Рассвет встретил мрачный разрушенный дом на окраине города. Старые трехэтажные дома готовились к сносу со дня на день. Но теплившаяся в них жизнь в лице маленького мальчика не подозревала об этом.

Малой проснулся от холода – его тонкое одеяло едва ли могло его согреть. Картонная коробка, на которой он спал, размокла и пахла сыростью. С потолка падали капли воды, что ускорило пробуждение мальчика.

Каждое утро, едва солнце касалось первыми лучами земли, Малой просыпался и шел в долину мусорных бачков. Это был его обычный день, и нужно было поторапливаться, чтобы успеть отхватить свой кусок еды.

Долина мусорных бачков, именуемая так местными бомжами и прочими отбросами общества, находилась на окраине города. Сюда со всех районов свозили мусор: из ресторанов, магазинов, рынков, жилых домов, промышленных предприятий, вокзалов, школ, детских садов и даже ваша пустая пачка сигарет и пивная бутылка могли определенно находиться там.

От дома до свалки Малой дошел за десять минут. Он уже издали заметил оживление, царившее в столь ранний час в долине. Это ругались старик со старухой. Старуха, одетая в лохмотья, больше похожая на Бабу Ягу из детских сказок, чем на человека, отбивалась палкой от деда. Она первая увидела пустые бутылки и имела полное право на них, но дедок смотрел на это с другой стороны. Он был проворнее старухи и первым подскочил к бутылкам. Потасовка грозила перерасти в ожесточенную драку, и Малой поспешил обойти их стороной: от греха подальше.

Вот бачки, посмотрим, что нашел Малой: гнилой банан, ничего половину можно съесть, он только сверху сгнил, а снизу еще вполне нормальный. Половина булки хлеба, почти что свежего. Малой отломил кусочек и съел, остальное засунул под куртку. Третий мусорный бачок преподнес Малому подарок, о котором он и не мечтал. Это были почти новые кроссовки. «Надо же, – подумал он – выкинуть такую вещь. Должно быть, хозяин кроссовок выкинул их по ошибке».

– Малой! – радостно орал оборванец, стоявшей на горе мусора.

Это был Корявый. Он не выговаривал букву «р» и вообще у него не хватало двух передних зубов.

Малой подошел поближе к нему и поздоровался:

– Привет, Корявый! Как улов?

– «Здолов»! Да ни «чё» так, пойдет.

– А у меня вот что – сказал Малой, показывая кроссовки.

Корявый так и раскрыл рот от удивления. Кроссовки в лучах утреннего солнца блестели как сандалии древнегреческих богов.

– Это же «клоссовки» «Наки»? Да, точно «Наки» – изумлялся Корявый. – И почти что новые. Вот это да!

– И размерчик как раз мой – говорил Малой.

– Но тебе нельзя в них ходить, ты, же знаешь – проговорил Корявый, осторожно оглядываясь по сторонам. – Если в них тебя увидит Глыба, то ты их больше не увидишь.

– Ты прав – вздохнул Малой.

– Но дай, дай мне их «помелить».

Корявый одел кроссовки и просто сиял от счастья. Он без конца бубнил себе под нос: «Наки», «Наки»; при этом приплясывал и даже пнул воображаемый футбольный мяч, и по его лицу можно было понять, что он попал в «девятку» воображаемых футбольных ворот.

– Ну, все, снимай их – проговорил Малой, – мне нужно их еще успеть спрятать до прихода Глыбы.

– «Беи» – разочарованно вздохнул Корявый и протянул кроссовки другу.

– Будешь конфетку? – спросил Корявый.

– Не, спасибо – ответил Малой. – У меня таких мусорных конфеток пруд-пруди, целый схрон завален.

– Это не «мусолные» конфетки.

– А какие же? Только не говори, что они свежие, и ты купил их в магазине.

– Нет, я их не покупал, – жуя конфету, говорил Корявый. – Мне их дал один тип, «котолый» «клутился» здесь «вчела вечелом».

– Корявый! – вскричал Малой. – Ты же знаешь, что вечером в долине ходить опасно. И никогда нельзя брать конфетки у подозрительных типов. Или ты забыл, как пропал Жорик?

– «Жолик» не «плопал», – разворачивая очередную конфету, спокойно говорил Корявый. – Он сел на поезд и уехал на «дальняк». И я тоже когда-нибудь туда уеду.

– Ну конечно, там не сметные богатства и сокровища – язвительно сказал Малой.

– Ты ничего не понимаешь – сказал Корявый. – Ты «плосто» завидуешь ему, вот и все…

Корявый резко оборвал свой разговор и показал куда-то в сторону. В туже секунду Малой увидел приближающуюся фигуру Глыбы.

– Я побежал, пока он меня не увидел – сказал Малой. – И пустился наутек.

– Давай, Малой! Беги!

– Подожди – останавливая Малого, сказал Корявый. – Вот возьми.

Он взял горсть конфет и засунул в карман Малому.

Малой сказал: «Спасибо!». Улыбнулся и побежал.

***

Оказавшись снова в своем убежище, Малой спрятал свои кроссовки. Потом он поджарил хлеб на костре, вскипятил воду и заварил пакетик чая. Позавтракав, он решил пойти на детскую площадку, которая находилась на улице Солнечной.

Был полдень, когда он пересек центральную площадь и свернул на тенистую улицу. На площадке в это время было множество детей, которые играли в догонялки, копошились в песочнице, лазили по лестнице и протирали свои штаны, очередной раз, скатываясь с горки.

Малой заметил свою подругу Наташку, которая сидела на качелях и бездумно смотрела вдаль.

– Привет! – радостно сказал Малой, подходя к своей подружке.

– А, это ты – сонно ответила подруга. – Неужели уже обед, что ты так рано сегодня пришел?

– Конечно, обед, – немного обиженно проговорил Малой, но тут, же его лицо приободрилось, и он рассказал о своей находке.

– Лучше бы ты нашел то, что мне нужно – безрадостно ответила Наташка.

– Ты же знаешь, что я этим не занимаюсь, и тебя прошу бросить это дело.

– Не учи малолетка старших – проговорила Наташка. – Я вчера так курнула, что меня до сих пор «колбасит», и я хочу еще, понимаешь?

– Вот если бы ты нашел «дурь» – продолжала Наташка, – то я бы была очень рада. А то, что ты нашел «Наки», да хоть «Кудаки», мне все равно.

– Что-то ты сегодня не в настроении – грустно сказал Малой.

– Какое, «пи-пи-пи», настроение. «Родоки» третий день в запое, домой хоть не приходи – раздраженно сказала Наташка. – А ты еще про какое-то настроение говоришь. Другое дело курнул – и порядок, и все по-барабану.

– Вот возьми – сказал Малой, протягивая конфеты своей подруге. – Мне сегодня Корявый подогнал. Они свежие, магазинные.

– Ха-ха-ха! – заливалась