахивает как-то так недвусмысленно. Откуда она вообще взялась??? Каким местом проходил отбор? Это не группа, это мини-Арена! Это банка с ралапами²!

– Ядвига Шиманская!

– Я!!!

Есть! Есть! Есть! Это я!

И кто там еще? Что, всё? А вот это упитанный северный зверек. Примету, говорят, не обманешь. И отвертеться от обучения не получится.

Нелирическое отступление

Химико-биологический факультет Академии Магии традиционно существовал как военное заведение. Само расположение государства Тивар оказалось слишком удобным для попыток соседей «отгрызть» куски территории. Плодородные земли на востоке, морские пляжи на юге, промышленные комплексы на западе, месторождения на севере. И практически никаких естественных преград в виде неприступных гор или непроходимых болот. Армия, ну да, армия. Только вот нельзя же все время окружать страну солдатами. Может получиться так, что вся страна работает только на оборону, а жить-то когда? А развиваться? В качестве выхода было принято решение – готовить штучных специалистов, способных в одиночку остановить целый полк. А еще лучше – этот полк уничтожить. И появилась Академия Магии.

Факультеты боевиков и «пилотов» големов стали первыми. Почти сразу образовался и медицинский факультет. А из него спусти десятилетие выделился хим-биофак. Медики ехидно звали студентов хим-био «штатными вредителями». Строго говоря, правильно звали, ибо разработки хим-био имели целью разрушение и смерть, и никаких клятв по спасению жизни в отличие от медиков студенты не давали. Кафедры хим-био носили пикантные названия: кафедра взрывчатых веществ (негласное прозвище студентов – «бризанты»), кафедра огнестрельного вооружения (прозвище – «стрельцы»), кафедра холодного оружия («металлисты»), кафедра вакцин («кукловоды»), кафедра сывороток правды («мозгоеды»), и т.д. Никто и никогда не подсчитывал кого и куда попадало больше: юношей или девушек. О какой дискриминации может идти речь, если самой непревзойденной изобретательницей закалки для парных кинжалов оказалась нынешняя королева, закончившая отделение «металлистов»? А дедуля нынешнего монарха как раз и был основателем и идейным вдохновителем «мозгоедов». Но была одна кафедра, куда по виду предрасположенности к определенному типу магии попадали только девушки. Всегда. Кафедра ядовитых веществ и противоядий. Знаменитая «группа Я». Отношение к «группе Я» было… неоднозначным. Двойственным оно было, проще говоря. Кафедра было самой маленькой. Максимальный ежегодный набор – двадцать два человека. Минимальный – трое. И не потому, что туда не хотели идти, туда рвались! Хотя во время обучения случалось, что студенток не успевали откачать после очередных практикумов и заканчивало меньше народу, чем поступало. «Ядницы» были нарасхват! А брали только с предрасположенностью, иначе это бесполезная трата средств и ресурсов. И распределение им подыскивали, начиная чуть не с первого курса. И вот тут начиналось но.

Лояльность и верность студентов обеспечивалась присягой. Работать на другие государства выпускники хим-био права не имели. Зато имели обязанности по отношению к родному