Дж. Ф. Гонсалес "Выжившая"

Посвящается Уильяму Реллингу-младшему.

Покойся с миром, Брат

Я скучаю по тебе

СЛОВА БЛАГОДАРНОСТИ 

Спасибо Дэйву Нордхаусу за то, что в первый раз заглотил наживку, прочитав Материнский Инстинкт, и Шейну Райану Стейли за то, что справился с этим; Биллу Реллингу и Бобу Штраусу за редакторскую поддержку, когда я в ней нуждался. Самая большая благодарность Гилберту Шлоссу за то, что он пришел на помощь, когда никто не подошел к тарелке.

Следующих людей также нужно поблагодарить по разным причинам, в первую очередь за их дружбу и поддержку во время написания этого романа; в некоторых случаях за то, что они присылали мне деньги, когда я в них нуждался, или за техническую поддержку; в других - просто за их замечательность: Кэти и Ханна, Джо и Люси Беккер, Айзек и Гленда Гонсалес; Гэри Циммерман и Боунсоу; Шон Уоллес, Мэри Вулф, Брайан Хопкинс; Мэтт Шварц, Дел и Сью Ховисон; Рамона Пирс и Салпи Манджикян; Триш Червенак, Рэт Джеймс Уайт и Халед Хоссейни, доктор медицинских наук - за ответы на мои вопросы, касающиеся их отдельных областей (и я надеюсь, что я не слишком сильно ошибся); Калифорнийский дорожный патруль и полиция Лос-Анджелеса; Эндрю Вачсс и Ноль; Monster.com; город Лас-Вегас и отель "Луксор"; спасибо Джону Граффу; Кевину Джонсону, Горду Ролло, Гаррету Пеку и Брайану Кину за их поддержку и дружбу; Купу за помощь в подготовке первого "античитания"; и моим читателям, которые верят в меня.

Отдельный поклон в сторону Г. Хофa, Закa Венейблa и Бадди Мартинесa за вдохновение, которое они и представить себе не могли. И Заку, Ричарду Лонгу, Энджелу Гарсии, Джастину Грейву и Уильяму Смиту - всем давним приятелям и соучастникам преступления. Ваш секрет со мной в безопасности.

Пролог 

5 октября 1955 года, Литиц, Пенсильвания

Их район был пустынен. Никто не видел, как она вышла из школьного автобуса на углу Линкольна и Элм на окраине города, направляясь к Ротсвилл-роуд. Бонни Фебрей прижала книги к груди, ее юбка хлопала по ее стройным ногам, пока она шла домой. Осенний ветер гнал хрупкие листья вдоль тротуара, и она почувствовала приближение осени, когда кожа на ее руках покрылась гусиной кожей от внезапного холода. Бонни обхватила себя руками. Футбольный сезон уже шел полным ходом, и это был хороший год. В этом году она была главной болельщицей в средней школе Уорика, встречалась с Ричардом Свигертом, звездным защитником команды, и это был ее выпускной год.

Я на вершине мира!

Движение по Ротсвилл-роуд было слабым. Примерно в полумиле от ресторана "Белый лебедь", где Ротсвилл-роуд сворачивала в Ньюпорт-роуд, была небольшая застройка, и именно там она сошла. Она жила всего в четырех кварталах вниз по Элм-стрит, в той стороне, куда направлялась сейчас. Она взглянула на свои наручные часы. Было три тридцать вечера. Мама должна была быть сегодня днем на игре Кенни; они играли в Кокалико в Средней школе. Они вернутся домой примерно в то же время, когда папа вернется с работы в Армстронге, и к тому времени Бонни будет дома, переодетая, принявшая душ и освежившаяся, смыв запах пота и секса. Она почувствовала, как ее кожа вспыхнула от возбуждения и растущего чувства стыда, когда она приблизилась к месту назначения. Она украдкой оглядела окрестности. Бобби Мартин и его сопливые друзья с улицы не играли на своем крыльце - это хорошо. Подойдя к своему дому, она остановилась, оглядываясь по сторонам, чтобы посмотреть, нет ли кого поблизости. Она была совершенно уверена, что никто не обращает на нее внимания, поэтому быстро прошла мимо своего дома и бросилась вверх по тротуару, направляясь к дому Смита, симпатичному кирпичному дому с качелями на крытом крыльце.

Она взбежала по ступенькам на крыльцо и постучала в деревянную сетчатую дверь. Ее сердце бешено заколотилось, живот затрепетал. Нервы. Она не рискнула оглянуться через плечо. На самом деле не было причин стыдиться. Если бы кто-нибудь спросил, она бы просто объяснила, что Мейбл просила ее заглянуть и помочь ей с распродажей выпечки, которую Первая методистская церковь устраивала в следующее воскресенье. Это была правда; Мейбл просила ее помочь приготовить партию шоколадного печенья и торт две недели назад. Бонни сбегала в магазин за ингредиентами, в то время как Мейбл отвела своих детей - сына и дочь - в Центр отдыха Литиц. Вот так все и началось.

Они стали любовницами.

За дверью послышались шаги, и Бонни почувствовала, как ее желудок все глубже погружается в нервное отчаяние. Когда дверь распахнулась, явив стройную белокурую Мейбл, Бонни улыбнулась. 

- Привет! Эм, я ненадолго, но... 

- Заходи, - улыбнулась Мейбл, открывая дверь, и Бонни быстро юркнула внутрь.

За закрытой дверью они обнялись и поцеловались. По спине Бонни пробежали мурашки. Она почувствовала, как затвердели ее соски. Почему Ричард не может вызвать у меня такое же чувство? - Думала она, пока руки и язык Мейбл исследовали ее рот и грудь.

Мейбл улыбнулась ей между поцелуями. 

- Я не ожидала увидеть тебя сегодня.

Бонни улыбнулась, ее охватили стыд и смущение от того, чем она занималась - с пожилой женщиной! 

- Я думала о тебе в школе.

- Это мило.

Бонни поцеловала ее. 

- У меня не так много времени.

Мейбл взяла девушку за руки и потащила в заднюю часть дома, в подвал. 

- Ты пришла как раз вовремя. Мне нужно тебе кое-что показать.

- Что? - Бонни впервые заметила, что под красным халатом Мейбл была обнажена. Она развлекалась сама с собой до того, как появилась Бонни?

- Новая игра, - Мейбл толкнула дверь в подвал и улыбнулась. - Пойдем. Тебе это понравится.

Бонни последовала за Мейбл вниз по деревянной лестнице в тускло освещенный подвал. Ремонт был закончен, но довольно грубо. Стены были отделаны грубым бетоном, деревянные балки обнажали голую изоляцию вдоль потолка. В задней части подвала был земляной пол, и именно сюда Мейбл вела ее. На грязном полу лежало какое-то странное приспособление... это выглядело как мешанина из черной веревки и серебряных цепей.

Мейбл подвела ее к странному устройству и улыбнулась. Она указала на него. 

- Давай снимем с тебя одежду.

Бонни начала выскальзывать из юбки и блузки, разглядывая сверток кожи на полу. 

- Ты же не собираешься снова выпороть меня, не так ли?

- Нет, глупышка! Это сбруя для связывания.

Бонни выскользнула из лифчика, ее мягкие сиськи были упругими. Она сбросила туфли и поколебалась,