мгновенно угадала эту его улыбку, и укрепила в душе глубокую неприязнь к этому человеку.

– Вика, ты очень симпатичная девушка, – сказал он торжественно.

Миронова тут же ощутила фальшь. И его считают хорошим актером?

– Когда мы были здесь в прошлый раз с друзьями, ты нам очень понравилась. И мы решили узнать у тебя, возможно, ты согласишься разбавить нашу компанию в это воскресенье своим присутствием? День рождение друга, он очень любит симпатичных девушек, вроде тебя, мы  заплатим хорошие деньги …

Он замолчал, когда заметил, что Вика медленно поднялась со стула.

– Виктория? – он выглядел удивленным.

– Как это мило с вашей стороны сделать мне  такое выгодное предложение, – сказала она, едва сдерживая негодование, – но вы ошиблись. Вам надо на проспект, а не ко мне. Убирайтесь.

Она хотела уйти. Он поймал ее руку.

– Вика, я надеюсь, этот разговор…

Миронова красноречиво взглянула на его руку, и он тут же отпустил ее.

– Не переживайте, я не ищу легких денег или недельной славы, – она поставила его грязную чашку на поднос и поспешила уйти.

Лицо горело, а руки слегка дрожали.

Она до сих пор не могла поверить в то, что произошло. Хотя, наверное, чего-то подобного и ожидала. Она не могла поверить, что Медведев предложил ей «подзаработать», ведь сам назвал ее «третий сорт».

– О чем вы говорили? –  появилась Света, – Что он тебе предлагал?

– Поработать на одной вечеринке. Ну, знаешь, нужны официантки с опытом работы, для элитный тусовки, – на ходу сочинила Миронова, – но я отказалась. Ты ведь просила подменить.

– Ну, ты и дура. Такие чаевые упустила!

– Спасибо за понимание, Светик. Но я думала только о тебе.

– И зря. Я бы на твоем месте поступила иначе. Учти.

– Я знала, что могу на тебя положиться!

Света засмеялась, и вышла, столкнувшись  в  дверях с Олегом.

– Тебе просили передать, – улыбнулся он, и сунул ей в руки сто долларов и записку со словами: «Если передумаешь» и номер телефона.

Вика смяла обе бумажки и запустила в мусорку.

– Слушай, отдавай их лучше мне. Душа кровью обливается, как ты деньгами раскидываешься, – усмехнулся Олег, и вышел.

Еще одна смена подходила к концу.

В субботу позвонила Лида Стриженова – бывшая сокурсница, и пригласила Вику на выставку. Выпала честь выставить свои картины ее брату – Виктору.

Миронова согласилась, не смотря на то, что успела отработать уже восемь часов, с пяти до двух. Любая прогулка по центру Питера доставляла ей ни с чем несравнимое удовольствие.  Нева, Невка, Фонтанка, сады и парки, дворцы и музеи, мосты и переходы.

Вика встретилась с подругой на дворцовой площади.

Лида всю жизнь прожила в этом городе, как и ее родители, и бабушки с дедушками до пятого колена. Знала все его закоулки и каждую знаменитость. Милая девочка, дочь богатых родителей, испытывала странную привязанность к Вике. Лида – красавица и умница, модница и тусовщица. Кроме того, еще и любительница книг и музеев. История – всегда ее конек. В друзьях у Лиды ходили самые разные люди: ботаники, супермены, официантки, модели, медиамагнаты и художники. Лидочка служила живым пропуском на любую тусовку, хотя Вика этим никогда не пользовалась. Лида была ей интересна в первую очередь, как человек.  Одним словом, сошлись они, потому что оказались совершенно разными.

– Чудно выглядишь, – заявила Лида, расцеловав Вику в обе щеки.

Вика улыбнулась про себя. Всегда, в любой ситуации Лида всем делала комплименты. Но единственный, кто был всегда достоин комплимента, так  это она сама. Загорелая, стройная блондинка. Модная стрижка, огромные зеленые глаза, пухлые (не без ботэкса) губы, ниточка страз в волосах, безупречный макияж и ногти. Белый плащик и мини юбка. И как она умудрялась носить белое в такую погоду? С самого утра моросил мелкий дождик. Вика всегда носила что-то серое, черное, коричневое. Одним словом практичное и удобное. Лида же без пятнадцати сантиметровых шпилек из дома не выходила.

– Витька работал над этими картинами два года, – рассказывала Лида, пока они подходили к выставочному залу, –  Он очень талантливый. Но мне важно твое мнение. Ты ведь в этом разбираешься. Тебе очень идет эта кофточка. Как прошла твоя смена? А я такую книжку прочитала! Слышала новость? Кулина беременна!

Лида говорила и говорила. По всей видимости, она переживала. Вику, наоборот, успокаивала болтовня подруги. В эти минуты она казалась такой глупой. Но кто любит умных и бесцветных девушек? Никто. Вика знала на своем опыте. Было неприятно, но не смертельно. Вика никогда не ставила перед собой цели выйти замуж. Хотя была уверена, что рано или поздно это произойдет.

Наконец они вошли в зал. Здесь играла приятная музыка, миловидные девушки в форме разносили напитки и закуски. Людей было очень много. В основном богатеи и студенты. Но попадались и залетные, вроде Вики. Едва Мартынова увидела картины, забыла обо всем. Такого сочетания красок она не видела прежде. Каждая картина, словно эпизод любовного романа, который может родиться в голове талантливого человека. Способного прочувствовать… Даже обнаженная натура выглядела изящно и волшебно.

Лида отправилась на поиски брата, уж очень ей хотелось познакомить с ним Вику. Та, напротив, не испытывала особого желания с ним встречаться. Ей пока хватало общения с избалованными знаменитостью мужчинами. По этой причине поспешила потеряться, смешаться с толпой.

Виктор  Стриженов, помином своих талантов художника,  был очень красивым молодым человеком. Его фото часто появлялось в светской хронике. Но знала его Вика не только по фотографиям из газет. Одна из ее соседок по квартире – Маша, была одержима молодым художником. И готовилась к этой выставке задолго до того, как Вика узнала, что знаменитый Стриженов не просто однофамилец, но  еще и родной брат Лиды.

– Привет! Ты что делаешь здесь?

Вика оглянулась, и конечно встретила Машу. Мысленно Миронова поразилась настойчивости своей пассивной и мечтательной знакомой. Внешне Маша была из категории так называемых, тургеневских девушек. Бледная кожа, нежный взгляд, классическая одежда, и строгая прическа. Но содержание было максимально современное. Нежное создание искренне верила в свое совершенство и в наличие прекрасного принца, созданного только для нее, в лице Виктора Очаровательного.

И вот Мария стояла перед Викой, невероятно счастливая оттого, что  находится здесь.

– Пришла с подругой…

– Да? А ты видела его?

– Кого? Художника?

– Ну да. Видела?

– Еще нет.

– Черт. Я обошла весь зал.  Похоже, его и нет, здесь… – не скрывая разочарования, произнесла Маша.

– Это вряд ли, – отозвалась Вика.

– Викуля, обернись…

Вика