ты бы отбыл свой срок даже не доехав до фронта, но, как всегда, вмешались обстоятельства. Роту раньше срока отправили на фронт, а там закрутилось, мы на время потеряли тебя из вида, а потом просто не смогли найти. Но, как видишь, к счастью, все получилось…

В Иване плеснулась злость. Но уже давно научившись сдерживать себя он спокойно поинтересовался.

– А сейчас зачем два месяца под замком держали и всю душу вытряхивали?

Черный пропустил вопрос мимо ушей и спокойно поинтересовался:

– Ты, скорее всего, хочешь спросить, что дальше?

Иван помедлил и сухо бросил:

– Где Варвара?

– С ней все в порядке, – с легким оттенком недовольства, словно Иван не оправдал его надежд, ответил комиссар. – Возможно, вы скоро встретитесь. Но об этом, пока рано говорить. Следующий вопрос, красноармеец Куприн.

– Красноармеец Петр Петров и врачи, о которых я сообщил во время допроса? – продолжил гнуть свою линию Ваня. – Вы знаете, что с ними?

Черный картинно вздохнул:

– Тяжелый человек ты, Иван. Ох, тяжелый. Ну хорошо, отвечу, заслужил. Петр Петров месяц назад вышел из окружения и вывел с собой всех тех людей, о которых ты спрашиваешь. С ними тоже все нормально. Петров сейчас инструктор в школе снайперов, бомбардирует вышестоящее начальство рапортами о переводе на передовую, а врачи – успешно работают по своей воинской специальности. В отношении всех них обошлось ускоренной процедурой фильтрации, во многом благодаря тебе. Еще вопросы?

Ваня помедлил и угрюмо поинтересовался:

– Что дальше?

– Ну наконец-то! – наигранно всплеснул руками комиссар, но тут же сменил тон на сухой, можно даже сказать – ледяной:

– У тебя два варианта, красноармеец Куприн. Первый – на фронт ты уже не попадешь, будешь служить при политотделе РККА. Ты уже совершил все свои подвиги и теперь будешь своим примером вдохновлять остальных. Извини, с твоим пылом, ты очень быстро сложишь свою голову на фронте, а дважды Героев Советского Союза не напасешься. В этом случае, тебе вручат все твои награды как положено. О чем немедленно узнает вся страна. Соглашайся – работа на самом деле непыльная, опять же продвижение по службе. Начнешь с младшего лейтенанта, приказ уже отпечатан, а там, глядишь, вскорости и меня обгонишь.

Ваня уловил иронию в голосе Черного и зло поинтересовался:

– Какой второй вариант?

– Второй вариант… – протянул комиссар. – Второй – это очень интересная, но очень сложная и тяжелая работа. Но ты станешь дважды героем Советского Союза посмертно. А красноармеец Куприн будет значиться геройски погибшим. Твои родные будут получать пожизненно пенсию за тебя, но ты их больше никогда не увидишь. Но, как раз в этом случае, возможно, ты и встретишься с Варварой. Выбирай.

Ваня хмыкнул:

– Вы же уже знаете мой ответ.

– Знаю, – согласился Черный. – Но важно, чтобы ты сам ответил, потому что дороги назад уже не будет.

Иван зачем-то улыбнулся и четко ответил.

– Второй вариант, товарищ комиссар третьего ранга.

Эпилог

Западный Берлин.

Район Тиргартен, площадь Республики.

1956 год.

– Господин Хартманн, через пятнадцать минут у вас встреча с избирателями, а еще, ваша жена просила напомнить вам, что ждет вас на открытии ее аэроклуба. Сами понимаете, ваше присутствие, сразу обеспечит аэроклубу известность. А вечером, ваш ждет американский комендант Берлина на ужин…

– Подожди, Пауль… – худощавый, широкоплечий мужчина, отмахнулся, быстрым шагом поднялся по ступенькам центральной лестнице Рейхстага и подошел к одной из колонн.

На красивом, но суровом и немного злом лице проявилось странное, слегка виноватое выражение.

«Извини Жан Жаныч, – думал он на русском языке. – Обещал тебе расписаться на рейхстаге, но обманул. Невольно, но обманул. Столько всякого случилось, что голова до сих пор кругом. Нет, я честно отвоевал сколько получилось, а потом… в общем, не смог я отказаться. А к рейхстагу вот только сейчас довелось попасть…»

Он провел рукой по шершавому мрамору, неожиданно что-то нащупал, присмотрелся и беззвучно, одними губами прочел едва заметную корявую надпись:

«Здесь был граф божьей милостью Жан V Арманьяк! Служу Советскому Союзу!»

Тут мужчина не выдержал, улыбнулся и восхищенно прошептал:

– Ах Жан Жаныч, ах да сукин сын!!!

После чего быстро сбежал вниз по ступенькам и сухо скомандовал секретарю, стоявшему возле машины:

– Не понял, Пауль? Кто торопил меня? Избиратели ждать не будут. И да… передай фрау Эльзе, что я буду на открытии аэроклуба. Комендант? Передай, что я занят…

Конец второй книги

Германия, Росток.

2023 год.