Ни славы и ни коровы,

Ни тяжкой короны земной —

Пошли мне, Господь, второго —

Чтоб вытянул петь со мной

(А. Вознесенский)

Море проливалось за горизонт и где-то там встречалось с небом, и становилось с ним единым целым. Звезды дробно и звонко рассыпались по небосклону, обсуждая свои колеблющиеся отражения в воде. И завидовали кометам, которые, разгоняясь, с хохотом падали в воду, поднимая тучи брызг. И еще звезды потешались над людьми, которые тыкали в кометы пальцами и спешили загадать желание. Но – никогда не успевали. Почти никогда.

Это была тихая, теплая июльская ночь на изломе лета. Полная звездного веселья, брызг комет и единения неба и воды.

И полная луна, глядя на все это, вдруг решительно махнула рукой, с разлету бухнулась в теплые волны вслед за кометами, и так ей это понравилось, что она решила сделать чудо. Одно настоящее чудо для кого-то, кто придет в эту ночь и загадает свое самое заветное желание. И тогда этому кому-то не придется ловить кометы.

Лунная дорожка протянулась по бесконечной водной глади и уперлась в песчаный берег. Ведь известно, что если пройти по лунной дорожке прямо к луне, то все, совершенно все, что загадает человек – сбудется. Главное – очень сильно хотеть. Главное – не оступиться с лунной дорожки. Иначе – утонешь. Все или ничего. Все как любят люди.

Человек сидел на берегу. Он был один. Теплый ветер ласково залезал ему за капюшон летней спортивной куртки и гладил шею. И человек от этого ежился, но не сводил взгляда с луны. Он не был один. Он был с собой. И – внутри себя. Он был молод. Он умел видеть то, что не видел никто другой.

Луна присмотрелась к нему и немного обиделась. Человек смотрел на нее. Но ее не видел. Он был где-то в своем мире. А этот мир был только оправой. И луна поправила лунную дорожку так, чтобы она протянулась прямо к босым ногам человека, которые лениво лизали теплые волны.

Человек вздрогнул и пробудился от внутреннего созерцания.

– Ты кто? – безразлично спросил он

– Единорог, – ответил серебряный единорог

– Почему ты стоишь на лунной дорожке и не тонешь?

– Потому что единороги не тонут

– А что делают единороги?

– Единороги встречают людей

– Зачем?

– Чтобы помочь

– В чем?

– В поиске

– В поиске чего?

– Себя

– Я не хочу искать себя. Я у себя есть.

– Значит цели

– Мне не нужна цель

– Значит, чтобы исполнить желание

– У меня нет желаний

– Трудно тебе, – вздохнул единорог, сошел с лунной дорожки и сел рядом.

– А почему у тебя хвост, как у кота?

– Потому, что ты хотел, чтобы у меня был хвост как у кота

– А если я захочу, чтобы ты был котом?

– Зачем единорогу быть котом? Единорог – это единорог.

– Я хочу

– Значит, я стану котом – понурился единорог. И стал котом.

Луна с интересом смотрела за ними. И не понимала, чем единорог хуже кота. Но не вмешивалась, просто наблюдала. Замерли веселые звезды и кометы перестали прыгать в воду. Всем было интересно, что же это за человек, который отказался от единорога.

Человек и кот сидели и смотрели на лунную дорожку.

– О чем ты думаешь? – спросил кот.

– О своем мире.

– А какой он, твой мир?

– В нем две луны. И два солнца, – вдруг улыбнулся человек. Тепло и мечтательно. И коту сразу тоже вдруг стало тепло и мечтательно.

– А что еще есть в твоем мире?

– Лаборатория, где я могу делать всякие интересные штуки. И лаборатория эта под водой – человек продолжал улыбаться и коту вдруг захотелось, чтобы он не переставал. И потому кот спросил:

– А почему под водой?

– Не знаю. Просто под водой интересно. Там всякие рыбы живут. И медузы.

– А медузы чихают? – невпопад спросил кот.

– Чихают, – тихо и счастливо рассмеявшись, не удивился человек.

– А единороги там есть, под водой? – ревниво спросил кот.

– Нет. Единорогов там нет. Их нигде нет, – человек вдруг погрустнел. – А вот коты есть.

– Почему это единорогов нигде нет? – обиделся кот-единорог.

– Потому что единорогов не существует.

– А как же я?

– Ты же кот.

– Ну да, я кот.

И они долго так сидели и разговаривали. Иногда обижались друг на друга. Иногда смеялись.

Ночь стала редеть, и луна забеспокоилась. А ну как ее добрые намерения пропадут даром и этот странный человек, который смог обратить единорога в кота, никогда не пройдет по дорожке и его желание никогда не исполнится? А она никогда не совершит чудо?

– А чего ты хочешь? – понукаемый луной, спросил кот.

– Ничего. Я ничего не хочу. Здесь нет ничего, что я хочу.

– А друзья? У тебя есть друзья?

– Нет.

– Как же без друзей?

– Не знаю, мне и одному хорошо.

И кот замолчал. Он больше не знал, что сказать. Это был очень странный человек. И кот думал, что даже если бы он остался единорогом, он все равно не знал бы, что еще тут можно сказать.

А еще почему-то кот обиделся. Он не знал почему обиделся, но обиделся сильно. И постарался не показать.

«Я еще завтра приду» – тихо шепнула луна коту и утонула в море. И кот понял, что это еще один шанс. Но не знал, как его использовать. И надо ли его использовать. Странный новый друг должен же чего-то хотеть. Все чего-то хотят.

Человек и кот спали под ярким, но не жарким солнцем. Человек спал беспокойно, все время ворочался и вздыхал. И тогда кот просыпался, подлазил поближе и начинал тихонько и успокоительно мурчать. И человек снова засыпал. И так прошел день.

Ночью луна настороженно вышла на горизонт и стыдливо прикрылась тучкой. Ей почему-то не хотелось, чтобы на нее смотрели. Больше не хотелось. Звезды не смеялись, они напряженно ждали. И даже кометы перестали падать в воду, а люди по всей земле безуспешно искали их, терзаемые несбыточными желаниями.

Человек с котом сидели на том же месте. Просто сидели и молчали. И коту было очень хорошо и спокойно. А как было человеку, он не знал. И не спрашивал. Зачем спрашивать, если человек хочет, он сам расскажет. На то он и человек.

– Я пойду – наконец встал кот, глядя на зовущую луну. Лунная дорожка стала колебаться и тускнеть. У него совсем мало времени, чтобы вернуться. И чтобы снова