в окно своей квартиры старик пространно наблюдает за тем, как переливаются красно-синие цвета мигалок – пара человек, пересекающих трассу, убегают от стреляющих полицейских. Хоть сегодня можно поместить эту фотографию в пластик, прицепить магнит и продать наивному туристу.

Кирилл и Дикси заскочили в какой-то тёмный переулок. Завидев их, большая серая крыса метнулась в щель, в угол между двумя домами. От этих паразитов даже под куполом не скроешься.

Кирилл остановил Дикси, схватив товарища за грудки.

– Во что ты меня впутал?! – оскалившись, сквозь зубы просипел он. – Во что?

Дик Симуро раскинул руки в стороны.

– Полегче, полегче, мужик. Тебя никто не впутывал. Ты сам согласился. Кто ж знал, что за мной следят?

Обоих тут же будто бы ударило током.

– Телефон! Где твой телефон?! – воскликнул Кирилл.

Судорожными движениями Дик вытащил мобильное устройство из кармана, бросил вниз и вдавил его ногой в асфальт. Послышался звонкий хруст.

– Где твой?

– Остался в квартире.

Дикси обшарил карманы и прощупал одежду.

– Нихера. Только телефон… Что ж, мой дорогой Кирилл, раз уж так пошло, мы теперь с тобой в одной лодке! Сможешь сам выпутаться, а? – Дикси ухмыльнулся. – Конечно, не сможешь. У тебя нет тех связей, что есть у меня.

Кирилл занёс правую руку и дважды ударил Дикси по лицу. Вокруг его искажённого носа в считанные секунды образовалось кровавое пятно. Тоненькая струйка, словно нить, потянулась на землю.

– Ублу-удок! – простонал Дик, схватившись за нос.

Кирилл закинул руки за голову, пнул ногой валяющийся обрывок гофрокартона и прошёлся немного вдаль переулка, пока Дикси приходил в себя.

– Что нам делать?! – обернувшись, сказал он. – Мы же, блядь, в ёбаной ловушке!

– Айзек. Айзек дам поможет, – закинув голову вверх и не отпуская нос, пробормотал Дикси. – Отслюнявим ему денег. Он вывезет дас из-под купола.

– Ты хочешь к нему идти сейчас, да? Этот жидяра тебя и на порог не впустит! Весь Шил сейчас на ушах из-за нас! А копы вот-вот начнут прочёсывать улицы! Как думаешь, поймают они нас до утра? Ставлю невыплаченную тридцатку, что поймают.

– Есть место. Заляжем на дно, пока всё не устаканится. Потом будем решать вопросы. Подемногу-подемногу разгребать.

Кирилл подступил к Дикси и вытащил из правого кармана его куртки сложенный нож. Товарищ попытался схватить его за руку, но не успел. Кирилл отстранился и тут же осмотрел россыпь кнопок на рукоятке.

– Дэдосер², да? На военные импланты? Где ты такое отрыл, Дикси?

– Забудь о нём. Одноразовая акция. После этого случая в DARG-7 наверняка обновят систему безопасности. Понатыкали, блядь, себе коробку этих нейроимплантов…

Диксишморгнул носом и отвёл руки от лица.

– Нужно уходить.

– Да ладно, серьёзно? – Кирилл сунул сложенный нож в карман джинсов. – Как далеко, Дикси?

– Это совсем рядом.

Глава 2. CAA

ЭКСПЕРИМЕНТ БУДЕТ БЕЗУПРЕЧНЫМ

– Огонь!

Томас Лэнфорд нажал спусковой крючок.

Прогремел взрыв. Через несколько секунд послышался плеск падающих ошмётков первого камикадзе. Этот звук заставил Томаса вздрогнуть.

Из здания «W&W Advanced Motors» с истеричными криками выплеснулись девять человек. На каждом из них была закреплена взрывчатка.

Нейроимпланты работали. Том видел всё, словно в замедленной съёмке.

– Твою мать! – вскрикнул капитан Моури. – Огонь! Огонь!

Томас вжал приклад винтовки в плечо и вдавил спусковой крючок. На этот раз его поддержали товарищи. Справа и слева затрещали винтовки NGSW-Z.

Последовала целая череда взрывов. Затем из проёма двери показался гранатомёт.

– В укрытие!!!

Снаряд со свистом прошёл вперёд и взорвался, попав в колесо бронетранспортёра. Двоих солдат взрывной волной отбросило в сторону.

На улицу выскочили больше десяти вооружённых людей. Они заняли укрытия по ту сторону дороги и принялись вести огонь по бойцам DARG-7.

Кто-то из товарищей бросил ЭМИ-гранату в надежде вывести из строя боевые импланты террористов. Судя по мгновению затишья, ему это удалось.

Томас продолжал вести прицельный огонь. Минус один. Минус два. Выстрел. Третий запрокинул голову. Пятно бурой крови окрасило коричневую стену, покрыв брызгами выведенные белой краской буквы «W&W».

– Федотов, Джонас, на десять!

Ещё два выстрела. По пуле в человека. Один, казалось, ещё сможет встать. Томас поймал в прицеле голову корчащегося на земле террориста и добил его.

Через минуту выстрелы и выкрики понемногу стали стихать. Ещё через тридцать секунд – полностью смолкли.

– Проверить улицу!

Отряд DARG-7 двинулся вперёд, огибая куски тел камикадзе. На другой стороне улицы выживших не оказалось. Земля была усеяна трупами террористов. DARG-7 вошли внутрь здания и прочесали оба этажа. Чисто.

Том вышел на улицу, снял шлем и закурил сигарету. Он смотрел на чью-то оторванную руку и почувствовал, как к горлу подступает ком. Его всегда подташнивало после окончания действия нейроимплантов, но на этот раз дело было в другом. Том сглотнул слюну и сделал ещё одну глубокую затяжку горького дыма.

– Сержант, ты бледный, как будто смерть увидел. – Вышедший из здания капитан Моури хлопнул рукой по спине Тома. Он тоже подкурил нависшую в зубах сигарету.

– А разве не так?

– Это наша работа, Лэнфорд. Не начинай этот психоз.

Том закивал, в несколько затяжек прикончил сигарету и ударил окурок средним пальцем. Тот улетел, оставив за собой длинный сноп угасающих искр.

– Я не думал, что придётся убивать гражданских, – хрипло проговорил он.

– А по-твоему, у нас был выбор?

Том молчал.

– Если бы мы их не остановили, – продолжил капитан Моури, – они бы подошли к нам и террористы бы их взорвали.

– Они не останавливались…

– Да-а, – с неуместной радостью в голосе проговорил капитан. – Ты же понимаешь это. Даже если бы они застыли на полпути, их бы всё равно убили. Это не твоя вина, сержант.

Том достал и подкурил вторую сигарету.

– Мне не нравится это делать, капитан… – проговорил он, покачав обритой головой.

Моури с каким-то удивлением поджал губы.

– Похоже, ты выбрал не ту работу, сынок. Боец ты что надо, но вот слишком…

Том покосился на Моури.

– Сострадательный, – закончил капитан, выбрав наименее обидное слово для солдата.

– Это невинные люди, капитан. К террористам я жалости не имею, но в начале мы стреляли в невинных людей. – Он затянулся сигаретой, снова покачал головой и посмотрел вдаль на сетку шестиугольников купола. – Дайте отпуск на пару недель, кэп. Повидаюсь с родными, приведу мозги в порядок. Вернусь в полной боеспособности. Даю слово.

– Ну, это не ко мне надо. Это наверх, к полковнику. Хочешь, замолвлю за тебя словечко? – Моури немного подумал, а